# 新章 第3話 ## 「才能に殺された男」
# 新章 第3話
## 「才能に殺された男」
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魔王城。
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世界の西の果て。
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黒い城。
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誰も近づかない場所。
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その最上階。
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玉座の間。
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ゼノスは一人だった。
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いつも一人。
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静かだった。
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窓から空を見る。
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そして。
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昔を思い出す。
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まだ。
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魔王になる前。
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ゼノスは普通の少年だった。
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名前も違った。
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笑うこともあった。
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夢もあった。
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そして。
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親友がいた。
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名前は。
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**アベル。**
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二人は田舎の村で育った。
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毎日一緒だった。
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朝から晩まで遊んだ。
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くだらない話をした。
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未来を語った。
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最高の友達だった。
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しかし。
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ある日。
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能力測定が行われた。
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結果。
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アベル。
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【SSS】
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歴史的天才。
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国中の注目を集めた。
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王都へ招かれた。
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英雄候補。
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未来の希望。
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誰もが期待した。
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一方。
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ゼノス。
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【F】
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最低評価。
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誰も見向きもしない。
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でも。
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二人は気にしなかった。
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アベルは笑った。
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「関係ないだろ。」
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「俺たち友達だし。」
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ゼノスも笑った。
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「そうだな。」
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その時は。
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本当にそう思っていた。
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しかし。
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世界は違った。
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アベルは王都へ。
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ゼノスは村へ。
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少しずつ距離ができる。
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会う回数も減る。
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手紙も減る。
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そして。
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ある日。
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知らせが届いた。
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アベル戦死。
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静寂。
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まだ十九歳だった。
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理由。
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「天才だったから。」
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国が無理な戦場へ送った。
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期待した。
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頼った。
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酷使した。
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才能があるから。
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だから死んだ。
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ゼノスは崩れ落ちた。
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怒りだった。
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悲しみだった。
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絶望だった。
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そして。
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思った。
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才能なんてなければ。
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アベルは生きていた。
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それから十年。
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ゼノスは研究した。
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才能とは何か。
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なぜ人は才能に縛られるのか。
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なぜ才能ある者が苦しむのか。
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そして。
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ある日。
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禁忌に辿り着く。
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【才能奪取】
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才能を取り除く力。
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最初は善意だった。
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苦しむ天才を救いたかった。
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期待から解放したかった。
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でも。
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途中で壊れた。
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才能そのものを憎むようになった。
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全ての才能を消せば。
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誰も苦しまない。
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そう信じるようになった。
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現在。
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シンはその話を聞いていた。
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情報屋から集めた資料。
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リリアも読む。
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ノエルも。
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カインも。
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全員が黙る。
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シンだけが。
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静かだった。
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レオが聞く。
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「どう思う？」
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シンは答える。
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「優しい奴だな。」
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全員。
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「そこ！？」
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リリアが頭を抱える。
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「また始まりました。」
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シンは苦笑する。
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「だってそうだろ。」
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「最初は誰かを助けたかった。」
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「そこは本物だ。」
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静寂。
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確かに。
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ゼノスは最初から悪人じゃない。
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親友を失った。
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苦しかった。
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だから間違った。
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それだけだ。
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その時。
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突然。
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外が騒がしくなる。
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「大変だ！！」
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兵士が飛び込んでくる。
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「魔王軍です！」
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「何！？」
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「街に現れました！」
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全員が立ち上がる。
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外へ飛び出す。
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空。
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無数の黒い鳥。
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魔物。
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そして中央。
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黒い翼。
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ゼノス。
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魔王本人。
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彼は街を見下ろしていた。
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ミアもいる。
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住民もいる。
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みんな震えている。
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ゼノスは手を伸ばす。
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黒い光。
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才能奪取。
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住民たちが悲鳴を上げる。
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その瞬間。
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シンが前へ出た。
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「待て。」
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ゼノスが止まる。
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「何だ。」
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シンは見上げる。
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そして。
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真っ直ぐ言った。
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「アベルは。」
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ゼノスの瞳が揺れる。
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「お前にそんなこと望んでないぞ。」
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世界が静まり返る。
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初めて。
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ゼノスの表情が崩れた。
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怒りでもない。
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憎しみでもない。
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ただ。
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悲しみだった。
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## 新章 第4話
### 「親友の願い」
アベルが最後に残した手紙。
ゼノスが知らなかった真実。
そしてシンは、魔王を救うための最後の勝負に出る――。
