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孤独なお母さま
孤独なお母さまに行きましょう？」
暖炉の前でお人形で遊んでいた私に声が掛けられる。
数多くいる支配人や、この城に関係のあるもので私を呼び捨てにする人は勿論一人しかいない。
皆、恐れ多くも姫様に、とか言ってフィラ様、もしくは姫様、なーんて呼んでくる。
「はい、お母さま。でもお外は寒いわ。フィラ、お母さまに絵本を読んでもらいたい。」
５歳にもなればすっかり人を自分の思うままに動かすのも得意になる。
それに、暖炉の前から退きたい人なんて居ないだろう。
こんなにぬくぬくしたところ、外にはないし。
「でもねぇ。お母さま、お外には今日しかいけないから……」
考える素振りをしながら、お母さまは私を見る。
その目には、哀しみと謝罪、それから私への愛が籠っているのだろう。
でも、そんなのはどうでも良い。
私は、今日しかお外に行けない、何て言うお母さまは嫌いだ。
「お母さま、そんなこと言わないで。きっとその病気も治るから、」
私のお母さまは結核と言う病に犯されている。
私の元居た世界では難なく治療を施せる病気もこの世界では大病、一度掛かれば治ることがない。
でも、前の世界と違ってこの世界の結核は移ることがない。
言わば、孤独の病なのだ。
人に移せる病気だと、孤独ではない。
人に移せない病気だと、その人は孤独だ。
誰かに移して、同じ苦しみを味わって貰えないのだから。
「………そうね。お母さま、変なこと言っちゃった。」
苦しそうな顔で下を向くお母さまに後悔の念が沸き上がる。
お母さまは、本当に余命宣告をされていた。
もって後2週間。
いつ死ぬかも分からない。
お母さまは、本当に孤独なのだ。
「何の絵本が良い？なんでも読んであげるわ。」
まだ、21歳だと言うのに。
