第４８話 チームロイバン
「やはり中途半端だ...賢者と言うやつは...本当は｛賢者｝ではなく｛愚者｝なのではないか？」
「うぅ...」
「可哀想にな...解釈してやるよ...」
静かにジフの腹は斬られた。
「さよならだな...」
＊＊＊
「クソッ！一進一退かよ！」
「俺がサインをやる！ロイはトライを！」
「わかった！」
バントとサインは刀を交わらせる。
「お前は...いい剣士だ...」
「そうか！お前もいい剣士だな！」
「俺は...剣士じゃ...無いのだがな...」
そう言うと、サインはバントの刃を掴む。すると、刃は折れてしまった。
「これは...『酸化』？」
「そうだ...」
次の瞬間には、バントの腹には折られた刃が刺さっていた。
「なっ...」
「よくもぉ！」
後ろでジフの声がする。腹の傷は自分の治癒魔法で直したのだ。
「何度も来るな...｛愚者｝が...」
”ブスッ”
サインはまたジフの腹に日本刀を刺す。今度は、しっかりとジフの体を貫いた。
「うっ...」
「何...で...」
「サインの...能力は...時間と...止める...」
「よく気づいたな...賢者の名は廃れていないのか？どっちなんだ？」
ジフはもう息をしていなかった。治癒魔法を使うほどの体力がなかったのだ。
「ここで、ジフが死んでしまったぁ！一度は立ち上がったが...二度はあるのか！それとも１度きりなのかぁ！」
「うううおおおおおおおおおおおおおぉぉぉぉ！！！！！」
ここで、「魔法」と「能力」の違いを明確にしておこう。「魔法」は自分の体の中にある体力の一部を使用している。ゲームで言うとMPのようなものだ。これがなくなれば、魔法を使えなくなる。一方「能力」は使用時のルールはあるが、MPとは関係なく使うことができる。そして、サインの時間を止めるのは魔法だ。生まれつき持っていた「魔法」なのだ。
「時を...止めるだと？」
バントは地面に膝を付きながら話をする。治癒魔法を行っている最中だ。
「バントよ...君はここで降参しないか？」
「降参だと...するわけ...ないだろ？」
「そうか...なら...ここで死ぬのか？」
「お前に勝って...やるよ...」
「虚勢を張るのか...それもまた...剣士というものなのか...」
＊＊＊
「もう魔法が撃てない...」
カントはもうMPが切れていた。カフの方がMP保有量が多かったのだ。
「残念だったわね...スリープ...」
”バタッ”
カントは倒れる。カフの魔法で眠らさてしまったのだ。
「私も魔法を後１発ほどしか...撃てなさそうね...」
「魔法使い対決はぁぁ！ロイバンチームのカフが勝利だぁぁ！勝利の女神はどちらに微笑むのかぁぁ！」
ケイルが実況している。観客は試合に熱中していた。
＊＊＊
”キィィン”
”キィィン”
ロイとトライの刀と刃は交わり合う。
”キィィン”
”キィィン”
”カッ”
「まずい！」
ロイの刃はロイの手から外れてしまう。
「残念だったな...さようなら...」
「ウィンド！」
ロイは後ろに吹き飛ぶ。トライの刀はロイに当たらなかった。
「カントは...倒れている...負けたのか！！何をやっている！」
「ロイ！任せたわ！もう私は！魔法を撃てない！」
「あぁ！任せとけ！トライ！」
”ガァァ”
浅い。この攻撃がトドメにはならない。ロイは自分の刀を拾ってトライの背中に刃で傷をつける。
「おっっとぉぉぉ！ここで！降参の手が上がったぁぁぁぁ！」
「なっ...」
ロイはバントの方を見る。バントは手を挙げていた。降参を表す合図は、左手を真っすぐと挙げて、右手は関節で曲げて挙げる。挙げ方だ。普通の戦いをしていれば、このポーズはしない。
「バント！なんで降参なんか！」
「なんで...なんで俺は降参なんか...」
「｛チームロイバン｝が降参したので...勝者は...｛タンジェント｝だぁぁぁ！」
「うおおお...」
観客の盛り上がりは降参したことにより下がってしまう。これが人間という生き物だ。
＊＊＊
「虚勢は張らないほうがいいぞ...」
「うるせぇ！お前にはわからないだろ！俺らは...ジフを失っているんだ！」
「そうか...可哀想だな...」
サインは時を止める。止められる時間はたったの０．５秒だ。止まった時間を時間で表すのはおかしいのだが、時が流れていると考えるのならば０.５秒程の時間なのだ。その瞬間で、サインはバントに降参の合図をさせる。一瞬の早業だ。
「おっっとぉぉぉ！ここで！降参の手が上がったぁぁぁぁ！」
バントは戸惑う。自分は降参する気が無いのに、降参してしまったことに。時を止めたのか。
「なんで...なんで俺は降参なんか...」
「｛チームロイバン｝が降参したので...勝者は...｛タンジェント｝だぁぁぁ！」
「命を大切にしろよ...」
そう言うと、サインはカントとアグールを背負って帰っていった。
「バント！どうして...どうして降参したんだよ！」
「あいつが時を止めて...俺の手を...」
「そんな...卑怯だ！卑怯だよ！そんなの...」
ロイとカフはサインの意地の汚さに怒る。だが、その怒りは決して届くことはなかった。
決して、届くことはなかった。
