二つ名を持つ冒険者
前回のキノコを生で貪ったマリコちゃん
熊を溺死させる。エルフが従者になる。
深夜の予期せぬ来訪者の撃退騒動が、無かったかの様に穏やかな朝を迎える。小鳥とか鳴いてる。
カノンちゃんは朝食を作り、私は洗い場で、元の世界から着ていた洋服を洗っていた。昨日の襲撃で１セット服がダメになってしまってたので、もう洗わないと着替えが無い……。
洗濯が終わって戻ると、食欲をそそるいい香りがしてくる。「いただきます」っと手を合わせてから、カノンちゃんにこれからのことを相談する。
「漠然としてあれなんだけど……。こらから私達どうしよっか？」
「わたしはマリコちゃんの従者だから、どこでも一緒についてくよー。マリコちゃんダンジョン行きたいんだっけ？ ダンジョン行く？ ふたつ離れたダラの町に隣接してるダンジョンが、わたしの行ってたダンジョンで、ここから半日くらいの距離だよ」
「ダンジョン行ったら直にお金稼げる？ 私貰った服もダメにしちゃったし、稼いで着替え買いたいんだけど……」
「んー、お金の心配はそこまでしなくてもいいかもー。ダラの町の冒険者ギルドにいけば、デモニアクベアの賞金貰えると思うしー。賞金無くても素材だけでも良いお値段になるはず」
「あの熊賞金首だったんだ！？」
「金額は覚えてないけど、この森の最深部の主で、十数年前に人里を壊滅させた賞金首で、沢山の冒険者を返り討ちにした危険なやつなはず」
予期せぬ収入にガッツポーズする私、良かった強制白ビキニ生活にはならないで済みそう。思わず目も＄マークになる。
「さっそく換金に行きましょう！」
「その前に隣町の不動産屋寄っていい？ マリコちゃんに着いてくからもう我が家必要ないし……。っあ！ そうだよ！ この家安全だって言ってたのに！ 魔物に襲われて危うく死ぬところだったー！ 家賃返して貰おう！ 半年契約で３０万円も払ったんだよー！」
思わず飲んでいたスープを、噴出しそうになり咽る。この世界の通貨、円なのか！
「ッゴッフ、ッゴ、それは是非とも文句言って回収しなきゃだね！」
ご飯を食べ終え、カノンちゃんが家の物をすべて無限収納で収納する。備え付けされていた家具や調理道具はもちろん、外に生えてる野草やキノコも採れるだけ採る。私も手伝い野菜を収穫する。
カノンちゃんは、なんか抜けてる性格の様で、こういった所はすごくしっかりしている。あっという間に家とその周辺から、物という物が無くなってサッパリする。
「短い間だったけどさらば我が家！ 行って来ます」
カノンちゃんが家に別れを告げ、隣町に向かう。モモンという小さい町で、歩いて三十分程で到着。
町の雰囲気は、普通に中世ヨーロッパっぽい。良かったここで竪穴式住居とか出てきたら、私の中のファンタジー感が大ダメージだ。そう白ビキニや黒海パンを履いた人達が、ちらほら居る以外は普通だ！ 恐れるべきは、女神教だ……。
不動産屋には、お昼前に着いた。
ドンドンドンドンドン！！
「空けろーーー！ この悪徳不動産がーーー！！」
カノンちゃんが叫びながら扉を叩きまくる。町の人達も、こちらをチラチラ見ていているので、ちょっと恥ずかしい。
少しすると中から慌てて人が出てくる。店主は二十代前半と思われる。お兄さん。
「風評、お断りです」
出てきた店主がキッリっとして簡潔に述べた。
しかし、カノンちゃんは引き下がる気はまったく無い。
「アンタのお勧めで借りた家！ 凶悪な魔物がでて死にかけたよ！ 前の居住者が突然姿を消したとか言ってたけど、絶対これが原因だよ！」
「確かに以前の居住者の方は、突然居なくなりましたが、凶悪な魔物がでるとか甚だ疑わしいです」
「ムッカーーー！！！ これでもか！！」
ドン！
カノンちゃんが不動産屋の前に、無限収納からデモニアクベアを取り出しす。こちらを見ていた住民から悲鳴が聞こえ。店主も口をパクパクしてる。
「わたしマリコちゃんに助けてもらわなかったら絶対死んでたよ！」
「すみません！ すみません！ 分かりましたからそれ仕舞ってください」
「やだ！ 払った家賃返せー！ あと慰謝料払わないならそれどけない！」
おぉー、なんかカノンちゃんがしっかりしてる！ 荒くれ者の冒険者っぽくてなんかいい。友達の意外な一面が見れた。
「契約されて日も浅いですし、家賃の払い戻しは応じましょう！ しかしこちらも商売です。慰謝料は、何とぞご勘弁を……」
「やだ！」
店主を見据えるカノンちゃん。よし、私も助け舟を出そう。
