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4.

「……レーア・エルツ……」

ウィルバーは部屋に戻り、ベッドに寝そべりながら老人からもらった鉱石を眺める。

透明な鉱石の中には微かに七色の輝きが見えるが、無機質な灰色を透過させるだけで、老人が持つ鉱石のように色を含んではいない。

「きれいな緑だったなあ……ライム、か……」

――どんな果物なんだろう？

――味は甘いのか、酸っぱいのか？

――大きさは？

「……見てみたい…………はあ」

口に出してから、ウィルバーは深い溜め息をついた。

見られるわけがない。

ここから出る方法などないのだから。

ウィルバーは部屋の隅に置かれた古い瓶の中身を眺める。

たまにもらえる給料を、いつかこの家を出ていくために貯めている。

銀貨ばかりが少しだけ積み重なった程度。

到底、旅に出るだけの軍資金にはならない。

――ああ、つまらない。

つまらない現実など感じない方がいい。

ウィルバーは静かに目を閉じた。