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再起動

眩い光が消え、長い長い、一人の騎士の戦いが終ったエントランス。

その片隅で、仲間に囲まれた人物が一人横たわっている。

「主……」

「キョウヤ……」

騎士との死闘の末、かなりの深手を負い、未だ目を伏せたままの少年、風間キョウヤだ。

「落ち着くのじゃ、命に危険はない。それにある程度魔術で治療は行っておる。血も止まっておるし、じき目が覚めるじゃろうて、待っておれ」

サクラが、オロオロと慌てるウェルとエルルに諭す。

ここまで心配されてるのだから、お前も愛されてるなあキョウヤ……と、サクラは改めて実感した。

そのサクラにしても、内心はずっと震えている。

『早く目を覚ませ』『そうして笑って見せろ』と、望みを懸けて震えて、『もう目を覚まさないんじゃないか』『手遅れだったんじゃないか』『生きてはいても、心が死んでしまったのではないか』『我たちが遅かったせいで彼はこうなってしまったのだ』と、恐怖からも震えている。

行動にはしないものの、祈りを抱き願いながら、静かに目を閉じてその時を待つだけだ。

ウェルも、あからさまに震えていた。

『主は死なないもんね』『主は私たちを置いて死んだりしないものね』と、どんな状況かを解っていて偽り、そう言う。

その本心はぐちゃぐちゃだ。

『私がろくに戦えなかったから』『私がもっと早くに異変に気付けていれば』『私が飛ばされなければ』『私が領域を破っていたら』『私がもっと早く行動していれば』と、失敗に震えていた。

あと、なんかここの部屋寒いなーと思って震えている。

エルルもまた、『すまない』『申し訳ない』『ごめんな』と類義語を並べて震えている。

そして、歩み寄ってくるリアシュルテも震えている。

本人に明確な意識はない。震えているということを、本人は気付いていない。そのよくわからない何かが彼女を突き動かし、震えていた。

そして、その時はやって来る。

「キョウヤ……」

「主……お願い……」

「起きろよ……」

「……」

その時、ピクリと瞼が動いた。

「……！」

「え……」

ゆっくりと持ち上がっていく瞼、そして黒い瞳が見えてくる。

その目には、しっかりと光が射し込んでいた。

「終わったんだな……」

「ああ、私たちの勝ちだ……おかえり、キョウヤ」

しっかりと喋る、そしてしっかりと話すリアシュルテを見ている。

完全に、風間キョウヤは戻ってきた。

「よくぞ戻ってきた、キョウヤ」

「ちょっと寝てただけなんだけど……」

サクラが涙目で言い、キョウヤがやれやれと言わんばかりに返す。

と、次の瞬間、キョウヤに何かが飛び付いた。

「主いいい!!」

ウェルがキョウヤの胸めがけてダイビングしたらしい。

胸に顔を擦り寄せ、年相応な笑顔をしていた。

「ちょ、ウェルそれはぁっ……！」

「もう二度と離れないもんね！」

なんとかひっぺがそうとするキョウヤだが、ウェルはがっちりホールドしている。

挙げ句、やっぱりえいやこらと格闘が始まった。

なんにも言ってこなかったエルルはというと、一人でおいおい大号泣していた。

少しの間だけ、こんな空気が続くのだった。