「突然の事で、店主さんもお困りだと思いますが、昨夜その魔物が家を襲ったのは事実です。家の外壁に、襲われた時のキズもあります。私は、その魔物に叩きつけられ死に掛けました。カノンちゃん破れちゃった服見せてあげて。弁償して欲しいです」
カノンちゃんがボロボロになった服を取り出す。叩きつけたれた際に、土なのか私の血なのか、よくわかないけど色々ついて、ドロドロのボロボロになってしまっている。店主絶句。
「なんとか言え！」
カノンちゃん、ボロボロになった服を見てヒートアップした様だ。店主がすみませんを連呼しながら、腰につけているポーチをゴソゴソして、２枚の紙をとりだしカノンちゃんに差し出す。
カノンちゃんは、それを受け取りまじまじとそれを見る。
「どうかそれでご勘弁をば……」
「よし！ ゆるす！」
「っえ！？ 二つ返事なの？」
ニカッっとカノンちゃんが、笑みを浮かべて熊を仕舞う。チケットを私に見せる。
私、異世界語なんて読めないよ？ いや、全部じゃないけど一部読める……カタカナ！？。
「マリコちゃん！ これ劇団ミラの特別ペア招待券！ 銀猫姫！ わたし前からこれ観たかったんだよー。東大陸に実在したとされる銀猫姫が、もーそれはすごいんだよ！」
「っそっそうなんだ」
カノンちゃんが熱く語る。私は、視線をキョロキョロさせて町の看板を見る……。読めない……なんでチケットだけ読める？ 何でカタカナ？ っと上の空である。
そんな私達の、やり取りを見ていた店主が、困り顔で話しかけてくる。
「お気に召して頂いたようでよかったです……。では、家賃のご返金をば──」
＊＊＊
家賃を返金してもらった私達は、屋台でお昼ご飯を食べる。
昼食は、パンにソーセージが挟んである具沢山なホットドックみたいなやつだった。野菜多いし適度に旨し。
ホットドックを食べながら、異世界の文字についても聞いてみたら、カタカナは北大陸で使われる世界の共通文字らしい、でも、この南大陸でも使われる文字があり、それは私には読めない文字とだった。
昼食を食べ終えた私達は、ダンジョンの有るダラの町へ行くため、乗り合い馬車に乗る。
食事も馬車代もカノンちゃんが支払ってくれた。
「マリコちゃん夕方には、ダラに着くよー。着いたら冒険者ギルドで換金しよー。ついでにマリコちゃんの冒険者カード作ろーね。冒険者カードあるとダンジョンに入るだけで、そのうち冒険者ランクが上がるんだよ」
「冒険者ランクって、上がるとなんかいいことあるの？」
「無いよー。指名依頼が来るとか、受けられる仕事が増えたりするだけー。でもなんかランク上がると嬉しいから登録するの」
「あぁー。確かにランクとか上がると嬉しいよね」
ネットゲームやってた時に、ランクとかスキルは、カウントストップするまで上げてたのでなんか気持ちが分かる。数字が増えると達成感があるよね。
「そういえばカノンちゃんは、他の冒険者とダンジョン行ったんだよね？ どんな人達だったの？ 凄い人ってどんなんだった？」
「一番強かったのは、ボルボンボさんだねー。二つ名もってる冒険者は強いって言うよー。二本のナイフで翻弄して、後ろから首を挟み込むのが得意な、首狩蟷螂のアンネさんや、領主の娘なのに冒険者やってる隻眼のベリンダちゃん、他にもトカゲのおっさんジョーさんとかー。ちなみにボルボンボさんは、南の赤いウンバボって言われてるよ。初代ウンバボ大帝が赤い髪だったことから、赤い髪を持つウンバボ族は、それを誇りとしているから、最高の誉れだ！ って言ってたよー」
なんか途中におっさんが混じっていて気になる。けど首狩とか物騒な人もいるので、やっぱり冒険者って荒くれ者が多いのかな。
「なんか凄そうな人一杯だね」
「冒険者は他人から二つ名呼ばれることで有る意味一人前！ そして、何を隠そうわたしも二つ名をもっているのだ！ しかも二つも！」
「っえ、どんな二つ名なの？ 気になる」
「荷物持ちのカノン！ あと、小銭拾いのカノン！」
「っそ、っそうなんだ……。凄いんだね」
「フッフッフ！ この小銭拾いのカノン様にかかれば、様々なお宝をゲットすることはたやすい、そうこの特別ペアチケットの様に！」
劇のチケットをヒラヒラさせて、ニヤニヤするカノンちゃん。なんか小銭拾いって二つ名がしっくりくる。思わずうんうんと、うなずいてしまった。
小銭拾いで思い出して、この国の通貨の話とか聞いて楽しく過す。カタコトと音を鳴らし、馬車は私達を運ぶ。
そして、少し日が傾き始めた頃、ダラの町が見えた。
乗り合い馬車を降りて冒険者ギルドへ向かう。
私も冒険者になるんだと思うと感慨深い。後は、ギルド中に居る人全員が、水着姿でないこと祈るばかりだ。
