第95話 光が落ちた日
自分を追い込めば、胸の奥をかすめた“あのモヤ”も、いずれ薄れる気がした。
レンセリオンは集中して剣を振るい、カイルはひたすら防御に徹していた。
刃が重なり、音が一度止む。
「……終わりですか？」
胸を撫でおろすカイルの声が聞こえる。
レンセリオンは息を整え、手にしていた二本の剣のうち一本を棚へ戻した。
「いや。一本でいく。」
そう言って構え直した――その瞬間。
頭上を、白い光の尾を引いて聖光竜ルクシオンが通り過ぎた。
ひと呼吸の間に、空気が変わる。
レンセリオンは無意識に剣を下ろし、光の軌跡を追って空を仰いだ。
「で、殿下？ やるんですか？ どうなんですか？」
カイルの声は、すでに耳に入っていない。
（……何だ、今の）
ルクシオンの軌道は、ただの飛行ではなかった。
何かを“見つけて向かう”動き。
その視線の先を追って、レンセリオンの目が自然と下がる。
そして――
リリナと目が合った。
琥珀の瞳の奥で、金の閃光が揺れた。
遠く離れているはずなのに、その動揺が胸の奥に直接触れたような感覚。
「え！？ 殿下、あれは……」
カイルが叫ぶ。
（……なぜ、あの場所に？
そこは――地上から三メートル以上あるはずだ）
ルクシオンの影が上空を離れると同時に、レンセリオンの胸がざわりと震えた。
――その瞬間。
リリナの姿が、ふっと消えた。
刹那、高い塀の向こうから――
「きゃ――っ！」
小さな悲鳴が落ちてくる。
考えるより先に、レンセリオンの足は動いていた。
「殿下！」
ルークとカイルが即座に反応し、後を追う。
「上に上がられますか？」
ルークが問う。
レンセリオンは短く頷いた。
二人が一瞬で役割を変える。
「踏み台になります！」
カイルが地面に身を屈め、両腕を広げる。
レンセリオンは走ったままその背に片足を乗せる。
「ルーク！」
呼ぶより早く、ルークが横に滑り込み、腰を下から押し上げる――
よりも先に、レンセリオンが大きく飛躍した。
ルークの手が空を切る。
だが、レンセリオンは気づいていない。
一気に塀の頂へ届き、縁を掴んで跳び乗る。
白いマントがひるがえり、陽光を反射して淡く揺れた。
そして見た。
地面に、リリナの姿はない。
ただ、小さな影が落下の直後を示すように揺れている。
「……っ！」
息が詰まるほどの焦燥。
レンセリオンは塀の上で片膝をつき、必死に下を覗き込んだ。
その眼下で――
エリオンの腕の中に抱きとめられている、リリナの姿を見つけた。
胸が締めつけられるように震える。
焦りでも、安堵でもない。
まだ名前のない、けれど確かな感情。
遠くで仲間たちが呼ぶ声がしたが、レンセリオンの耳には届かなかった。
ただ一つの事実だけが、胸の奥に深く刻まれていく。
――“光が落ちた”その瞬間、
一番最初に動いたのは、騎士としてでも、王子としてでもない――ただ一人の自分だった。
