４．ＳＰの使い道
朝の光があたりを照らしている。
夜の間、俺は木の上に隠れていた。生きた心地がしなかったが、何とか朝を迎えることができた。
何もただ隠れてたわけじゃない。この先、死なないようにするために、このＳＰをどう使うかずっと考えてた。
ステータスを上げるか、スキルを強化するか、新しいスキルを取得するか。
ＳＰを全て攻撃力に変換すれば、２７８→６２２まで上昇する。
だがそこまでやってもあの化け物には及ばない。
だから俺はステータスではなくスキルの強化と獲得を選ぶことにした。
俺は人間だ。知能という武器があるし、煙の支配者というスキルもある。
戦略の幅が広がれば、ステータスで負けていても勝てるのではないか、という気持ちがあった。
今まで戦ったやつだって、たぶんステータス的には俺より上だったやつも多いはずだ。
まず俺が選んだのは……魔法。
持っていない属性の魔力操作を全部取った。
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ＳＰ：３４４０
・火属性魔力操作Ｌｖ１：２００
・水属性魔力操作Ｌｖ１：２００
・土属性魔力操作Ｌｖ１：２００
・回復属性魔力操作Ｌｖ１：２００
・付呪属性魔力操作Ｌｖ１：２００
・召喚属性魔力操作Ｌｖ１：２００
・特殊属性魔力操作Ｌｖ１：２００
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正直火属性だけは迷ったけれど、夜が暗すぎてどうしようもない。
明かりがほしかったから仕方なく獲得した。
そしたら色んな称号やら魔法やらスキルやらが一気に増えた。例の頭に流れるあの機械みたいな声が、ぶっ壊れたように読み上げをはじめた。
ちなみに新しい称号は『クインティプル』とかいうやつだった。
その効果でスキル『ＭＰ消費緩和Ｌｖ２』ってのを獲得し、さらに魔力関連のステータスが大幅に上がった。
それから次に魔法の一部を強化した。悩んだ末、俺は四つのレベルを上げることにした。
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ＳＰ：２０４０
強化できるスキルは以下のとおりです。
・水属性魔力操作Ｌｖ１→２：５００
・風属性魔力操作Ｌｖ１→２：５００
・雷属性魔力操作Ｌｖ１→２：５００
・回復属性魔力操作Ｌｖ１→２：５００
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で、最終的にこうなった。
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名前：リュート
種族：竜人種／ミニチュアドラゴン
レベル：４
ＳＰ：４０
ＨＰ：１３２９／１３２９
ＭＰ：１０７６／１２８９（＋２００）
攻撃力：２７８
防御力：２７９
敏捷性：２７８
魔法攻撃力：３７８（＋１５０）
魔法防御力：３７９（＋１５０）
魔法：
『火球』、『水弾』、『水の龍』
『氷の槍』、『切り裂く風』
『突風撃』、『風の障壁』、『飛行』
『雷の矢』、『雷鳴』、『閃光』
『雷歩』、『土の槍』、『治癒』
『回復（小）』、『強化加工』
『器物召喚』、『魔力灯』
『忍び寄る闇』、『疾風迅雷』
『大嵐』、『乱気流』、『癒しの風』
『癒しの雨』、『肉体増強』
『竜への変身』、『人への変身』
スキル：
『言語理解』
『ＨＰ・ＭＰ自動回復上昇Ｌｖ１』
『ＭＰ消費緩和Ｌｖ２』
『格闘Ｌｖ１』、『片手武器Ｌｖ３』
『集中Ｌｖ２』、『範囲攻撃Ｌｖ１』
『隠密Ｌｖ３』、『防御Ｌｖ２』
『恐怖耐性Ｌｖ５』、『麻痺耐性Ｌｖ５』
『毒耐性Ｌｖ２』、『精神汚染耐性Ｌｖ５』
『石化耐性Ｌｖ５』
『水・風・雷・回復属性魔力操作Ｌｖ２』
『火・土・付呪・召喚・特殊・闇属性魔力操作Ｌｖ１』
『★煙の支配者』、『☆ドラゴンブレス』
『☆竜の闘気』、『☆竜魔法Ｌｖ１』
称号：
『異世界からの来訪者』、『耐えるもの』
『クインティプル』
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魔法がもの凄い数になっている。
まあ何がショックだったかっていうと、求めていた照明が『魔力灯』って魔法だったんだけど、火の魔法じゃなくて特殊魔法だったのだ。
火の魔法いらなかったんじゃないか？ まあいいけど……。
さて、強くなったところで敵を探すか。今日は一日、モンスターを狩る。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
俺は煙を使って巨大なカエルのようなモンスターを空中に縛りつけた。
「【土の槍】！」
