第１０話 背伸びしたい時もある
俺達は昼食を終え、ウサギを求めて森の中を進んでいた。警戒はしつつも無言と言う訳では無く会話をしながら歩いている。
「セレスってさ、あの回復魔法を何回も使えるの？」
「かすり傷くらいでしたら。そんなに魔力は込めてませんし。でも、それなりの怪我だと連続で３度も使えばそれ以上は無理ですね」
「骨折とか？」
「いえ、それは無理です。もっと高位の回復魔法じゃないと。私が使える魔法では酷い捻挫や打ち身を癒すのが精一杯です」
なるほどね。ありがたいけど過信し過ぎるのも不味いね。怪我をしない事が最優先だな。
「って、事は前衛２人は【身体強化】とかで避けまくって怪我しないように立ち回って貰う感じだ」
「そうですね。でも、ずっと強化出来る訳じゃ無いですから、普段から気を付けて貰わないと」
この言い回しだと時間制限は有るね。それに回数制限も。無制限ならずっと使ってた方が良い訳だし。って事は他のアビリティ・・・マリーの【俊足】やメイベルの【見切り】なんかもそうなんだろうか？
正直、色々聞いたと思ってたけど、知らない事と言うか・・・聞かなきゃ行けない事もわかって無いな。俺。
『異世界から召喚された事』を言って無かったのって失敗したかも。どうしよう。今からでも言った方が良いかな？。
だけど俺ってば、根掘り葉掘り聞かれても答えられないんだよねぇ。働いた事無いし、作れる物はカップラーメンくらい。
そのカップラーメンですら『工場で誰かが作ってます。販売されてるヤツを買って、お湯を入れると待つだけで食べられます』くらいの知識量しかない。喋っても無知を晒すだけだよね。
今更、地球や日本の事を調べる事も出来無い分、せめてこちらの事くらいはある程度把握しないと。
「メイベルやマリーはまだ【身体強化】使えるか？」
「私は大丈夫。まだ魔力は残ってる」
「ボクは本当にちょっとの間なら」
ふむふむ。少なくても【身体強化】には魔力が必要なのね。で、メイベルの方が魔力が多いと。
そんな感じで情報収集をしていくも、周囲を見回す事を続ける。獲物を取らなければ数日後には無一文になるそうだ。
勿論、隠れ里に戻れば援助してくれるかも知れない・・・でも、それじゃあ、余りにも情けない。
頑張って見つけないと。
先頭を歩くメイベルがマリーに何か教えながら歩いている。２人で時折、指を舐めては何かを話していた。たぶん風向きを調べているんだろう。
街道と違って森の中に決まった道は無い。獲物を見つけた時に自分達が風下の方が都合が良いからね。でも、彼女達を見てそれを思い付く俺って・・・この世界でやって行けるだろうか？
あ、段々不安になって来た。やっぱり初日に帰れば良かったかも。
★☆★☆★
歩き始めてから結構な時間がたった。正直、今日は駄目なんじゃないかと思い始めた頃、メイベルが手を水平にして『止まれ』の合図を出し、腰を落としてから、指を１本立てた。
『獲物・ターゲット』の合図である。
因みに２本指が『危険・敵』、３本指が『不明・様子見』の合図だ。簡単な物だけど、後ろのメンバーにも情報の共有が出来る。
出来るだけ腰を落として、メイベルの近くまで行く。獲物を一目確認する為だ。茂みの隙間からそっと顔を覗かせると・・・何処？
そんな俺を尻目に小声で話す３人娘。
「結構、大きいですね。仕留められれば今日の収支はプラスになりますよ」
「あれだけ大きいなら、全部売らないでボク達でも食べようよ」
「それは狩ってから。今回はキョウスケが初めて。作戦はだいたい何時ものと同じ」
えっと、先ずね。獲物が何かわかって無いんですよ。そもそも、見えてすら居ないし。・・・仕方無いから取り敢えず知ったか振りでもしとこう。
「オッケーだ。作戦を聞かせてくれ。後、弓矢は
当たらないと思って作戦を立てて欲しい」
内容は情けないが勢いで格好良く聞こえそうに言って見た。滑って無いと良いんだが。そもそも何処に居るんだ。その獲物？。
「左右から挟み撃ち。右がマリーとキョウスケ。左が私達。順番はキョウスケ、マリー、セレス、私の順。私が配置に着いたらウサギの側に石を放る。石が地面に落ちるか、ウサギが気付いて動き出すかしたらウサギの左側に矢を打ち込んで」
おお！メイベルが長く喋った。じゃあ無くて、地面に配置と順番を書きながら作戦を教えてくれた。朝に話してたヤツの１つだ。
俺がファーストアタックだけど、１番負担の少ない作戦だ。獲物はどうやらウサギらしいけど、狩り未経験の俺としては、どっちも大変ありがたい。
問題が有るとすれば飛び出すタイミングくらいか。
確認が済んだ後、速やかに移動。マリーにくっついて行くと、途中で少しだけ開けた場所が有って、そこに獲物が居るのを発見した。良かった見つかって・・・って、デカくね！？。
獲物と思われるウサギは中型犬くらいの大きさが有った。まさか、あれもピグミー言うんじゃ無いだろうな！？
「キョウスケはこの辺りで待機して、合図が有ったらクロスボウからの飛び出しで。一応、ナイフ用意しといてね」
マリーが丁寧に説明してくれた。メンバーの中では妹ポジションなので、チャンスが有ればお姉さん振りたいのかも知れない。
「ありがとう。マリーも気を付けてね」
俺の御礼に真面目な顔で頷くと、自分の配置に向かうマリー。と、後ろを振り返りもう一言。
「後、キョウスケは追い込みだからね。あんまり近づいちゃダメだからね」
軽く手を上げて、了解のサインを送る。ウサギの方が速いから近くになんて寄れないさ。
