第１８話 話合い ②
話合いは続く。メイベルのパワーアップの件だ。あの不思議パワーが何なのか？。流石に無かった事にはならないしね。
「メイベル、あの力についてなんだけど。先に聞いておくけど体調は大丈夫？ダメなら回復魔法を使って見るけど」
「大丈夫。今も少しだけ疲れた感じは有るけど、それ以外はなんとも無い」
「メイベルのアビリティやスキルなんかに変化は無いの？」
「無い。突然、力が湧き上がって来て、気が付いた時には魔力に包まれてた。もしもアビリティに関係が有るなら【不屈】だと思うけど・・・」
セレスが切り出し俺が質問する。その両方に対してメイベルは首を横に振った。
「【不屈】にそんな能力が有るなんて聞いた事が無いよね」
マリーの言葉にメイベルが頷く。へぇ、あれって魔力なんだ。
「スキルはどうなの？」
「何も感じない。スキルでも無いと思う」
「あんなスキルやアビリティが有ったら有名になってるよね。だって、ペンダントの色が変わってたよ！」
あ、スキルって自分で分かるんだ。覚えておこう。しかし・・・。
「あれだけの変化で理由が無いって事は無いと思うの。キョウスケさんを守ろうとして女神様がお力を貸して下さった・・・って言うのは、どうかしら？」
「それなら次はアテに出来無い」
辛辣なメイベルの回答は間違って無い。奇跡をアテにしてもロクな事は無いだろうし、何より個人的な感情で女神とやらを拒否している俺が居る。せめてハーレムが問題無い世界で有れば・・・。
いかんいかん。この真面目な空気の中、皆を見回してしまった。ばれたら軽蔑されてしまう。
「キョウスケは？」
メイベルの言葉に残りの２人も俺に注目した。あの変化の前。戦闘中で有った事、苦戦中だった事、俺とぶつかった事。この流れで力が発動したのだから、メイベルに覚えが無いなら俺に話を振って来るよね。いやだけど、そんな事言われてもね。そう、言いながらペンダントを握り意識を集中してみる。うん、やっぱり。
理解出来たのは【熱血】【必中】【幸運】のみ。・・・あれ？なんか、アビリティと違う感覚の・・・でも、分かる。理由を聞かれても困るが分かるんだ。これがスキルなのか！？。
「・・・【集中】を覚えてる。やった！やった！何か知らないけどスキルを覚えた！よっしゃ！」
大はしゃぎしてしまった。そんな俺を見てポカンとする３人。あれ？喜んでくれないの？。
「えっと・・・おめでとう御座います。キョウスケさん」
「そ、そうだね。【必中】が有るから被っちゃたけど、無いより有った方が良いよね」
しまった！そう言う事か！３人は俺の【必中】が皆の知る【必中】じゃ無い事を知らないんだ。効果が劣化版の能力を覚えてはしゃいでれば、そりゃ不信に思うよ。不味い、どう取り繕う？。
「キョウスケ、初スキルを覚えて嬉しいのは分かるけど、今はアビリティの事を聞きたい」
「ごめん、ごめん。アビリティについては変化が無いね」
笑って誤魔化す俺。メイベルの言葉が偶然俺へのアシストになった。勿論、俺はこれに乗った。ナイスフォローだメイベル。
だけど喜んでばかりも居られない。手詰まりになってしまったからだ。皆考え込んでしまったせいで室内が静かになる。俺も考えてる振りをしよう。
僅かな時間が経った。メイベルが徐に立ち上がる。
「キョウスケ、立って」
そう言って俺に近づいて来たメイベルが戸惑う俺を立ち上がらせる。何かと思った瞬間・・・。
ふぉぉぉぉ！柔らかい！。
俺の腕の間に手を差し込んでギュッと抱きついて来たのだ。じっと俺を見つめるその目はとても綺麗で。
「メイベル！」
「あぁぁぁ！メイベル狡い！」
セレスとマリーの声が室内に響いた。その声に軽く後ろを振り向いたメイベルが言う。
「実験。キョウスケには後２つ分かって無いアビリティが有る。触れる事が発動の条件かも知れない」
「なら、手を握るとかで良いじゃない」
「そうだよ！抱きつく必要なんて無いじゃん」
「手を繋ぐのはマリーがやってる。何も起きてない」
抗議する２人に反論するメイベル。言ってる事は分かるけど、俺はそれ所じゃ無い。
３人の中で一番背の高い彼女が抱き付いて来た事で彼女の額が俺の唇の目の前に有った。年頃の女の子の甘い香りが俺の鼻から入り込み肺を満たす。
何も変化が無いせいか更に強く密着して来たメイベルの体温を一層感じて、押し付ける様に柔らかな胸が俺の体へと当たる。
心臓が跳ね上がった。伝わってしまうんじゃ無いかと思うくらい心音が大きく、速くなる。
「キョウスケもくっついて」
未だ変化の起きない為かメイベルがとんでも無い事を言い出す。
おずおずと彼女の背に手を回して彼女の長い髪と背中の間に手を差し込む。髪の毛がサラサラしててくすぐったい。
暫くじっとして居たメイベルが俺を下から覗き込んで来た。変化の無い事への反応なのか小首を傾げる。
うぉ、めっちゃ可愛い！ヤバいキスしちゃいそう。
そのまま、顔を傾け様とする本能を理性でねじ伏せる。キスしてしまうと今のパーティーとしての関係が可笑しくなる気がしたし、第一、メイベルにその気が無ければ今後一緒に行動するのがキツくなってしまう。
それでも抱き締めた手を自分から放す事は出来なかった。
その瞳がとても綺麗で俺も目も離せない。この妖しい時間が何時までも続くかに思えた。
突然真っ赤になって、少し下を向き、俺の胸を両手でソッと押して距離を取るメイベル。うん。ごめんね。そこは理性でどうにかなるモノじゃ無いんだ。
俺はそのまま座り、下を向いたままメイベルも自分の席へ戻る。
止めて！そこまで照れ無いで！ネタにしてくれた方が救われますから！。
「メイベルばっかり狡い！ボクもやる！キョウスケ立って」
メイベルの反応を理解していないマリーが言う。そして、とっくに立ってるので勘弁して頂きたい。
「マリー、１日１回とか何かの制限が有ったら分からなくなるから明日にしなさい」
セレスがマリーを留める。ありがとうセレス。今、君が聖女に見える。
「明日はマリーで明後日は私が試しましょうね」
違った。絶対に俺の反応を楽しんでやがる。
そして結論から言えば、２人共パワーアップする事は無く、メイベルと同じ反応で俺から離れて行った。セレスよ。言い出したお前はせめて別の反応を返してくれ。
そして・・・言葉にするならば。
小柄なマリーは一番抱き易く、女性らしい体型のセレスは一番柔らかかった・・・とだけ言っておこう。
