転生したら宇宙帝国の第４皇子でした。

チェスターはハルベルトに提案する②

帝国で法律を成立させる方法は３つ。

１つ目は、皇帝陛下からの勅命の場合だ。

しかし、陛下からの勅命で法律が施行され、その法律が不評だった場合が問題だ。

悪法だと批判を浴びると、皇帝の威信が傷付く。

皇帝の権威が下がると帝国崩壊の危機に繋がるかも知れない。

政治的な責任が伴うのだ。

だから皇帝が勅命を発して法律を制定する事は、殆んど無い。

２つ目の方法は、役人が法律を作成する方法だ。

帝国大学を卒業し、採用試験に合格した天才達が法案を作成する。

しかし、どれだけ優秀であっても、平民は課長補佐までしか昇進出来ない。

課長以上は、法衣貴族達だ。

彼等は自分達に都合の悪い部分を修正させる。

そして、その上には、役所のトップ達がいる。

長官や次官といった役所の上層部は、領地持ち貴族家当主が就任する。

彼等もまた、自分達に都合の悪い法案は、修正させるか、机の引き出しの中で塩漬けにしてしまう。

こうして貴族にとって、都合の悪い法案は骨抜きにされるか、帝国議会に提出されず放置される。

残る最後の方法は、貴族立法と言われるものだ。

３名以上の貴族家当主が連名で、帝国議会に法案を提出する方法だ。

この場合、もし提出した法案が否決されると、提出した貴族家当主は大恥をかく。

貴族にとって、これほど不名誉な事は無い。

だから貴族立法を行う場合は、内々に根回しが必要だ。

それと、皇帝陛下の意向の確認も。

帝国議会で承認された法案でも、皇帝陛下には拒否権があるのだ。

ただ、政治責任が発生するから、拒否する事はまず無い。

だが、絶対に無いとは言い切れない。

現在、帝国宰相の下に次官が３名配置されている。

ゲルハルト派・ハルベルト派・それと中立派から各１名だ。

各派閥は、この次官が宰相を通じて、皇帝陛下に打診するのだ。

各派閥の意向を皇帝陛下に打診するのが、次官の仕事みたいなものだ。

ちなみに、俺自身もそうだし、俺を支える派閥の貴族達も、俺を皇帝にしようとは思っていない。

だから、俺の派閥からは次官を排出していない。

法案が帝国議会に提出されると、審議が開始される。

そして、最後に採決が行われる。

出席貴族の過半数以上の賛成で、法案が可決される。

だが、ここには、帝国特有の仕組みがある。

まず、帝国議会に出席出来る貴族は、男爵家以上の貴族家当主か、その代理人だけだ。

男爵以上の貴族の任命権は、皇帝陛下しか持っていない。

だから、準男爵や騎士爵は貴族でな無いと言う貴族達もいるそうだ。

次に採決の方法だ。

男爵家当主の投票は１人１票とカウントされる。

しかし、子爵家当主の投票は、１人で２票とカウントされるのだ。

そして、伯爵家は３票。

侯爵家が４票。

公爵家が５票だ。

これらを集計して、過半数以上の賛成が必要だ。

上位貴族は、寄子を抱えている。

寄子貴族は、寄親の指示に従う。

塵も積もればじゃ無いけど、結局のところ数が物を言う。

だから、貴族立法を行う場合は、必ず上位貴族への根回しが必要だ。

だが逆に、法案を成立させる事が出来れば、貴族達から一目おかれる存在にもなれる。

ハルベルト兄上から依頼されれば、ルーベンス・ボーデン両公爵は、張り切って法案作成に取り掛かるだろう。

俺と同様に、兄上も皇帝陛下から爵位を貰っていない。

皇帝陛下から爵位を貰い、貴族として独立すると、皇室籍から外れてしまう。

そうなると、次期皇帝に即位するのは困難だ。

だから、兄上自身が提出する法案の署名を行う事は出来ない。

だから、法案提出には、兄上以外の貴族家当主３名が、連名で提出する必要がある。

つまり、両公爵以外にもう１名。

当然、指名するのはハルベルト兄上だ。

今は両公爵の力が強すぎる。

兄上には、大きな実績も無い。

だから、正直言って、派閥内での発言力が弱い。

このまま皇帝に即位した場合、傀儡になってしまう恐れもある。

だから、３人目を誰にするのか？

それがとても重要だ。

兄上から指名された貴族家当主は、派閥内での発言力が強まるからだ。

俺はハルベルト殿下から信頼されてるんだぞーって事だからな！

だから派閥内に３人目が登場する事によって、両公爵の発言力が多少なりとも弱まり、兄上も派閥の運営がし易くなるハズだ。

さあ、兄上！

早く決断するんだ！

俺がそう思っていると、エリーゼが「ハルベルト様！チェスター様の提案。とても良い提案だと思いますわ！！」

エリーゼが兄上にプレッシャーを掛ける。

…エリーゼは、凄く優秀なのかも知れないな…

考え込んでいた兄上が「分かった。出来る限りの事はしてみよ！」

そう言った。

さあ、後は兄上をお手並み拝見だ。

俺は、まだ成人前だ。

だから、皇帝から爵位を貰っていない。

貴族じゃ無いから、俺は帝国議会に出席出来ないし、投票権も無い。

今回の法案は、ハルベルト派から提出するし、誰も俺が提案したなんて思わないだろう。

だから、大打撃を受けるゲルハルト派から怨まれる事も無いし…高みの見物だな！

この話が終わると、また、エリーゼが話し始める。

今度の話題は、俺とソフィアが慰問に行った話だ。

エリーゼが「ソフィア様。今度慰問に行かれる時は、私も連れて行ってくれませんこと？」

「はい。喜んで！」

ソフィアが返事をする。

するとエリーゼが「ハルベルト様！ハルベルト様も、チェスター様が炊き出しに行かれる時に、ご一緒されたら如何ですか？」

「…ああ、そうだね。チェスター頼むよ！」

「はい。兄上！承認しました」と、俺は答える。

やはり、エリーゼは優秀だな。

先日、俺とソフィアが慰問に行った映像をエラが編集して、テレビニュースで流した。

バイオレットから「市民達の間で、俺とソフィアの人気が物凄い事になっています！」と報告を受けた。

弟夫婦の方が人気があるのは、不味いと判断したのだろう。

エリーゼは油断ならない。

関係良好なら強い味方になるが、関係が悪化した時は強敵になる。

そんな事を考えていると時間になり、今日のお茶会がお開きになった。