女子ボートレーサー速水爽香 【１】 デビュー戦

【４４】 おっ！ 第７レースやっぱり『１－２』か……

レース場での観戦が初めての客（初客）が場内にやってきた。普段はケーブルテレビでレースを観ていた男だ。

初めて見る本場の迫力に興奮しながら、水面を走るボートを見つめるやいなや声を張り上げた。

初客「おっ！ 第７レース『１－２』！ 吉川、乙川の順で走ってるぞ！」

艇の横に大きく書かれたネームプレートを見ながら叫ぶ。

初客「くっそーっ！ １－２でカチカチだったか！ もうちょっと早く着いてりゃ買えたのになぁ」

初客は買ったばかりの専門紙を握りしめ、悔しそうにつぶやく。

初客「そうだよな、やっぱ１枠の吉川で決まりだよな。うわー、ショック！！」

それを見ていた隣の常連客が、申し訳なさそうに声をかけた。

常連「ショックのところ大変申し訳ないのですが……」

初客がムッとした顔で振り返る。

初客「ああん？ なんだい？」

常連「これ、周回展示ですよ」

初客「えっ……！！！ ……ははははは！ そうかいそうだよなぁ！ ははは、１着から６着までやけに離れてると思ったんだよ！ ははははは！」

さっきまでの不機嫌さが嘘のように、初客は大声で笑い飛ばしてごまかした。

常連（笑いで自分の無知を塗りつぶそうとしておる……）

初客「いやいや、これはお恥ずかしい」

常連「いいえ、私も昔、まったく同じ勘違いをしましたから」

常連客は心が広い。

初客「そうかい。そう言ってくれると助かるねぇ。フォローしてくれてありがとよ！」

初客がそう言った、まさにその瞬間だった。水面で――

爽香「あっ！！！」