Lover in the memory
“記憶の中の恋人"
僕は、変な記憶を持っている。僕と青い髪の男の人が恋人同士で、僕が生きてる世界とはまったく別のところで生きている。
その恋人も自分も男だったけど、小さい頃からその記憶はあったから、同性愛への嫌悪感を持たないまま育った。でも世間の目は厳しいから積極的に女の子と遊んで、記憶の中の恋人を忘れようと頑張った。
でもその頑張りは中学２年生になって水の泡になった。その記憶の中の恋人と瓜二つの生徒がいる。同じ学校内なのに何故今まで出会わなかったのか不思議だったが、そんなことを考えている余裕など無かった。
彼を見た瞬間、血が逆流したかと思った程に、体が熱くなり、頭が真っ白になった。幼い頃からあの記憶を見ながら育った僕は、記憶の中の恋人に惹かれていた。そんな彼とそっくりなのだ。ほぼ一目惚れだっただろう。
それからというもの、彼の視界に入らないときにのみ彼の姿を盗み見ることが学校での日課になってしまった。
彼を見ていると、自分があの記憶の中の自分になっているような感覚に襲われる。記憶の中の僕は結構嫉妬深く、すぐに拗ねる面倒なやつ。やはり似ているのか、彼が女子と話しているのを見るとなんだかもやもやする。
でもあまり友達は居ないみたいで、いつも窓の外を眺めている。そんなときの彼は、陽の光が青みがかった髪にあたってきらきらと輝いて、すごく綺麗だ。曇りの日や雨の日だって、気だるげに外を見る目がかっこいい。
なんて、すっかり彼に恋してしまって。ただの一目惚れならまだよかった。諦められないほどに恋焦がれて、記憶もどんどん鮮明になっていって。もう彼と一緒にいない未来なんて、考えられなくなってしまったんだ。
友達とおしゃべりしてるときに、失恋ソングは嫌いって言ったけど、しんみりした曲が嫌いなんじゃない。今の僕の心境にまっすぐ突き刺さってくるから。
小学生の三つ子のアイドルが歌って、その無邪気な声の中に隠れた切なさがブームになった曲がある。その曲は特に嫌いだ。子供らしい可愛い声で、的確に心を揺さぶってくるんだ。『前のあなたも好きだけど、今のあなたはもっと好き。今のあなたは好きだけど、前のあなたは愛してた』って歌詞が、どうしてもきいていられなくて。でもブームになった曲だから、しょっちゅう色んなところで流れてる。
失恋ソングの話の中で、友達に聞かれた。好きな人はいないの？って。もちろん居る。夢にまで見るほどに好きな人が。でもいないって答える。こんな気持ち、受け入れてもらえる可能性なんて、無いんだから。
それからずっと、記憶は鮮明になり続けた。記憶の中の彼は、気だるげながらも笑顔だったり、怒った顔でいながらもちょっと楽しそうだったり。肌は思ったより白いことに気づいたり。髪は記憶の中の彼の方が長かったり。記憶の中の彼は魔法のような力を使っていたり。その魔法は水の関係するものばかりだったり。記憶の中の彼は、記憶の中の僕に対してちょっぴり意地悪だったり。
日を追うごとに、僕の心は彼のことでいっぱいになっていって。しまいにはもう張り裂けてしまいそうなくらい、彼のことばかり考えていた。
僕が笑いかけると小さく笑い返してくれる彼。
僕が彼の手をちらちらと見ていたら手をつないで歩いてくれる彼。
僕が泣いていたら無言で慰めてくれる彼。
僕がキスすると深くキスを返してくる彼。
僕が緊張しているとそっと頷いてみつめてくる彼。
僕が を撃てないでいると焦った様子で駆け寄ってくる彼。
僕が を撃てなかったばっかりに迫る の牙から
僕を 庇って 死んだ彼。
記憶が全て戻ってしまった。こことは違う世界で、彼は、僕を庇って死んだんだ。
そのことを分かってしまってからは、もうあまり覚えていない。目の前が真っ赤になったかのような感覚に襲われ、全身の毛穴から汗が出ているんじゃないかと思うくらいに寒くて、でも、同時に溢れ出た彼への愛情が、僕を突き動かした。
「あの…っずっと前から好きでした！」
「こんな気持ち報われないから諦めようと思っても、どうしても諦められなかった。ごめん、話したことも無いのに…気持ち悪いよね。…あ、罰ゲームとかじゃないよ？じゃ、…ごめんね」
僕は彼に想いを告げていた。我に返ってから気がついた。僕はとんでもないことをしてしまった。このままでは罵倒でもされて終わってしまう。そう思った僕は、涙で酷いことになっているだろう顔で、必死に弁明して、立ち去ろうとした。…のだけれど。
「待て」
彼が、僕を引き止めた。僕は思わず身構えた。この人は記憶の中の彼とは違う、同じ記憶があるはずもない。でも、記憶の中の彼と同じ顔で、同じ声で、拒絶されたら。僕は立ち直れないかもしれない。
でも。
「俺も好きだ」
返ってきた言葉は、ひどく優しく、体に入っていた力が緩やかに解いていった。
「…え！？」
僕は思わず、情けない声で聞き返してしまった。
「お前はなんで俺を好きなんだ」
記憶の中の彼と同じ顔で、同じ声で、同じ表情で、僕に聞いている。僕にはそれが信じられなくて、またも情けない声で、
「えっ、いや、え、僕のこと…」
なんて言ってしまった。
「好きだ。早く答えてくれ」
彼の表情は、喜んでいるようにも、焦っているようにも見えた。
「…話すと、長くなるよ？」
「構わん」
「じゃぁ…」
僕は、幸せな記憶を持っている。僕と青い髪の男の人が恋人同士で、僕が生きてる世界とはまったく別のところで生きている。
僕は、幸せな記憶を作っていく。これから、青い髪の恋人と、たくさんの記憶を残していく。
