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0094:決着？

「いや、やっと片付いたね」

「ホントですわ」

そう言って、フロード氏の用意した紅茶のカップを手にする。

あまり馴染みの無い香りと共に、ソレを飲み、一息。

ふう、なんて息を吐きながら、長かったアレコレに思考を飛ばす。

…あれから翌日。

学園長…元・学園長か？が捕まり、例の暗殺未遂事件は幕を閉じた。

ソレからは安全のためとモロモロの理由でもって、学園での授業は見合わせ。

更に捕縛した刺客の引渡しと、その時の報告書の作成と受け渡し。

当然俺とアルバート氏の、賢者達相手の授業も当然無し。

自宅と書斎での待機が言い渡される事になった。

やっとの休みでワッショイである。

ただしテレーザのみ、事実確認の為に召集された為お仕事。

元ネタの顔で、向こうでゆっくりしていってね！と煽ってやった。

何か知らないけどむかつく顔だよソレ、と言われたの巻。

テヘペロ☆

…で、今は自然公園の一角にあるテラス。

日の当たる静かな場所で、ティーカップ片手にノンビリ優雅。

これ、フロード氏に誘われてお茶会、といった形です。

場所も自然公園内なので、モンスターが闊歩してる物の、その全てが安全な奴ばかり。

その為か、イーリスに付いてきた大福も、安心して机の上の茶菓子の欠片をつつきまわってる。

ついでに、以前居た人懐っこい狼と、子供組みが遊んで走り回ってますね。

お前ホントに狼か。

そう思いつつ、一緒に誘われた俺とあやめは、揃って紅茶を飲み干す。

ふぅ、なんて揃って一息つくと、大変だったあの日々が懐かしくなってくる。

「…思った以上にサックリ終わったよねー」

「リアルなんてそんなもんでしょ」

そう、ポケッとしながらそう呟いた。

元・学園長も、あの後抵抗らしい抵抗も、杖奪われた次点で無かったし。

杖なし魔術方なんてのも、授業がまだ途中で語ってなかったし。

証拠や証言なんてのも、直に聞いてた閣下が居るから、即アウトでおしまいだろうし……

こういうの聞くと、やっぱり民主主義じゃないんだなぁ、なんて思わざる終えない。

後ろ盾探しにシャルリア様動かしてて正解だよ。

…いやホントに。

「もっとこう…なんていうの？

抵抗してラスボスチックに魔法で変身してさ…」

「③現実は普通である」

「デスヨネー」

そう、何か納得いかないあやめを他所に、カップをソーサーに戻した。

んな主人公みたいな展開あらへんがな、なんて思いつつ。

そんな中、背後からの足音を聞き取った大福が視線を移す。

それに釣られるように、俺たちもそちらへと振り返った。

「よう、ユウマ殿」

「ただ今戻りました」

「戻ったよぉー…」

「お帰りさん2人とも、それとお久しぶりですライオ氏」

「うむ！」

そう言って、テレーザとその付き添いのシャルリア様。

そして、代理として新しい学園長に就任したライオ氏が姿を見せた。

色々と長かったのもあって、テレーザは既にグロッキー状態。

ふよふよと飛んできたかと思えば、礼儀も何も無くお茶菓子を真っ先に手にしてかぶりついた。

そら延々と証言確認の為に、元・学園長の思考読みまくればそうもなるわな。

「判決はどうなりました？」

「うむ、あ奴は犯罪奴隷として海獣船行きだそうだ。

おぅ不死身の、私にも茶を」

「はいはい…」

あやめの問いに、ライオ氏はそう答えると、どっかりと空いた椅子へと座った。

同時にその注文に、フロード氏は苦笑いしつつ、用意を始める。

…というか、何？海獣船？

「その…海獣船ってのは？」

「おぉ、そういえばお主等はここいらを知らんかったか。

海獣船はその名の通り、海に居るバケモノを駆る為にある船だ」

「海獣は放置してると、本都市の漁の海域に入ってきます。

ソレを押さえ込むべくあるのが海獣船なんです」

ほーん…？

わかるような、わからんような？

そんな俺の表情を見てか、フロード氏は続けて解説してくれた。

曰く、海獣とは言った物の、その大部分は海に住む巨大なモンスターの事らしい。

そいつらはエサと縄張り拡大の為に、大陸付近にまで足を延ばす事があるそうな。

ソレを生身と犯罪奴隷達を使って押さえ込むのが、件の海獣船。

大体がクラーケン、深き海の主(ディープ・オクトパス)、メガロシャーク、船食い《ビッグマウス・ホエール》、etc…

そのどれかだとか。

いや多いわ。

しかも揃って笑いながら、何日ぐらい持つかね？なんて賭けてるし。

良くて3ヶ月（1ヶ月半）ぐらいですかね、じゃねーから。

怖ぇーよ。

「…で、お主達はこの後はどうするつもりかな？」

「んー…悠馬の授業が終わり次第…また道楽旅、かなぁ」

「今度は大陸中心部に行きたいです！」

ライオ氏の問いにそう2人で答える。

が、それに意外といった表情をするフロード氏。

「ふむ、私はてっきり海の方に行くと思ったんですが……」

「さっきの話聞いて、どーすればその回答になるか、教えてもらってもいいですかね」

「ははは、知ってますか？海の向こうには雲の上に島々があるそうですよ？

70年ほど前に流れ着いた漂着者を治療した事がありましてね……」

傷が原因で一月持たずに亡くなられましたが…なんて続ける氏。

いや、たとえそんな場所あろうと行きませんがな。

流石に、海から、離れたいです！

…と、そんな中。

グロッキーなテレーザと大福を撫でてたシャルリア様が、ふと呟く。

「…それにしても、判決が速く出て助かりました。

これでようやく安心できますね」

「こちら、紅茶です」

さらり、と紅茶をだしたフロードに、彼女はありがとう、とソレを口につける。

確かに助かるなぁ、なんて思う中、ピクリと反応したテレーザは、思い出したかのように言葉を発した。

「…そういえば、変な事があってさー」

「変な事って何さー。

アイツが変態趣味でそういった余罪があったとかかー？」

「いや、そういうのじゃなくてさ……

…毒入りの食べ物とか、暗殺者騒ぎあったじゃない？」

そう呟く彼女に、おぅ、なんて空返事しつつ茶菓子をモグる。

あ、こいつウメェ。

「聞！け！この！野郎！」

「聞くから頭皮へのストンピングを止めるのだ！」

止めれ禿げる！

…とりあえず落ち着いてくれた様子で。

あーイテテ…

「…ったく……で、アイツ、あれやこれやと余罪が多すぎて、全部確認する前に終わったんだ」

「あぁ、それでこんなに早く帰ってこれたんだ」

「そうなんだけど…どうにも、元々麻痺や睡眠毒とかで動けなくして攫う気だったみたい。

ただ、最後に致死毒入りの奴ともう1人の…女の暗殺者だっけ？その話もちょっと出たんだけどさ……

アイツ、それに関しては本気で困惑してて……」

「…ん？何で？」

「いや…何か本当に知らなかったみたいでさぁ……」

…？

……!?

真実は大体1つ！