黎光の継承―七つの魂と選ばれた少女―

レンセリオン過去編

第86話 王子の祈り＊挿絵

まだ朝靄《あさもや》の残る頃。

城の北側にある露台《ろだい》に、

ひとりの影が立っていた。

白銀の外套《がいとう》を羽織った、レンセリオン。

東の空から金の光が差し込むと、

彼は静かに胸へ手を添える。

風さえ息を潜めるような静けさの中で――

彼は、誰にも見せぬ祈りを落とした。

「光よ……

今日、私が間違わぬように」

その声は小さく、けれど確かだった。

誰も知らない。

この祈りこそが、

彼を支える唯一の拠《よ》りどころであることを。

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露台を後にすると、

王宮侍従《おうきゅうじじゅう》のセリナ・ロウベルが静かに控えていた。

幼い頃からレンセリオンの傍に仕え、

言葉にされない迷いにも、そっと気づく女性だった。

「殿下。

本日、アクエリシアの王子殿下が到着されます。

お出迎えの準備を。

ライゼル様は、すでに出発されました」

レンセリオンは頷いた。

だが、ふと眉を寄せた。

王弟《おうてい》であるライゼルが、わざわざ出向く。

それが、ただの出迎えで済むはずがない。

父王の意図が、そこにある。

「……ライゼル殿は、どなたを迎えに？」

「セレフィアの姫君でございます」

その名が出た瞬間――

胸の奥が、わずかに揺れた。

「……そうか。今日、来られるのか」

父王の決断は、いつも速い。

俺が迷う余地など、

もう残されていない。

ふと、視線を感じて顔を上げる。

セリナが、意味ありげに微笑んでいた。

「何だ」

「お会いできる機会は限られております。

――機を逃してはなりませんよ、殿下」

まるで、すべてを知っているかのような口ぶりだった。

「……誰の伝言だ？」

「いいえ。小耳に挟んだだけでございます」

悪びれもせず答えるセリナに、

レンセリオンは小さく息を吐いた。

「……王宮は騒がしい」

「ルーク様とカイル様には、まだお話しされていないご様子。

いずれ私から、それとなく伝えておきます」

「任せる。

隠し通せることでもない」

肩の力をひとつ抜き、

レンセリオンは静かに歩き出した。

彼の前には――

まだ触れたことのない運命の光が、待っている。

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『光よ、今日も私が間違わぬように』