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後日談 悪役令嬢は、穏やかな日常を手に入れる
朝の光が、窓から差し込む。
「エレノア、起きてる？」
「ええ、もう少しで行きますわ」
振り返ると、そこにいるのは夫――レオン。
この事実に、今でも少しだけ笑ってしまう。
悪役令嬢だった私が、
物語に名前も出ない青年と結婚し、
こんな穏やかな朝を迎えているなんて。
＊＊＊
商会は、今日も忙しい。
「奥様、この契約書ですが――」
「ここ、条件を少し詰めましょう」
“奥様”と呼ばれるたびに、
胸の奥がくすぐったくなる。
私はもう、
誰かの婚約者役でも、
断罪される存在でもない。
ここでは、
一人の人間として働き、
一人の女性として愛されている。
「無理してないか？」
昼休み、レオンが心配そうに聞いてくる。
「してませんわ」
そう答えると、彼は少し安心したように微笑んだ。
「昔はさ、
君がいつも“誰かのため”に頑張ってる気がしてた」
その言葉に、私は頷く。
「ええ。でも今は違いますの」
彼の手を、そっと握る。
「私自身のために、生きていますわ」
＊＊＊
夜。
二人で並んで紅茶を飲みながら、
ふと思う。
もし、あの日。
断罪の場で、泣いて縋っていたら。
もし、
“悪役”という役割に、しがみついていたら。
この日常は、なかった。
物語は、
選ばれる者だけのものではない。
降りる勇気を持った者にも、続きがある。
「ねえ、レオン」
「ん？」
「私、幸せですわ」
彼は照れたように笑って、
それでも真っ直ぐに答えた。
「俺もだ」
悪役令嬢の物語は、
本当に、完全に終わった。
でも――
エレノアの人生は、
今日も、明日も、続いていく。
とても静かで、
とても確かな、幸福とともに。
