最弱ランキング～駄目なら最強の逆世界で～

その瞳にゾッコンLOVE②

ゾッコンLOVE！

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「なんせ“億者”になれば、借金しほうだい、破産し放題ですからねえ」

「最悪じゃないか！」

「そう、最悪の存在が“億者”……この国中の憧れです」

　ククレアはうっとりとしている。

「ボンさんこそ、ふさわしい……！」

「僕はそんなのイヤだ！」

城ケ崎は、

「フン、今更おじけづいた……？　それでは“七柱”にもなれないわね」

とピンクの髪を揺らしている。

「さあさあ、まずは競技一回戦……・！　総勢、千人も集まったこの“気弱な運動会”……！　まず、一回戦の『だるまさんが自立した』で勝負しましょう！！」

　キャワキャワはそう言った。

「うおおお！　いきなり、大人気の『だるまさんが、自立した』かよ！」

「競技人口１００万人の超ゲームだ！」

　いつも通りの盛り上げ役の二人が叫ぶ。

　キャワキャワは、

「さあ、あのダルマ妖精を見て！」

　すると、グラウンドの一番端っこに、ダルマの形の妖精が寝転んでいる。

「んもおー、宿題できないし、どんどんポッチャリしてくるし、全部お前らのせいだぞお！？　こんなに僕がぽっちゃりして、責任取れよお！？」

　ダルマは寝転んでポテチを食べながら、そう言ってくる。

「みんな、ルールは簡単！　ダルマが『自立』するまでの間、ダッシュ！　けど、自立した瞬間に動いた人は失格～！　ダルマにタッチしたら、そのグループはクリアよ！　四人一組でのグループで、一人でもタッチすればクリア！　これが『ダルマさんが自立した』よ」

　キャワキャワは説明する。

「自立した、っていうのはどういう事？」

　ボンは首を傾げる。

「やってみれば、すぐに分かります！」

　ククレアはダッシュの態勢になった。

　ダルマの巨大妖精は、

「んもおお！　宿題なんて、僕にできるワケないでしょお！？　君たちがさっさとやっておいてよね！　ぷんぷん！」

と少し怒っているようだ。

「さあ、行きますよー、みんな！」

　キャワキャワはメガホンで怒鳴る。

（自立したって言っても、どういう状態なのか……）

　ボンはともかくスタートラインに立った。

「さあさあ、グループを作ってください」

　キャワキャワは言う。

「えっと、僕とククレア、そして城ケ崎さんと……」

　もう一人必要だ。

「ダルマに注目だ……全ての所作に命が懸かっていると思え」

　それは、銀髪の少女だった。

　片目だけが見えるような憂いのある髪型。

「あ、僕らのパーティに加わりませんか？」

　ボンはそう言った。

「……いいだろう。誰かの背を守ることも、強くなることと同義か」

　憂いの美少女は言った。

「ボンさん、その人が……？　さっき、ボンさんが言っていた強い人？」

　ククレアは聞くが、

「そうだよ、物凄く強いんだ！　きっと頼りになるよ！」

　城ケ崎も、

「“七柱候補”の中でも最弱と称される‥‥‥あなたが仲間にね。それは心強い」

　え？　ボンは耳を疑った。

「城ケ崎さん、今なんて？　この人は逆世界でもとんでもなく強いんだよ！？　ねえ？」

　ボンの言葉に、憂いの美少女は沈黙している。

「ほ、ほら！　沈黙したままで、いかにも強そうじゃないか！　ここのお間抜けキャラとは違うんだよ！」

　銀髪の美少女は、

「違いとは所詮、他人が決める相対的なもの……しかし、それに左右されるのもまた、人らしさ、と言えるか」

「ほら！　いかにもアニメの強者っぽい台詞！　ねえ？」

「……フっ」

　ククレアは少し訝りながら、

「ところで、銀髪のお方。失礼ですがお名前は……？　私たちは転入生ですので。私はククレアといい、こちらは“最弱”のボンさんです」

「名など無用。私はこの弓矢に人生を捧げた、ただそれだけの者……」

「ほら！　やっぱり強いんだ！　……けど、やっぱり名前が分からないと」

「フっ」

「いやいや、『フっ』じゃなく、お名前を……？」

　しかし、憂いの銀髪の美少女は、何故かまごまごとしている。

「どうしたんです？」

「あのう、それがサ。名前は言いたくないの、ゴメン」

　あれ？　何故か照れている……？

「そりゃ、言いたくないでしょうね……別名を“月の巫女”……最年少で“七柱”になったのも、そのあまりの名前の弱さそう加減からですものねえ」

　城ケ崎はニイと笑う。

「……うるさいわね」

「ねえ？　『その瞳にゾッコンLOVE』さん？」

　え……？

　今、なんと言った……？

　馬鹿な‥‥‥そんなはずがない！

　そんなことがあるはずがない！　そんな変な名前の人間がいるはずがない！

「名など、所詮は血が半分繋がった他人がつけたに過ぎぬ！」

　そ、そうだ‥‥‥この銀髪の人は物凄く頼りになるはずの！

「けれど、この世界では大いに実力に関係あるわ。その瞳にゾッコンLOVEさん。ほーんと、弱そうないい名前で羨ましいわあ」

「クウっ！」

　すると、その瞳にゾッコンLOVEは、ばっとマントを翻した。

「その通りだ！　みんな、私のことはどうか……『瞳』とか『LOVEさん』とか呼んでくれ！　いくらこの逆世界でも、限度がある！　頼む！」

「なあ！？　その瞳にゾッコンLOVE……？　それがあなたの名前！？」

　ククレアは口を両手で覆う。

「ぐっ！」

　ふるふると、恥ずかし気に肩を震わせる、その瞳にゾッコンLOVE。

「僕は、あなたはきっと強くて賢いラノベのキャラだと思っていたのに……？」

　しかし、ククレアは

「なんてヘンテコな名前！　ボンさんとも競える程の駄目さ加減……？　、普段の凛々しい振る舞いとも相まって、絶妙な恰好悪さです！　その瞳にゾッコンLOVEさん！」

「ええい、やめろお！　そんなに私の名を呼ぶなア！」

　その瞳にゾッコンLOVEは、叫んでいた。

「くっ！　私は、この名前にした両親を一生恨むぞ！　本当は私は弓矢の達人なんだ！　それが、この名前のせいで“虚弱七柱候補”みたいな所に入れられて……！」

「いいお名前じゃないですか！　絶妙に古くて恰好悪く、最弱の名前です！」

　ククレアはそう言う。