# 新章 第4話 ## 「親友の願い」
# 新章 第4話
## 「親友の願い」
---
「アベルは。」
---
「お前にそんなこと望んでないぞ。」
---
---
街中が静まり返った。
---
---
ゼノスの瞳が揺れる。
---
---
今まで。
---
誰もその名前を口にしなかった。
---
---
いや。
---
できなかった。
---
---
魔王ゼノスの唯一の弱点。
---
---
それが。
---
アベルだった。
---
---
「黙れ。」
---
---
低い声。
---
---
しかし。
---
怒鳴っているのに。
---
どこか弱々しかった。
---
---
シンは動じない。
---
---
「アベルは優しかったんだろ？」
---
---
「黙れ！」
---
---
「友達だったんだろ？」
---
---
「黙れ！！」
---
---
黒い魔力が吹き荒れる。
---
---
家が揺れる。
---
---
人々が悲鳴を上げる。
---
---
それでも。
---
シンは一歩も引かない。
---
---
「だったら。」
---
---
「お前が人を苦しめることを喜ぶわけない。」
---
---
静寂。
---
---
ゼノスの拳が震える。
---
---
分かっていた。
---
---
本当は。
---
ずっと。
---
---
分かっていた。
---
---
でも認めたくなかった。
---
---
認めたら。
---
---
自分が間違っていたことになる。
---
---
親友を失ってからの十年。
---
---
全部。
---
否定することになる。
---
---
その時。
---
一人の老人が前へ出た。
---
---
街の古い郵便局長だった。
---
---
「魔王様。」
---
---
ゼノスが振り向く。
---
---
老人は震える手で。
---
一通の封筒を差し出した。
---
---
ボロボロだった。
---
---
何度も読み返された跡がある。
---
---
「これは……。」
---
---
ゼノスが固まる。
---
---
見覚えがあった。
---
---
アベルの字。
---
---
「なぜそれを……。」
---
---
老人は言う。
---
---
「届かなかった手紙です。」
---
---
静寂。
---
---
アベルが戦場へ向かう前。
---
---
最後に書いた手紙。
---
---
しかし。
---
戦争の混乱で失われた。
---
---
ゼノスは受け取る。
---
---
震える手。
---
---
封を開く。
---
---
中には短い文章。
---
---
> ゼノスへ
>
> 元気か？
>
> また一緒に魚釣りしたいな。
>
> 王都は大変だけど頑張る。
>
> もし俺に何かあったらさ。
>
> お前はちゃんと幸せになれよ。
>
> 世界を恨むな。
>
> 自分を嫌いになるな。
>
> お前は優しいから。
>
> だから誰かを助けてやれ。
>
> 俺の自慢の親友へ。
>
> アベル
---
---
沈黙。
---
---
誰も喋らない。
---
---
ゼノスも。
---
---
ただ。
---
立ち尽くしていた。
---
---
やがて。
---
一滴。
---
---
涙が落ちる。
---
---
二滴。
---
---
三滴。
---
---
止まらない。
---
---
十年間。
---
---
泣けなかった。
---
---
怒り続けた。
---
---
憎み続けた。
---
---
強くならなきゃいけないと思った。
---
---
でも。
---
違った。
---
---
本当は。
---
---
ずっと悲しかった。
---
---
ただそれだけだった。
---
---
ゼノスは膝をつく。
---
---
「アベル……。」
---
---
初めてだった。
---
---
魔王ではなく。
---
一人の人間に戻ったのは。
---
---
その時。
---
ミアが前へ出る。
---
---
みんな驚く。
---
---
十二歳の少女。
---
---
才能を奪われた少女。
---
---
彼女はゼノスの前まで歩く。
---
---
そして。
---
一枚の絵を差し出した。
---
---
下手だった。
---
---
決して上手くない。
---
---
でも。
---
温かかった。
---
---
そこには。
---
笑う少年二人。
---
---
川辺。
---
---
釣り竿。
---
---
青空。
---
---
ゼノスとアベルだった。
---
---
ゼノスの瞳が見開かれる。
---
---
「どうして……。」
---
---
ミアは照れながら笑う。
---
---
「私。」
---
---
「まだ下手だけど。」
---
---
「描くの好きだから。」
---
---
シンを見る。
---
---
そして。
---
言う。
---
---
「才能なくても。」
---
---
「描けました。」
---
---
静寂。
---
---
ゼノスは絵を見る。
---
---
また涙が落ちる。
---
---
その瞬間。
---
黒い魔力が崩れ始めた。
---
---
空を覆っていた闇。
---
---
消えていく。
---
---
才能奪取の力。
---
---
その根源だった憎しみが。
---
---
消えていく。
---
---
そして。
---
奇跡が起きた。
---
---
街の人々。
---
---
才能を失っていた人々。
---
---
体が光り始める。
---
---
「え……？」
---
---
「手が動く！」
---
---
「魔法が使える！」
---
---
「思い出した！」
---
---
奪われた才能が。
---
---
戻ってきた。
---
---
歓声。
---
---
泣き声。
---
---
笑顔。
---
---
街中に広がる。
---
---
ゼノスは空を見る。
---
---
十年ぶりだった。
---
---
空が青く見えたのは。
---
---
その横に。
---
シンが立つ。
---
---
「どうする？」
---
---
ゼノスは苦笑する。
---
---
「分からん。」
---
---
「じゃあ一緒だな。」
---
---
「何がだ。」
---
---
「俺も分からんことだらけだ。」
---
---
二人は少し笑った。
---
---
そして。
---
長い長い戦いは終わった。
---
---
剣ではなく。
---
心で。
---
---
誰かを倒すのではなく。
---
誰かを救うことで。
---
---
## 新章 最終話
### 「才能の意味」
シンが異世界へ来た理由。
彼の能力の本当の正体。
そして物語最大の秘密が明かされる――。
