５８ それぞれの役割
「ただいま。」
スーニョロに帰りの挨拶をする。カイジとは世界樹で別れた。これから、中央の資料をあさり、ブリムのことを調べるらしい。大変だろうが頑張ってくださいとしか言えない。
トーマスを家に誘ったが断られた。
「行きたいのはやまやまですが、カイジン様がボーダーの山を手に入れた経由とか調べてみようと思います。それに他にも端っこの土地がないか詳しく調べてみます。」
カイジンもトーマスもできることを頑張ってやってくれる。
カンタは、リビングでコーヒーを飲んでいた。ここで、カンタのできることは無いのだから仕方ない。
「あー。落ち着くなあー。」
ケンタはアーちゃんに何やら話をしている。報告でもしているのだろう。だがブラウニーたちはアーちゃんしか興味を示さない。ケンタもアーちゃんに向かって話をしている。どうしてだろう？と思って、思い立った。ボーダーにてきてから『どうしてだろう？』が多い。まあ、仕方ないか。なんせボーダーは異世界なのだ。
とりあえず今はゆっくりしたい。
「ケンタ、温泉に行くぞー。」
「ワン。」
温泉でゆっくりしているとスーニョロが来た。何やら一緒に入りたそうだ。
「スーニョロ、今日は特別だ。所有者権限温泉に入っていいぞ。」
スーニョロは目をぱちくりとして、さっそく温泉に入ってきた。
スーニョロもネーニョロも瞑らな目がぱっちりあるんだ。白ニョロもそうだった。それに姿は日本で人気のヨーロッパのアニメに出て来るチンアナゴっぽいキャラクターにそっくりなんだ。残念なことに、白ニョロはもう違うけどね。
スーニョロにブリムのことや、その後の白ニョロの話をしていたらトーさんもブルも温泉に入ってきた。スーニョロが入っているんだ拒否するのはかわいそうだ。
「今日だけだぞ。」
プラウニーたちは濡れるのは嫌らしい。温泉に入ったのを一度も見たことがない。
それにしても始祖鳥たちがいないと山が広く感じる。
「どうしているかな。ケンタもう一回卵を手水舎に入れたらだめかなあ。」
「ワンワンワン。」
やっぱりダメらしい。いい案だと思ったが、ケンタの反対に断念するカンタだった。
温泉につかりリフレッシュできたカンタだが、トーマスに聞くのを忘れたことがあった。
あの蛇の卵騒動の男の子がどうなったか気になっていたのだ。今度あったら尋ねようと思う。
一方、トーマスは冒険者ギルドに帰ってから視聴資料室に閉じこもっていた。ある男の子を助手に昔の資料をひっくり返して調べていた。男の子にはあれやこれと指図を出している。その男の子こそ、例の子だった。あれから男の子は村八分みたいな存在になってしまった。処分をどうしたかと迷っていたら、不思議なことに男の子の魔力がなくなっていた。
その時にトーマスは尋ねた。
「お前は井戸が便利になったことをどう思っている。」
「すごいよね。俺もみんなに役に立つ魔法使いになるんだ。あれも魔法使いが発明したって教えてくれた。」
「あれはお前が蛇の卵を押し付けたカンタが考えたものだ。魔法使いの発明じゃない。」
「だって魔法使いが発明したって聞いた。」
「誰に聞いた？」
「貴族の魔法使い。」
「お前の魔力は平民にしては多いが、魔法使いになれるほどの魔力を持っていなかった。」
トーマスは厳しい現実を突きつける。さらにその魔力さえ無くなった。
「魔力は神に取り上げられたんだろう。それをよく考えろ。」
「そんな…。」
男の子にとっては、魔力がなくなったことが最大の罰だ。まだ子供であり孤児である。死傷者がいなかったことも幸いし、導くものがいなかったことも加味され、それ以上の処罰はなかった。ただ、再犯時は厳しい罰が課せられる。教育と監視も兼ねて冒険者ギルド扱いとなった。
男の子の処分はそれだけだった。
男の子を陥れた魔法使いは中央に連れて行かれ処罰された。
最大の罪はカイジンの後継者に害をななそうとした事だ。今や中央の魔法使いにとって、カンタは関わりたくないナンバーワンになっていた。
そこで、もたらされたカイジのブリム告発だ。いくら200年前のことといっても意思表示のできないカイジンに、横領のため土地を押し付け、地元には還元されずに着服したのだ。
中央の魔法使いは頭を抱えた。強硬派は架空の売買の事実は認めつつ、横領した全てを補填したのだからブリムの土地の代金は支払ってもらおうと強く主張した。しかし実在しないカイジンのお金を横領するために起こした事件だ。当人たちは生きていないが、調べれば連座してほこりを叩かれる魔法使いは必ずいる。
そしてカイジは提案した。
カンタはカイジの後継者だ。このままブリムの山をカンタ所有と認める。これが一番、事を荒立たせない結論だった。
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