虹の彼方と異世界クロスオーバー 〜アニメの推しや勇者たちと、共同生活はじめました〜

第二章 文化祭編

2-2 高校への道筋

　マキナがカナタの部屋に突撃した翌日の朝、買ってきたドリルに付属していた確認テストを試しに解き、サユコが採点していた。

「はい、はい、うん……マキナちゃん、あなたの学力は、計算と英語と化学の分野以外は全部小学校一年生～三年生並よ」

「それってどれくらいですか？」

「キツイ言い方にはなるけど、この国で教育を受けた大人ならできて当然とされる知識のほぼ最低に近いレベルね」

「そう……なんですね」

「まあでも、頑張れば伸びるかもしれないから引き続きやってみましょう」

「はい！」

　その日の夜、全員が寝静まった後タイチとサユコはダイニングテーブルに座って話をしていた。

「マキナのことなんだけどな、シオンに確認取ってみたら、また近いうちに面談に来いってさ」

　タイチの弟、春晴シオンは私立高校の経営者である。

「ありがとう。でも弟くんの学校って結構なレベルよね？　現時点で小三レベルのマキナちゃんが、仮に入学できたとしてもついていけるのかしら……」

「小三！？　……となると難しいかもしれないが……まあ頑張るっきゃないだろう」

「そうね」

「じゃあ、今週末に行くってことで連絡しておくぞ」

「うん、お願い」

　〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

　カナタはここまでの経緯を一通り聞いた。その後は高校に到着するまで、マキナの緊張を和らげるために呼吸法を教えたり雑談をしたりした。

　その間、サユコは職場にいるタイチとスピーカーモードで電話をしていた。

『悪いな。急に食事会の予定が入っちまったばっかりにサユコ一人で行く羽目になって。……まったく、あいつは多忙過ぎるんだよ。約束を三週間もずるずると引き延ばして……』

「多忙はあなたもでしょ。別に私は構わないわよ。それに、そっちは大事な食事会なんでしょう？」

『そうだ。都内の名だたる企業の重役が大集合だ』

「すごい大事なやつじゃない。頑張って」

『おう。頑張るぜ』

　電話はここで終わった。

　カナタが車に乗り込んでから二〇分ほどで目的地に着いた。

「俺も一緒に行った方がいい？」

「今回はいいかな」

「りょ～かい」

　駐車場に車を駐めたサユコはマキナとともに校舎へ向けて歩いて行った。もちろん、この世界で買った服で。

　二人は来客用玄関で靴を揃え、そこからすぐのところにある校長室に入ると、ソファーに腰かけているコーンシルク色の天然パーマの男、春晴シオンがいた。シオンは二人を見るやいなや立ち上がりお辞儀をした。

