種馬スキルの悪役貴族に転生した俺、断罪を回避し娘たちと自由に生きることにした。

第38話 望まぬ来訪者

「んっ……朝か……」

　目を覚ました俺が起き上がろうとするが、体が重くて動かない。

　またいつものアレか。

「おい、起きろぉ。朝だぞ」

　布団を捲り、俺の布団に潜り込んでいる娘たちに、声をかけた。

「ふにゃ、まだ眠いの」

　俺の右腕にしがみ付いているのはシャルだ。

　成長して体も大きくなったので、色々と困るのだが。

「はふぅ……父上は、わらわのものじゃ」

　変な寝言を言っているのはメテオラだ。俺の左手に抱きついている。

　まだ小さいのに、妙に色気があって困るのだが。

「お父さん……すやぁ……」

　控えめに横で寝ているのはエステルだ。

　最近ますます可愛くなって、父親の俺でもドキリとさせられる。やっぱり困るのだが。

「んっ♡　お父様と初夜ですわぁ♡」

　極めつけはリゼットだ。俺の上に乗って胸に顔を埋めている。

　前からヤバいと思っていたが、このところガチに俺と結婚しようとしている気がする。

　最も困っているのだが。

「こら、起きろ！　もうすぐ年頃になるんだから、父親と一緒に寝るのは控えないとダメだぞ」

　とりあえず注意してみたものの、分かっているのかいないのか。

　娘たちは、とぼけた感じに起き上がる。

「ふぁ、お腹空いたの」

「何で他の妹も一緒なのじゃ」

「お、おはようございます。お父さん」

「あふ♡　夫婦が一緒に寝るのは当たり前ですわ」

　やっぱり心配だ。俺の娘がファザコンな気がする。

　何とかしないと。

　◆　◇　◆

　朝食を終え外に出てみると、すでに街は賑わっていた。

　街と表現するのが適切かどうかわからないが、いつの間にか湖畔に街ができてしまったのだ。

「うーん、何か前より栄えているような？」

　知らない内にどんどん店が立ち並び、今では完全に宿場町のようになっている。

　王都の目の前に造ってしまって大丈夫だろうか？

　こんなの国王の耳に入ったらヤバいかもしれない。やっぱり大丈夫じゃないよな。

「レインさーん！」

　王都側の道からサーシャさんが走ってきた。

「どうしました、サーシャさん？」

「はあっ、はあっ、あ、あの、引っ越しの準備が整いました」

「ん？」

　引っ越しって何だろ？　もしかして、ここの冒険者ギルドに住み込むのか？

「レインさんの家に引っ越します」

「俺の家だった！」

　どうなってるんだ？　俺とサーシャさんが同居だと？　普通にマズいだろ。

「えっと、年頃の女性が俺みたいな男と同居とかダメですって。危険ですよ」

「うふふっ♡　レインさん、何かするんですか？」

「し、しませんよ」

　サーシャさんと同居とか、そんなのまるで恋人みたいじゃないか。同棲みたいだな。

　って、待て待て。俺は何を想像してるんだ。

「しないなら良いじゃないですかぁ♡」

　サーシャさんが、ニマニマしながら俺の顔を覗き込んできた。

「やっぱりマズいですって。恋人同士じゃあるまいし」

「ヴィクトリアさんとは一緒に住んでるんですよね？」

「た、確かに！」

　しまった。ヴィクトリアの行動が自然すぎて、何の疑問も持たず一緒に住んでいたぞ。

「レインさん、もしかしてヴィクトリアさんのこと、す、好きなんですか？」

　サーシャさんが、不安そうな顔で俺を見つめる。

「ち、違いますよ。あいつは勝手に住んでるというか、成り行きでズルズルしているというか……」

「むぅううっ！」

　サーシャさんの視線が怖い。

　もしかして、俺って疑われてる？

　成り行きというのは、『行きずりの女』って意味じゃなく、『成り行きで一緒にいる』ってだけだぞ。

「何も無いですよ。俺と彼女は冒険者仲間なだけです」

「本当ですか？」

「本当ですよ。一緒に住んでるといっても、娘たちもいますし、部屋も別ですし」

　サーシャさんって、普段は穏やかで優し気なのに、ヴィクトリアのことになるとムキになるような？

