■外伝6「クロニクル：時任紗那」
記録は、嘘をつかない。
そう言われることがある。
だが。
正確に言えば、違う。
記録は。
“残されたものしか語らない”。
だから。
何を残し、何を残さないかで。
世界の形は変わる。
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時任紗那は、小さい頃から“残す側”だった。
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きっかけは、日記だった。
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小学校の課題。
毎日、出来事を書く。
簡単なもの。
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今日は何をした。
誰と話した。
何を思った。
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それだけ。
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だが。
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紗那は、少しだけ違った。
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同じ出来事を書く。
だが。
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書き方を変える。
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「楽しかった」
「普通だった」
「つまらなかった」
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同じ一日でも。
言葉を変えるだけで。
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印象が変わる。
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「……面白い」
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小さく呟く。
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事実は同じ。
だが。
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残し方で、意味が変わる。
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それが、楽しかった。
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中学生になる頃には、さらに細かくなっていた。
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時間。
行動。
会話。
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すべてを、記録する。
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どこで何をしたか。
誰が何を言ったか。
どう動いたか。
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そして。
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比較する。
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同じような日。
似たような行動。
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だが。
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少しずつ違う。
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「……ズレてる」
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それに気づく。
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人は、同じように動く。
だが、完全には同じにならない。
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その“ズレ”が。
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結果を変える。
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高校に入る頃には、完全に理解していた。
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人の行動は、ある程度予測できる。
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過去の積み重ね。
行動パターン。
思考の癖。
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それらを見れば。
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“次”が分かる。
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ある日。
クラスで小さな問題が起きた。
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提出物の紛失。
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誰が持っているか分からない。
教師は困っている。
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紗那は、静かに記録を見返す。
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誰が最後に持っていたか。
誰がどこにいたか。
誰がどう動いたか。
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そして。
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「……この人ですね」
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名前を出す。
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全員が驚く。
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実際に確認すると。
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当たっている。
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「なんで分かった？」
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聞かれる。
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紗那は答える。
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「記録です」
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それだけ。
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だが。
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それで十分だった。
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大学では、情報系を選んだ。
データ。
ログ。
履歴。
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すべてが記録になる。
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そして。
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すべてが、繋がる。
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過去から現在。
現在から未来。
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流れが見える。
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「……分かる」
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小さく呟く。
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未来は、完全ではない。
だが。
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ある程度、予測できる。
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ある日。
紗那は、奇妙なログを見つけた。
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データが、揃いすぎている。
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誤差がない。
ズレがない。
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あり得ない。
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「……不自然」
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調べる。
追う。
繋げる。
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そして。
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一人の存在に辿り着く。
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神代昴。
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記録の中で。
唯一、説明できない動きをする人間。
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「……」
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興味が湧く。
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その日。
紗那は、直接会いに行った。
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場所はカフェ。
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昴は、静かに座っていた。
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「あなたが神代昴ですか」
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紗那が言う。
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昴は、目を上げる。
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「そうだ」
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短く答える。
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紗那は言う。
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「あなたの行動は、記録と一致しません」
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昴は、少しだけ笑う。
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「そうか」
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それだけ。
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紗那は続ける。
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「ですが」
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少しだけ間を置く。
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「興味があります」
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昴は、静かに聞いている。
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「予測できないもの」
「記録に残らないもの」
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紗那は言う。
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「それを、見たい」
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その言葉。
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昴は、わずかに目を細める。
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「名前は？」
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「時任紗那」
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「そうか」
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昴は、静かに言う。
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「記録できるか？」
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紗那は答える。
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「できます」
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即答だった。
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「ただし」
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少しだけ間を置く。
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「完全ではありません」
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昴は、笑う。
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「それでいい」
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短く言う。
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「来い」
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それだけ。
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説明はない。
理由もない。
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紗那は、少しだけ考える。
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だが。
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「はい」
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答える。
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理由は単純だった。
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そこには。
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記録できないものがある。
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それを、見たい。
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それだけだ。
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時任紗那は、知っている。
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記録は、すべてではない。
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残らないものもある。
繋がらないものもある。
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だからこそ。
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それを補う必要がある。
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崩れたとき。
ズレたとき。
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すべてを、繋ぎ直す。
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それが。
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クロニクルの役割だった。
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そして。
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六人が揃う。
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予測する者。
動かす者。
拡げる者。
作る者。
成り代わる者。
繋ぐ者。
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それぞれが、違う。
だが。
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同じ場所に立つ。
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理由はない。
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だが。
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それでいい。
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それが。
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オラクルの始まりだった。
