２７ 新発見の連続
トーマスに案内されてボーダーの街に繰りだした。
「カンタは、どこに行きたい。」
「行きたいとこは思いつかないんだ。どこかお勧めは？」
「お勧めかぁ。ここは観光地じゃぁ無いからな。」
「一人でも迷子にならないようにしたいね。」
取り敢えず、メインストリートを歩くことにした。
かなり大きな道の両端にいろいろな店が並んでいる。でも、
「トーマス。道の向こうとこっちでは雰囲気が違うんだけど、どうして？」
「あっちは貴族用、こっちは平民用だからね。」
でも、貴族がこっちで買い物しても問題ないし、平民があっちで買い物してもいいらしい。ただ、貴族はプライドが邪魔してほとんどが貴族用を利用している。貴族用の商品は新型が多く、平民用は型落ちがほとんどらしい。
トーマスは、物によって選んでいるようだ。
「特に魔石は、貴族用のお店しか売ってないからね。うっかり水魔石を切らして一晩水なしで過ごしたこともあるよ。魔力の少ない平民は井戸を使っているからね。井戸は面倒なんだ。それにうちは、魔石用のキッチンだからね。」
今、すごく大事なことを聞いた気がする。
無知をさらすが、大事なことなので聞いてみた。
「魔石用のキッチンって、どんな感じなんだ。」
「あれ、カンタの家も魔石用だろ。」
ガスも電気もない蛇口がないあれが魔石用のキッチンだった。でも、使い方がわからない。恥でもいい、教えてもらおう。
トーマスにお願いした。
キッチンは、水魔石にちょっと魔力を注げば水が出てくる。排水は普通にあるにで問題ない。ガスも火魔石を使う。所定のちょっとくぼんだ所に火魔石をはめ込む。後は魔力を注ぐだけだ。電気も魔石だった。
「多分、魔石は全てスッカラカンだろう。買っていくかい。」
俺の頭は千切れるんだろうと思ってくらい頷いていた。
トイレも聞いた。
「スライムが居るんだろう。だったら、問題ないだろう。」
「なんで、問題ないんですか。もう少し、詳しくお願いします。」
思わず、丁寧な言葉になっていた。
スライムの特性は、何でも吸収すること。いつからか人間と共存するようになった。スライムは、人の家に住み着き、不要なものを処理してくれる。ただ、スライムは、臆病でめったに人前に出てこない。大抵が、トイレの細い管から行き来していて、トイレに不用品を捨てておけば処理してくれている。それは人の排泄物も同じだった。
「トイレは、ゴミ箱だと思えばいいんだよ。トイレは汚くならないし、便利だよ。」
スライムに嫌われた家は、貴族でも評判を落としてしまうらしい。たまに、スライムが道を歩いていたら、スライム優先なんだとか。
「ケンタ、知ってたのか。早く教えてくれよ。」
「ワンワンワン。」
ケンタは言う。
「教えたわ。」
悲しいかな、ケンタの言葉はカンタには分からない。
トーマスの案内で、水魔石、火魔石、灯魔石を買えた。次からはこの店に買いにくればいいんだ。カンタはしっかり覚えた。
「あと、欲しい物はある？」
カーテンが欲しい。
「カーテン？」
「窓につるす布だよ。朝、眩しいだろう。」
トーマスに不思議がられた。
「日が昇ったら仕事開始だよ。日が沈んだら仕事終了。」
「そうだね。」
カーテンは無いらしい。ジープチからもって来よう。そう決めた。
買い物って、時間が早くすぎるよね、お腹が減った。だから、トーマスに美味しいお店を紹介してもらった。初めての異世界料理だ。今までは、山の果物や野菜だったから、どんな料理が出てくるのか楽しみだ。
可もなく不可もなくかな。まずくはなかったから、又食べに来てもいいかと思ったんだ。だけど、水が出てこないんだ。有料なんだと。でも、持ち込みＯＫだった。だから、思わず持ってきた水筒で水を飲んでしまった。
店中が、シーンとなったんだ。そして、みんな俺を見てる。トーマスまで、
「カンタ、その筒は？」
「水筒だよ。」
またやっちまった。でも、もう見せちゃったんだ。隠しても無駄だ。
「見せてくれー。」
知らないおっさんが食いついた。
読んでいただいて、ありがとうございます。
