試験の開始
あの芝居以来、私はヨコアキとの交流を一切持たなかった。というより、それ以上の交流はなかった。
私たちは依然としてクラスメートだったので、一日のうちに彼女に会うことはあったが、お互いに交流することはもうなかった。私たちは合意以前に戻った…ただの知り合いだ。
おそらく私は意図せずに有用なカードを手放してしまった。彼女が聖軍入りの競争の組織についてどのように情報を得ていたにせよ、彼女の情報は常に正確で網羅的だった。
彼女をまだ「コンサルタント」として持っていれば便利だっただろう。その後の数週間、試験の日まで、試験に関する更新はなかった。すべてが変わらなかった。心理試験についての情報さえなかった。
この試験の背後には、実際の実施中に明らかになるかもしれない他の秘密があり、ヨコアキが知っている可能性があった。
もうそうなってしまった。
私の選択が正しかったか間違っていたか、もう手遅れだ。ヨコアキなしで、私は単に元の計画、「私が試験を突破しようとする」に戻った。
私一人が一方に、他の競争者がもう一方にいる挑戦だ。
ヨコアキは私のパーティーに「自分で招待された」と言えるかもしれない。
その少女との別れは自然で痛みのないものだった。私たちは一緒に過ごした時間がそれほど長くなく、友達と見なされるような大きな瞬間を経験したこともなかった。
私たちの関係は始まったように終わった、つまり無に帰した。
数週間が過ぎ、私は試験会場に向かった。
ルミニスは円形の大きな町だった。その半径は約15キロメートルに達した。
ルミニス内には聖軍の様々な支部が分散しており、ルミニス中央地区にある本部を参照していた。
私もその地区の一つに住み、学院に通っていた。正確には最も南の地区だ。
ルミニスの民兵、つまり兵舎の建物は、街の境界近くに建てられていた。おそらく軍隊をより容易にするために、つまり境界をより簡単に出るためにその場所に構想されたのだろう。
早朝、私は自分の地区に関連する兵舎に行き、他の応募者に囲まれて門が開くのを待った。
〈みんな私の同世代だ。〉
全員が学院出身なので、コミュニケーションと応募の方法は誰にとっても同じだった。
ルミニスには仕事に関する一つの規則しか存在しなかった：自分の道は人生で一度だけ選べる。
一度部門に入ると、もう変えることはできなかった。
選択は学院での学習課程の終わりにやって来た。理論試験の結果に基づいて、各生徒は自分の能力に最も適した部門に向けられたが、自分の人生を数字に基づくことは最高とは思えなかった。
十分な勇気、あるいは十分な無謀さを持つ者だけが、聖軍への応募を試みた。
まさにそれが一人に許された唯一の機会だったので、応募者の中には常に同じ年齢の個人がいた。
30歳の男性や女性が応募に現れるのは考えられないことだった。
– ギィィー –
人々のささやき話の中から金属音が聞こえた。
門が開く音だった。
そこから、おそらく27歳くらいの女性が出てきた。短い茶色の髪と、スカートと長いストッキングを履いた紺色の軍服。
手のジェスチャーで、顔にかけていた眼鏡を整えた。
<<応募者の皆さん、おはようございます。この瞬間から試験が始まります。門を越えて中にお入りください。>>
〈言葉少なだ。>>
入るように招待されたので、私たちは彼女を先頭にして彼女に従った。