土が勢いよく盛り上がって、先端を尖らせた形でカエルに向かっていった。
どすっ！
土の槍が動けないカエルの体を一気に貫いた。
…………。よし。仕留めた。
間もなく、また夜がやってくる。今日一日で敵を五体も倒すことができた。
明らかにヤバそうなやつからは逃げて、倒せそうな敵だけ選んで倒した。それでも今日だけで２つもレベルアップをした。
敵の強さは鑑定などしなくても、ある程度は分かるのだ。
強さにランク付けをするとすれば、俺はせいぜいＤランク。
最初に出会った蟻はＥランク。ただし集まった時の脅威はＣランクくらいか。
狼もＣランクで、大蛇はＡ、ゴリラはＢランクってところか。
あの俺を絶望させた猿は別格だ。Ｓランクとしておこう。
俺が狙うのはＤとＣ。
それ以上は危険すぎるし、Ｅランクはそもそも数が少ないうえに、倒した時に得られるＳＰが少ないからだ。
レベルを上げ、ＳＰを稼ぐ。
長丁場になるだろう。必要となるのはセーフティゾーン。拠点だ。
そういうわけで俺は探索の途中、拠点にできそうな場所を探し回っていた。
そして運のいいことに、ちょうどいい感じの洞窟を見つけた。
何がいいかっていうと、洞窟に入ってすぐに地下へ続く深い縦穴になっていて、壁に張り付いてられるやつか、飛行できるやつじゃないと先へ進んでこれないようになっているのだ。
似たような景色ばかりで迷いそうになったが、俺はその見つけた洞窟へ戻ることができた。辺りはだいぶ暗くなっている。
入口付近から縦穴の中へ煙を放った。白い煙がもくもくと穴の中へ満ちていく。
――よし。動いている敵はいないな。
俺は縦穴を地下へ向かって潜っていく。壁に張り付いて壁に一体になったようなやつは煙で感知できない。俺は警戒しながらゆっくりと下降した。
途中で横穴へ入り、狭い道を抜けると、そこは少し広くなっていた。八畳くらいだろうか。
煙で探った限り、ここが一番よさそうだと思った。
「【魔力灯】」
俺がそう唱えると、風船のような光源が目の前に出現した。ぷかぷかとまぶしい光を放ちながら浮いている。
初めて使ったが、数時間は持ってくれるだろうことは感覚的に分かる。
俺は時間をかけて少しづつ光源を増やしていくことにした。
そうすれば一気に消えてしまってパニックになることはないと思ったからだ。最初に作ったやつが消えたら、新しく追加すればいい。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
三時間くらい経っただろうか。
俺は少しづつ光源を増やしていった。
ちょっと休憩したい。警戒し続けて疲れてしまった。
なんだか眠いし、それに腹も減った気がする。
この感覚もなんだか久しぶりだ。人間らしい感覚があってほっとする。
でも、眠るのはまだ先だ。
「ふ、ふふふ」
今こそ使ってみるのだ。例の魔法を！
俺は念のため煙を使って敵がいないことを確認してから、
「魔法【人への変身】！」
そう唱えた。
すると黒い魔力の輝きが体から放たれて、
ぼんっ！
「お、おお！ 人間になってるぞ！」
ドラゴンの手足が人間のそれに。ツノが消え、尻尾が消え、翼が消えた。
相変わらず三歳くらいの体だけど、俺は人間になったのだ！
鏡は見てないけど、背中も顔もたぶん大丈夫だろう。
しかもこの魔法を使っている間、ＭＰの自動回復力が増すみたいだ。
そんなに速いペースじゃないけど、人間になっておけば通常の二倍は早くＭＰを回復できると思う。
その代わり、ドラゴンブレスが使えなくなるようだ。
力もなんとなく弱くなってる感じがする。戦闘には向いてないな。
俺が念じると、ぱっと体が元に戻った。
ついでだし、ドラゴン変化もやっておくか。
ドラゴンっていえば、めちゃくちゃでかい生き物だったよな……。
せっかく見つけた隠れ家を壊したくないので、いったん洞窟の外に出てから試すことにした。
「【ドラゴンへの変身】」
ぼんっ！
さっきと同じように魔力が輝いて、俺の体が変化した。
ん？ なんだこれ。
ち、ちっちぇえぇぇぇぇ！ 手乗りサイズか？ バレーボールくらいの大きさしかないぞ？
「みゃー！ みゃー！（喋れねえし！）」
鳴き声こんなかよっ！ 意外すぎる。人間より小さいじゃないか。
うーん。でも。
こんなでも性能は上がるみたいだな。力や防御力だけじゃあない。スキルや魔法も一段階上になるっぽいことがなんとなく分かる。
ＭＰ消費は……。げっ！ めちゃくちゃ速いペースでなくなってる。このままじゃ数時間ももたないぞ。
なるほど。人間モードの逆ってわけか。
ぼんっ！ と元に戻る。
だいたい分かった。明日以降、検証を続けよう。
……ちょっと疲れた。休憩しよう。このままだと煙が出せなくなりそうだ。
俺は洞窟の部屋へ戻り、その後、少しの間だけ久しぶりに眠るのだった。