「こんばんは、どうぞこちらへ」

　言われるがまま二人はソファーに座った。

「お久しぶりです、サユコさん。カナタくんはお元気ですか？」

「はい、それはとても。最近部活が今まで以上に楽しいようで……」

「それは良いことです。それと、君が春晴牧奈さんだね。初めまして。私はこの学校の校長の春晴シオンです。以後お見知り置きを」

　シオンは資料を見ながら挨拶をした。

「春晴マキナです。よろしくお願いします」

「うん。それでは面談を始めさせていただきます」

　シオンはメガネをクイッとなおし、話を始めた。

「まず、どのような経緯でこちらに入学したいとお考えになったのか、教えてください」

「それについては私から説明しても良いですか？」

　サユコが聞いた。

「まあ、構いませんよ」

「実はこの子、異世界から来たんです」

「異世界？　兄……いえ旦那様からは親戚の子供だとお伺いしておりますが」

「いえ、異世界から来たんです。それもテレビアニメの世界から」

「テレビアニメ！？」

　シオンは一瞬驚いたがすぐに冷静な態度に戻った。

「春晴さん、申し訳ありませんが今は真面目な話をする場面なんです。確かに異世界召喚～なんてロマンがあるなとは思いますが、別に今する話じゃないでしょう」

「そうですよね。でもこの画像を見てもらえるとわかると思いますが」

　そう言ってサユコが出したのは、カナタの部屋にもポスターとして飾られている、ファンタジーワールドのメインビジュアルだった。

「この魔法使いの女の子、マキナちゃんに顔が似てると思いませんか？」

「言われてみれば……どことな〜く似てますねぇ」

　シオンはサユコのスマホとマキナの顔を交互に見ながら言った。

「でしょう？　それにこのキャラクターの名前を見てください」

「マキナ・アーロウ……すごい。名前まで……」

────やったかしら……？

「偶然ですかね」

　サユコは一瞬ズッコケそうになったが、挫けず反論を続けていく。

「でも、ここ。右目の下のほくろ、一緒じゃないですか？」

「確かに……いやでもそれもただの偶然……」

　その瞬間、悩んでいるシオンの頭の上を花瓶が通り過ぎた。

「え？」

　一瞬上を見上げ、前方に視線を戻すとマキナの手には例の花瓶があった。

「キミ……今、どうやって」

「こう、です」

　マキナは指でひょいひょいと花瓶を空中で動かして見せた。

「もしかして……」

「はい。魔法です」

　サユコのきっぱりとした答えと目の前で起こった超常現象に、シオンは頭を抱えて悩みだした。

────はぁぁぁぁぁ！？　魔法！？！？　そんなことが現実で起こるはずが……いやでも俺は見た！　確かに見たけど！　はぁ？　う、嘘だ！　いやでもサユコさんがあんな真面目に嘘つくわけがないし……

「信じていただけないかもしれませんが、頼れるのはあなたしか居ないんです。お金は払いますし、どうか」

　サユコと、それに続くようにマキナは深々と頭を下げた。

　シオンは深呼吸をして心を落ち着けた後、口を開いた。

「わかりました。信じるとしましょう」

　シオンの言葉を聞いた二人の顔に光が差した。

「では、なぜこの学校に入学を志願した理由を、改めてお聞かせ願います」

サユコは、「マキナの実家が貧乏で教育を受けられなかったこと」「家で簡易学力測定をしたところ小三程の学力だったこと」「もし一生この世界で暮らす選択をした場合、どうしても学力と学歴が必要になると考えたこと」の三つを伝えた。

「なるほど。分かりました。ではこうしましょう。本来なら今年度の入試問題のみを転入試験で使用するのですが、今回は第二学年一学期末試験の問題も、転入試験の問題として加えさせていただきます。その上で満点の八割の点をとることが出来れば、特例で異世界からの転入を認めましょう」

「ありがとうございます……！」

　サユコが感謝を述べる前にマキナが大きな声で感謝を述べた。

そして数分後。

　面談を終えた三人は来客用玄関へ戻って来ていた。

「本日はわざわざありがとうございました」

「こちらこそありがとうございました。ほら、マキナちゃんも」

「ありがとうございました」

　サユコに続き、マキナも軽くお辞儀をした。

「言い忘れておりましたが、マキナさんの転入試験は七月二五日、終業式の日の一三時から行いますので、よろしくお願いします」

「はい…わかりました。それでは失礼します」

　手帳に簡単に記したサユコはドアを開けて外へ出た。続くようにマキナが玄関を出ようとする間際、シオンは口を開いた。

「マキナさん。期待してますよ」

　マキナは少しの沈黙の後、「はい」と静かに答えた。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　帰路につく車の中、カナタは二人から面談の内容を聞いていた。

「二ヶ月半で七年分ちょいを！？　それ超絶キツくない！？」

「でしょ、私も聞いた時声出るかと思ったわ。でも高校に行きたいのよね！　マキナちゃん!」

「うん。いよいよ学校に行けるようになる、って考えたらなんでもできちゃいそう！」

　マキナの表情は夢と期待と希望、そしてやる気に満ちたものだった。

「じゃあ、やるしかないわね！」

「はい！」

「………………『がんばるぞ』で乗り切れる話なのかな……」

　少し小さい声でカナタが呟いた。けれど、その言葉とは裏腹に、彼にも『やるしかない』という気持ちは芽生えていた。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　高校に面談に行った次の日の夜、夕食を済ませた春晴家のリビングは電気が消えていた。そこに突如ロック調の音楽が鳴り響く。