「良かったぁ。まだ男女の仲じゃないんですね」

　安堵した表情のサーシャさんが、ホッと息をもらした。

「男女の仲なんて、とんでもない。子供の前で何もしないですよ」

「ですよね」

　サーシャさんは優しく微笑む。

　元の優しい彼女に戻ったようだ。

　同居の件は、なし崩し的に決まってしまったけど。

「そういう訳で、サーシャさんも一緒に住むことになったから」

「何でよぉおおおお！」

　サーシャさんを連れ家に戻った俺に、ヴィクトリアが泣きながら迫ってきた。

「何でって言われてもな。お前も勝手に住んでるじゃないか」

「私は良いのよ！　新妻でしょ！」

「妻じゃねえよ」

　妻にした覚えはないのに、勝手に新妻を名乗るヴィクトリア。困った女だ。

「レインさん！　やっぱり！」

「お父様！　どういうことですの！？」

　サーシャさんに加え、リゼットまでムキになってしまった。

　こっちがどういうことか聞きたいよ！

「とりあえずサーシャさんは、ヴィクトリアと同じ客間を使ってください。確かベッドは二つあったはずだから」

　狙ったようにベッドが揃っているのが不思議だが、こうして同居メンバーが増えたのだった。

　◆　◇　◆

　更に数日が過ぎ、街がデカくなった今日この頃――

　望まぬ来訪者も増えたようで。

「おい、誰の許可を得て街を造っておるのだ！」

　王都から兵士を引き連れた役人がやってきたのだ。

　辺りに怒声を響かせながら、俺のほうに近づいてくる。

「全ての土地は国王か貴族に属しておるのだ！　勝手に都市を造るのは、明確に領主の権利侵害であるぞ！」

　何となくそんな気がしてたけど、やっぱりこうなったか。確かに王国の土地は領主の持ち物だよな。

　でも…………。

「ちょっと待ってくれよ。これは俺が造ったんじゃなく、勝手に人が集まってきてだな……」

　俺が前に出ると、お偉いさんっぽい役人が血相を変えた。

「き、きき、貴様はレイン・スタッド！　何故ここに！？」

「何故って言われても、王都を追放されたからだが」

「何だと！」

　役人の顔が、赤くなったり青くなったり忙しい。

「貴様ぁ、王国に反逆でもしているのか！　王都の前に都市を造るなど、明確な敵対行為であるぞ！　即刻退去せよ！」

「おいおい、ちょっと待ってくれよ」

「待てぬ！」

　そう言い放った役人は、肩を怒らせながら戻っていった。

「くっ、やっぱりこうなったか。さてどうするか。街ごと移転させられれば良いのだが」

　途方に暮れていると、役人と入れ替わるように、数人のエルフがやってきた。

　スレンダーな体に長い金髪の髪。若い女性が一人と、それを護衛するように戦士風の男が二人。

　若いといっても、エルフは長寿なので見た目どおりじゃないかもだけど。

「おい、そこの人族、我らの問いに答えよ！」

　護衛の男の一人が、俺に声をかけてきた。

　さっきの役人に負けず劣らず、尊大な態度だ。

「何だい」

　それが人にものを尋ねる態度かよと思ったが、初対面で対立を避けるように答えた。

「ここにエステルという名のエルフは居らぬか？」

「エステルだと！」

　娘の名が出て、俺は身構えた。

　俺の娘に何か用なのかと。

「居たとしたらどうなんだ？」

「連れ帰るのだ」

「はあ！？　何でだよ」

　俺の態度を不審に思ったのか、奥に控えていた女性が前に出た。

「早くエステルを差し出しなさい！　私は母親なのよ！　下等な人族が、私たちハイエルフに口答えなんかしてるんじゃないわよ！」

　ヒステリックに叫ぶその女性に、俺の中にある、前世の記憶が呼び覚まされた。義理の母に、理不尽な理由で怒鳴られた記憶だ。

「はぁ？　母親だと？　エステルを追い出したんじゃなかったのかよ。何だよ今さら」

　俺の体が怒りで震える。元世界の義母と、目の前の女が重なった。

　子供を虐待する毒親の姿が。

　エステルは母親に『要らない子』だと言われたのだ。

　そんなの許せるはずがないだろ！