７３ 桜並木と菜の花畑（妄想）
ブリムの話をトーマスにしたら、遠慮がちに
「カンタ、お願いだ。ボーダーにも植えたい。」
ボーダーは前に提案した魔物の油が徐々に広まりつつある。白く固まる油からは蝋燭とか火をつけるときの補助的なものをみんなで考え出している。平民の意識改革はうまくいっているようだ。それでもまだまだ特産の無い端っこの土地だ。次期領主としては色々考えてしまうらしい。
ボーダーとブリムとは世界樹を挟んで真逆の位置にある。同じオリーブを植えても競合はしないだろう。そこでボーダーにもオリーブを植えることにした。ボーダーは結界が生きているので、そのまま植えようかと思ったが、トーマスが街のそばの山と俺の山との境にも柵をつくると宣言した。
「いつ結界がなるかわからないから。」
それなら油を取れる花も植えようとカンタは提案した。カンタの家の道の向こうに植えるんだ。菜の花畑だ。
その向こうに桜を植えてみよう。カンタは菜の花と桜並木を勝手に想像して、勝手にきめている。
「ケンタ、綺麗だろうなあ・・・。桜と菜の花、リビングから珈琲を飲みながら・・・。待ちどうしいな～。」
「・・・。」
ケンタはどうでもよさそうだ。
ジープチに戻ったケンタは早速買い物だ。
ホームセンターでほとんどの買い物が済んだ。録音も再生もダビングもできるのをしっかり吟味した。電池も大量に買い込んだ。
ケースに張る数字のぷっくりシールもいっぱい買おうとしたが、ぷっくりシールを作れるらしい。作れるなら好都合だ。あっちの数字を大きく作ってもらおう。ぷっくりシールを見た時には、こんなのが流行っているんだーと思ったが、中々役に立ってくれる。早速、１００円ショップでお買い物だ。現代日本は、本当に便利だね。１００円ショップは至れり尽くせりだった。作らなくてもピッタリのがあったんだ。手作りにも惹かれたが、今回は既製品を購入した。
菜の花の種で迷った。結構種類があるんだ。アスパラ風とか、油をとるにはどれが良いんだろう。思い切って色々混ぜこもうかと思ったが、思い直した。油をとるなら、やっぱり一種類が良い。直感で選んだ。でも、食用も良い。
「俺、菜の花のお浸しとか、好きなんだ。美味しいよな。ケン太。」
「・・・。」
ケンタに聞いたら、興味なさそうに、カートでお昼寝中なのか目を瞑っていた。ケンタは、本当にどうでも良さそうだ。
オリーブも種類があったので、売っている本数が多い二種類の木を全部買った。ボーダーとブリムでオリーブの違いを出すんだ。
残念ながら、桜が無かったんだ。がっかりしたが、叔父さんちに桜があったのを思い出した。枝を数本いただく交渉をした。もちろん快諾だ。木曜日の農協の後に切らせてもらうことにした。
早く、ボーダーやブリムに届けたい。が、ここで扉をくぐると、なし崩し的に生活リズムが崩れそうで、我慢した。
木曜日までに、野菜や果物を収穫する。叔父さんにもお裾分けだ。勘太は収穫にも力が入る。鼻歌まで出た。
「サクラ～♩サクラ～♩・・・。」
「ワンワン。」
ケン太は思う。
「桜って、ヒラヒラしてて遊ぶにはいいけど・・・。あんなに喜ぶことか？」
幸いにして、ケン太の思いは、勘太にはわからない。
勘太は、いい気分のまま桜を手にいれ、扉をくぐる。
ケンタは、欠伸をしながら、カンタに続く。
アッ、扉をくぐる前にちゃんとお社で神様に報告したよ。少しずつ世界樹が力をとりもどしつつあり、見えざる地が変わり始めていることを話した。ネーニョロが真剣に聞いていた。
そして、女神像がかすかに動いたようだった。
勘太は、浮かれてい気付いていない。ケン太とネーニョロは、目を合わせた。そして女神像を見つめていた。
読んでいただいて、ありがとうございます。