「これより、講師陣の入場を行います！」

　タイチのアナウンスでリビングのドアが開いた。ドアの向こうからは廊下の光が差す。

「中学二年生にして中学校と高二の範囲全てを網羅、最近高三の範囲に手をつけ始めた秀才！　春晴カナターーー！！！」

　プロレスラーの入場のようなタイチの掛け声でカナタが部屋に入った。

「気恥ずかしいからやめて」

「続きまして、異世界において教師経験あり、僧侶！　ラーシャ・マグナーーー！！！」

「僧侶ではなくて、司教なのですが」

　またもやプロレスラーの入場のような掛け声で、にこやかだがどこか不満を抱えていそうな顔をしたラーシャが部屋に入った。

　その後すぐさま音楽が止まり、部屋の電気がついた。

「それではこれよりマキナ・アーロウさんの試験対策勉強会を始めます。よろしくお願いします」

　スン、といつものテンションに戻ったタイチは机に正座して挨拶をした。

「なんだったのさっきの時間」

　若干冷め気味のカナタが問いかけた。

「形から入るってやつだよ。テンションあがるだろ？」

「いや別にぃ……」

「まあまあ、とにかく始めましょう。マキナちゃん、どこか分からない場所はありますか？」

「全部。国語と社会？　は特にわかんない」

「ですよねぇ」

「やっぱ順番にやるっきゃないか。じゃあまず漢字から覚えようか」

　カナタはドリルのページを少しめくり、小学校一年生の漢字八〇字すべてが載っているページを開いた。

「ここからここまで、書き順と読み方を確認しながらノートに一〇回ずつ書いて」

　カナタページの端から端を指でさして説明した。

「これ全部ね……よし、頑張ろ」

　勉強を始めたマキナ。始めてから一〇分経つ頃、カナタはマキナの横で先日マキナがサユコとやったミニテストの結果を見ていた。

────小四の割り算までの計算はほぼ完璧。英語も完璧、あっちの言語が英語ベースだからかな。化学も魔法と関わるものだから基礎は完璧……ね。

　カナタがそう考えながらプリントをめくっている頃、マキナに「まじまじと見られたら集中できない」と言われたタイチやセルアらは別の部屋に行ってしまった。

　一通り見終えたカナタはマキナの方をチラッと見た。

────今やってるのは「石」、次は「赤」。とすると……

「マキナそこ縦じゃなくて横が先」

　マキナが縦に線を引こうと鉛筆を紙に当てたその瞬間にカナタは指摘した。

「うそ！？　なんでわかったの？」

「俺もそこよく間違えてたから」

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　集中して物事に取り組んでいると時間はすぐに経ってしまうものだ。電子時計は「ピッピッ」と二三時を告げた。

「今日はそこまでにして、もう寝よう」

　カナタが言った。

「え？　いいの？　あと一〇文字くらい残ってるけど」

「いいのいいの。根詰めて体調崩したら元も子もないし、ちゃんとした睡眠も大事。ラーシャも起きて、上で寝るよ」

　マキナの横ですやすやと寝息を立てているラーシャをカナタはツンツンして起こした。

「あっ、ああ。ごめんなさい」

　ラーシャは寝起きで取り乱している。

「さ、あがろ」

　三人は二階へ上がり、ラーシャとマキナは女子部屋に、カナタは自分の部屋に入った。

　自室のベッドに入り、リモコンで部屋の電気を消したカナタはアニメで描写されたマキナの実力について考えていた。

────『エピックランク魔術師認定試験』に満点一発合格……多分要領はいい方なんだよなぁ。

　そう考えているうちにカナタは眠りについた。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　翌朝。制服を着たカナタは、マキナと話をしていた。

「俺がいない間は昨日みたいに漢字を進めといて」

「わかった」

「俺が帰ったら、今日は数学を教えるから」

「わかった」

「もしよく分からないことがあったら、そこに付箋貼っといて」

「了解！」

「じゃあ行ってくる」

「行ってらっしゃい」

「あ、最後に一つ。父さん！　叔父さんから定期テストと入試の過去問、貰えるだけ貰っといて！」

「へーい。言っとくわー」

　タイチはリビングのソファから返事をした。

「よし、じゃあ今度こそ行ってくる」

　こうして今日も新しい一日が始まる。そして今日は、演劇部のオーディションの日でもある。