第6章：シャドウ・スローン
第6章：シャドウマスター
謎の声が言った。
「なぜ、このジョブを選んだ？」
「今日まで、こんなことは一度も起こったことがない。」
「これまでの宿主たちは皆、このジョブを捨てた。なぜなら、その力を感じた瞬間、恐怖を抱いたからだ。」
「だが、お前は恐れなかった。」
リー・サンは答えた。
「俺はすべてのジョブを慎重に見て、それぞれの力を理解した。」
「俺より前にいた者たちは、皆すぐに死んだ。」
「彼らには力があった。だが、彼らは一人だった。」
「しかし、このジョブからは、俺は軍勢を感じた。」
「そして、それこそが俺を前へ進ませることができるものだった。」
「そして今、俺はそれを実際に見た。」
謎の声が笑った。
「ヒヒヒヒハハ……」
「おお……お前は頭もいいようだな。」
「その通りだ。」
「それも、彼らが死んだ理由だった。」
「彼らは一人だった。」
「この力を選んだ者は、周囲の人々から恐れられるか、嫉妬されるようになった。」
「そして少しずつ、誰からも離れていった。」
「最後には、それが彼らの死の原因になった。」
「ただ一人だけ、この力を完璧に扱い、人類のために使うことができた。」
「だが、それでも彼は死から逃れることができなかった。」
そして謎の声が尋ねた。
「それで……これからお前はどうする？」
「お前はシャドウキングを選んだ。」
リー・サンは困惑しながら答えた。
「確かに、俺はシャドウキングを選んだ……」
「でも、俺のジョブはシャドウキングじゃない。」
「シャドウマスターになった。」
「それに、俺には軍勢なんてまったくいない。」
「どうしてだ？」
謎の声が笑った。
「ヒヒヒヒハハ……」
「お前は、ここへ来た瞬間に強くなれると思っているのか？」
「もしそんなに簡単だったなら、宿主が死ぬことなど一度もなかっただろう。」
「今のお前のジョブは、ただのシャドウマスターだ。」
「シャドウキングになるためには、あの玉座に座らなければならない。」
「その玉座へたどり着くには、あの階段を上らなければならない。」
「もし成功すれば……」
「お前はその玉座に座る資格を手に入れる。」
「その瞬間……」
「あの軍勢も……」
「そして、その称号も……」
「すべてお前のものになる。」
それを聞いた瞬間、リー・サンは微笑んだ。
「なるほど……それなら簡単だ。」
彼はすぐに一歩前へ踏み出した。
階段に足をかけた瞬間――
彼の前に、100体のシャドウ・ジェネラルが立っているのが見えた。
リー・サンは即座に膝から崩れ落ちた。
心臓が激しく鼓動し始めた。
血液が全身を駆け巡る。
次の瞬間――
彼は一瞬で元の場所へ戻された。
謎の声が笑った。
「ヒヒヒヒハハ……」
リー・サンは激しく息をしていた。
そして、苦しそうに尋ねた。
「あ……あれは何だったんだ？」
「あの影たちは……何なんだ？」
「そして、誰のものなんだ？」
謎の声が答えた。
「あれはすべて、私が作ったシステムの一部だ。」
「そして、全員がシャドウ・ジェネラルだ。」
「彼らはあの玉座を守っている。」
「もし許可なくあそこへ向かっていたら……」
「お前は数秒以内に死んでいただろう。」
謎の声が再び笑った。
「ヒヒヒヒハハ……」
リー・サンは言った。
「だったら、先に教えてくれてもよかっただろ？」
謎の声が答えた。
「教えることはできた。」
「だが、それでは面白くない。」
「今のお前を見ているほうが、ずっと面白い。」
「まだ恐怖で震えているではないか。」
しばらくすると、リー・サンは落ち着きを取り戻した。
そして尋ねた。
「つまり、俺はあいつら全員を倒して……」
「あの玉座に座らなければならないのか？」
謎の声が答えた。
「そうだ。」
「全員を倒さなければならない。」
リー・サンは微笑んだ。
「なら、挑戦だと思えばいい。」
「あの玉座を手に入れることはできない……」
「俺が全員を倒すまではな。」
リー・サンと謎の声は、同時に口を開いた。
謎の声：「準備はできたか？」
リー・サン：「準備はできた。」
