第二話
「……これは何ですか？」
「げっ！」
ジト目でゴミ箱を指差している月森に俺の体が勝手に後退る。
「げっ！じゃないですよ！毎日こんなものを食べて生活しているんですか！？」
「…………まぁ」
ゴミ箱の中には俺の日頃の食料であるであるコンビニ弁当やらカップ麺やらの容器が果てしなく放り込まれている。月森は俺に弁明を求める様、人差し指をこちらに向けて近付いてくる。
「あ～、でも野菜だって食べてるぞ？ほら『野菜たっぷり中華丼』とかあるだろ？」
俺はゴミ箱の中から比較的上に入っていた中華丼の容器を取り出すと、ラベルの文字が月森に見せる。……も、月森は「そういう意味ではないです！！」と依然として説教を続ける。
「良いですか。コンビニ弁当と言うのは出来るだけ長持ちできるように食品添加物が多く含まれています。その中でも特に体に悪いのに保存料と言うものがあります。これは長い間摂取し続けると――――」
やらなんたらかんたら。一人暮らし初めて１ヶ月の息子がちゃんと生活できているのかと心配になり抜き打ちで家に来た母親の様な対応に俺は内心苦笑いになる。……本当に月森と俺は初対面なのか？？
「ちょっと！聞いてます？私は桜井さんの体を気を遣って言っているだけなのですよ？？」
「あ～、分かってる分かってる。聞いてるから」
「本当ですか！？その反応で本当に聞いているんですか？？」
「んー。聞いてるよー？」
「それ、絶対聞いてない人の言い方ですよね！？！？」
うわぁお、マジで親かよ。
そしてこの会話……と言うより説教は俺がなぜか謝ることになるまで続いたのだった。
「本当に何もしなくていいのか？」
台所でスパスパと野菜を切っている月森に、流石にソファーでだらだらしてるのもなと思った俺はそう問いかける。
「え、ろくに自炊も出来ない桜井さんに何ができるんですか？」
「…………」
月森は先程の説教で完全に打ち解けてしまった様で、人の申し訳ない思いをいとも簡単に踏みにじってくる。が、それは揶揄いだったのか、すぐに和やかな表情に戻り「う～ん」と考え込む。
「では、ガスコンロの用意をしてもらいましょうか」
「ん、炬燵の上でいいか？」
「はい、お願いします」
この俺が今日知り合ったばかりの女子とスムーズに会話出来ている事実に内心、自分でも驚く。やっぱ陽キャってすげー。や、別に「お前陽キャか？」って聞いたわけではないが、初対面の男にあれだけ説教出来ると言うことは陽キャなのだろう。え？ 陽キャの基準が緩くないかって？ 知らねぇよ根っからのVTuberオタク陰キャなんだから。
そんなことを考えながら、月森に言われた通りガスコンロをセットする。後は待っているだけで良いと言われてしまったので俺はこのまま素直にソファーに座って待つことにした。まぁ月森の言う通り、料理に関しては全く何もできないので何かしろと言われたところで何もできなかったのがオチなのだが……。ちょっとずつ勉強していけばいいだろう。
「お待たせしました。今日はご挨拶もかねてちょっと奮発しちゃいました」
「おぉ！ 蟹鍋か！！」
部屋にはおいしそうな匂いが立ち込め、鍋の中に大きめの楚蟹がズドンと鎮座しているのを見て、俺は思わず感激の声を上げる。そう言えば、実家を離れてからというもの、鍋なんて久しくやってなかったな。
何とも言えない懐かしさに思いを馳せていると、月森がこちら側に置いてあった空の器を手に取り、何やらニヤニヤとした目つきで菜箸で鍋をつつきだす。
「では、早速たべましょうか」
「？ え、あぁ、よそってくれたのかありがとう……って」
受け取った器を覗くと、白菜、豆腐、椎茸、エノキに長葱。先ほど見た蟹の存在はどこにも無い。
月森を見ると、ニヤニヤを隠すことなく「プクク」と口を押えて肩を揺らしている。
「蟹は！？ そこにある蟹は！？」
「桜井さんは先にそれを食べてからですよ。野菜、全然食べてなかったんでしょ」
「…….うっ」
月森はそう言うと、「いただきます」と自分だけ蟹を頬張りだす。……それも、わざと俺に見せつける様にプリプリとした身をかぶりついている。だが、野菜を食べていなかった事も事実。俺はポン酢を手に取ると、大人しく野菜しか入っていない鍋を食べ始める。とは言え、月森の作る鍋は結構おいしかったりするのだが……。
月森は大きめの蟹をカプリカプリと齧り付いている。こうして改めて見てみると、やはりフルスぺ完璧美少女だ。それもそう、ショートヘアの似合う整った容姿に絶世の美女ならぬ絶世のカワボ。それに家庭的でもあると来た。これはまさに完璧美少女と言っても良いのではないだろうか。それと同時にとある疑問が頭に浮かぶ。
「月森は何でこっちに越してきたんだ？」
「そう……ですね」
俺が聞くと月森は少し悲しそうな表情になり軽く俯く。
これは……マズい事を聞いてしまったと俺は自覚する。
「あ、別に言いたくなかったら言わなくても良いからな？」
「私、前の学校でいじめを受けていたんです」
「え？」
「最初は典型的な物だったので、無視してたんです。ただ、学年が上がるにつれ、いじめはエスカレートして行き、両親が転校させてくれたんです」
「…………」
そりゃあそうだ。こんな美貌を持ち合わせていながら嫉妬しない女子が出てこない筈が無い。
どんよりと重くなった空気を感じ、俺は改めて他人の領域に裸足で踏み込んだことを後悔する。
「…………すまん。デリカシーの無い事を聞いた」
「そ、そんなことないです。桜井さんは何も悪くありません。言わなければならない事だと思ってましたので」
月森は必死に手を振る素振りを見せ言う。
「それにしても、何でシェアハウスなんだ？ 男と２人で暮らすなんて、リスクしかねぇだろ？」
自分で言っていて何だが、正直そのルックスで手を出さない男の方が多い気がするが。果たして両親がそれを許すとは到底思えない。だが、月森は何気ない顔で「あぁ、それなら……」と話を続ける。
「ここの管理人、私の叔父ですから」
「へ？？」
「え？ 知りませんでした？」
いや、知らん知らん。初耳です。そういえばおっちゃんの苗字も確か月森だったけか？
俺が曖昧な記憶を思い出していると、月森は答え合わせをするように「ほらっ」と今日発行したばかりの契約書を見せてくる。そこには確かに『月森浩二』の名前が有った。
「叔父さんが、桜井さんは性欲なんてねぇカスみてぇな奴だから安心して暮らせるぞと」
「…………」
ただでさえ、馬鹿にされているというのに、頭の中にニヒルな笑みを浮かべ親指を立てているおっちゃんの顔が脳に浮かび、余計に腹が立ってくる。
「まぁ、桜井さんなら有ったとしても肝心の襲う勇気なんて物が無いと思いますけど。これを聞いた後なら尚更」
「…………」
そこで月森が肩をつつきながら嘲笑したようにトドメを差してくる。
こいつ……一遍襲ったろか。まぁ、襲う勇気が無いのは事実、そのせいで余計に腹が立つ。
そんなことは気にしない様子の月森は、もう何本目かわからない蟹を口いっぱいに頬張っている。
「悪かったな、性欲の無いカスミてぇな奴で！」
「……あっ！ 一気食べはズルいです！」
「知るか！」
俺は急いで野菜を口の中へ放り込むと、蟹を2本、一気に齧り付いた。
ん、やっぱんまい。
