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最初はグー……

「お待たせ致しました。……またまた少々申し上げにくいのですが」

「今度は何ですか？」

「定員のほうが、先ほど丁度一杯になりまして……」

「え？」

「我々の努力が報われた」

　今までの俺たちの苦労は水の泡？

「つまり、運が良かったってことか？」

「なーんだ、心配して損しちゃった。じゃあ改めて、普通のクエストを受注しましょ」

「悪いな。緊張した」

　定員一杯で良かった……。ほっとした。

「そりゃあ俺だって、ちょっと身構えちまってたぜ、ははは」

「私も、どんな魔境に連れて行かれるのかと思っちゃった」

「そ、そうね……」

「……あのー、まだ話しは終わってないんですけど？」

「？」

「定員は二名様となります。この用紙に、戦地へ向かわれる方のお名前、年齢、ご職業をよろしくお願い致します」

「！」

「こっ、こういうときはさ……行きたい奴が……」

「ダメ！不公平だわ」

「おぅ……」

「じゃあどうするの？みんなで行けないなら、やめるの？」

「ちなみに、キャンセルはもうできませんので、あしからず」

「……」

「じゃあ、仕方ない。やるぞ……」

「最初はグー……」

　あ。

◇

　魔王の配下の龍人とは一体何者なのか……。

　その謎を解明するため、我々冒険者はアマゾンの奥地へと向かった――。

　そう、俺は大切な彼女を連れて。

「どうやら着いたようね……」

「いや」

　そうだな。

「この森の奥に……龍人は潜んでいるようよ。道中も気を付けて進みましょう」

「何もなくて守れない」

　何かあったら、俺が守るからな。

「……まずは、他の冒険者たちと合流しましょう。それが最優先よ。私についてきて」

「理解できない」

　わかった。

◇

「……緊急クエストに参加している冒険者だな？」

「はい……よろしくお願いします。私は魔法使いで、彼は剣士です」

「……よろしくな。お前たちで参加者は最後だ。もうみんな森の奥へと向かってしまった」

「じゃあ、私たちも急がなきゃ」

「道は案内する。それと歩きながら敵の情報を教えておこう。聞いておいて損はないはずだ」

「お願いします」

「……魔王の配下の龍人は弓の使い手だ。装備品は魔神の弓ラビクルスだ」

「それは手強そうですね……」

「……」

　無心。無心。

「そうさ……。冒険者なら知っていると思うが、一応説明しておこう。

魔王の配下の幹部クラスが扱う武器は魔神シリーズと呼ばれ、それは魔王自らが作りだしたと言われている。

魔王の刻印と、武器から溢れるその禍々しいオーラから、誰が見ても一目でわかるんだ」

「はい……」

「知らなかった……」

　そんなの知ってたよ。

「そして魔神の武器からは魔弾と呼ばれる、魔王の力が秘められた悪魔の力が放たれるんだ。

今回はそれに注意することがとても重要だ」

「はい」

「斬れない……」

　それ前に獣人から浴びたが、普通に切れたぞ。

「この戦場では防御力や回避力がないと、困難な戦いになるだろう……。これを持っていけ」

「……いいのですか？こんな高価そうな盾を」

「そこの剣士には必要だろう？剣以外何も持ってないじゃないか」

「盾があると、剣で切れない」

　盾なんてなくても、別に剣で切ればいいんだけど。

「そうか？利き手と逆の手に盾を構えれば良いんだぞ？」

「あの、すみません、せっかくのご好意を無駄にしてしまったようで。彼は口下手で……」

「別に問題はないが……どうやらそのようだな。

まあこういうタイプの人のほうが、戦場では特別役立ったりするものなんだ。

ほら、もう少しで他の冒険者たちがいるキャンプ場に着くぞ」