３３ ボーダーの新しい住民
さて、木曜日だ。農協に出荷をしに来ている。
「日吉さん、今年は果物が多いようですが、野菜はどうしました。」
そうなんだよ。ボーダーとかいろいろ忙しくて畑まで手が回らないんだ。自家用と実家と伯父さんたちに持っていくと出荷分がどうしても少なくなるんだ。畑にはいろいろ植えてあるよ。言わば、家庭菜園化している。気になった苗や種を少しづつ蒔いてあるんだ。農協さんには申し訳ないが、しばらくはこれが俺のスタイルになる。果物は、相変わらずの豊作だから、果物で我慢してもらおう。
出荷が終わったら買い物だ。かねてから欲しかったカーテンを買うんだ。ボーダーではカーテンは使わないらしいが、俺はやっぱり欲しい。
付ける所は、俺の寝室とリビングのボーダー側の道に面している箇所だ。山側は付けない。山を眺めていたいからね。時々、ケンタやミーちゃん、トーさん、始祖鳥が遊んでいるのが見えるんだ。良い眺めは、阻害しちゃあだめだよな。
街からは、ほとんどたずねてくる人はいないけど、道から見えるのって、なんだか落ち着かない。
ホームセンターって良いよね。品揃えもいいし、大抵のものは見つかる。なくてもお取り寄せしてくれる。ネットショッピングもいいけど、実際に見ての質問は大事だよな。それに、ネットだと、ケン太が反応しないんだ。ケン太の意見は大事だからな。
買ったのは、突っ張り棒各種、強力な接着剤、カーテンの代わりの暖簾だ。リビングの暖簾は、レース仕様にした。外が多少は見えた方がいいと思ったんだ。寝室は、俺の好みで決めた。朝日は眩しいからは色は濃い目の物だ。
そしたら、ケン太が、クッションの前から動かないんだ。欲しいのか？
「ケン太、これが気に入ったのか。」
「ワン。」
そうみたいだ。仕方ない買っていこう。しかも、４つも買わされた。各部屋に置くつもりか？
大荷物を抱えて、洞窟に向かうと、お花畑で蜂が俺の周りをぶんぶん飛び周った。珍しいと思ったが、「行ってくるな。」と挨拶してボーダーの扉をくぐった。
扉には、トーさんとミーちゃんのコンビが扉を開けたところだった。ジープチではウーママとターさん、ボーダーではこのコンビが良く一緒に居る。まあ、仲が良いのは良いことだ。
「そうだろう。ケンタ。」
ケンタは返事をせずに、空中を見つめている。
「ケンタ、何かいるにか。」
「ワンワン。」
居るんだ。カンタには薄暗くて何も見えない。
「ケンタ、問題があるか？」
「ワンワンワン。」
問題は無いらしい。なら、放っておこう。
それが……。あんな嬉しいことになるなんて、
「ケンタ、知っていたなら教えてくれ。」
「ワンワンワン。」
ケンタは言う。
「教えなくったて、あんなに羽音立ててついて来ただろう。気が付かなかった？問題どころか、問題が解決したんだから良いだろう。」
悲しいかな、カンタはケンタの言葉はわからない。
こうして、蜂の巣別れ（分蜂）が行われた。しかし、蜂の数が少ないのか家族をふやすことに専念したようだ。見事な蜂の巣を成したのは、数年後だった。それでも、カイジは涙を流して喜んだ。カンタもホッとした。
ボーダーのお花畑で、カンタは蜂たちに、
「ありがとう。何か要望はないか。考えておいてくれ。俺にできることならかなえるぞ。な、ケンタ。」
「ワンワン。」
ケンタは言う。
「出来ることならね。」
悲しいかな、カンタはケンタの言葉はわからない。
カンタは、ジープチに帰った時にもあっちの蜂たちに感謝していた。
「家族と別れるのはつらいのに、ありがとう。」
「ワンワン。」
蜂の巣の問題も解決して、気持ちも軽やかにボーダーの家に着けば、ウーちゃん、ニーちゃん、アーちゃんと一緒にスライムが出迎えてくれた。
「ケンタ、家に帰ると誰かいるって良いよな。」
「ワンワン。」
そう思ったら、おふくろの気持ちが少しわかったような気がした。
「ケンタ、お前が居なかったら、寂しくって一人暮らしは無理だったかも。母さんも、今はナナが居るから寂しくないよな。」
「ワンワン。」
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