着飾る人々。
お母様が、亡くなった。
余命1ヶ月、そう言われてから3日の事だった。
突然すぎて、事態を飲み込めないひとは私以外にもいる。
「フィラ様、貴女が今日から女王です。この国を、どうか…、どうかっ……!!」
最後まで言葉を形に出来ずに踞って顔を覆いボロボロと泣き崩れる彼女もそうだった。
母、ミーシャの側近で有りながら幼なじみ。
片時も側を離れず、お父上が亡くなり唐突に下しか向かなくなったお母様を上へと導いたのも彼女だった。
泣き叫び、踞り、現実から目を逸らすお母様を元に正したのも全てこのリフェールだった。
リフェール・アズレザン。
名門、アズレザン家の長女にして、家を出て本当に幼い頃からお母様に付き添い続けていた彼女。
常にお母様の事を敬語で呼び、慕っていた彼女。
「ミーシャ、ミーシャァ……!!」
頬を涙で濡らしながらも必死でその名を呼ぶ。
今もうここには居ない、その人の名前を。
「フィラ様。必ず粗相の無いように、お願い致しますわよ！」
けばけばしい衣装に身を包みかなりの厚化粧で本来の自分を隠す。
大人たちの間ではそれが流行っているのであろうか、最近は皆そんな格好をしている。
大切な人に会いに行くのだから、そんなにけばけばしく汚ならしい服装ではなく、自らの素を出せばいいのに。
「相手は、将来のブルーの王！貴女様は誇り高きレッドの王女です！」
ブルーだとかレッドだとか自分達や、敵の国の名前を連呼しながらこの女はなれた手つきで私の髪を弄くりまわす。
この女、こう見えてもお母様が亡くなる前まではナチュラルな人だった。
でも、お母様が亡くなってから城中の人間が自分を着飾り始めた。
リフェールさんは、今でもメイド長を続けている。
今のところは着飾っていないが近い将来どうなるかは解らない。
かなり不安だが私が心配することでは無いのだろう。
時代はひとを変える、そう言うでは無いか。
きっと、お母様が、なくなったあのときが時代の変わり目だったのだろう。
その狭間に入れたことを少なからず感謝しておこう。
