謎の少女
「情報ですかぃ？一体なにが知りたいんです？」
と、旅商人。いきなり聞かれて少し戸惑い気味だ。
「そうだなぁ～…。とりあえず国の中心まで行けるいい道を教えてよ」
ノアは飽くまで国の中心に行きたいみたいだ。
行ってどうするんだろう？こんな状況で…。
「分かりました。お安い御用です」
そう言うと旅商人は色々と教えてくれたのだった。
危険な場所やらおすすめの観光地まで色々と。
「ところで、こんな所に来て一体お二方は何をしてらっしゃったんでぇ？」
ここは町外れの人通りの少ない道。
観光に行くといっていたノアになぜか連れてこられた。
「た、確かに。ノア、一体どうしてこんなところへ？」
私が聞く。
「なんとなくだよ～ん」
テキトーだった。
しかし、もしかしたら旅商人が困っていることを予知していた？
情報を聞くためにわざわざ手助けをして…。
だとしたらよっぽど勘がいいのでは？
まさかな、と思いつつ。その可能性を頭から消しきれなかった。
私たちはその後、旅商人と別れた。
「さぁ～てぇ。じゃあ、観光の続きだ！」
と、はりきるノア。
「ここの名物は噴水だよ。噴水と逆方向を見てコインを投げ入れるんだ」
へぇ～、一体何の意味が…？ま、観光名所なんてそんなもんか。
と、ノアにコインを渡す。
エイッといってノアがコインを投げた。
しかしコインは思いのほか距離を伸ばし、向こう側の通行人のフードにホールインワンした。
「あぁ…僕のコインが歩いてゆく…」
私は吹き出してしまう。
可愛いところもあるノアだった。
「よぉ～し！観光地も満喫したし、次行きますかぁ～」
あれでよかったのか？とも思ったが、いいならいいんだろう。
私たちは次の目的地を目指し出発する。
ノアは相変わらず私の先を歩く。
しばらくして
「あれ？ノア？そっちは行っちゃいけないってさっきの商人に言われなかった？」
「そうだっけぇ～？」
まさか、そんなに記憶力の危うい子じゃないはず。
だったらどうして？
ノアはどんどん進んで行く。まったく迷いがない。
また何かを予期しているのか？
ノアの迷いのなさとは裏腹に、私はどんどん不安になっていった。
ちょ、ちょっとノア。本当に大丈夫なの…？と、言いかけたその時
「た、助けてください…誰かぁっ…！！」
前から叫び声が聞こえた。
叫びの主は少女だった。走ってくるではないか。
「ど、どうしたの一体！？」
私はその少女に急いで駆け寄る。
「た、助けてください…。町が…私の、家族が…！」
息も絶え絶えにそう訴えてくる。
「ノ、ノア。これは一体…！？」
「さぁね。とりあえず行ってみようか～」
いつもよりも真剣な態度のノア。
一体この先に何があるのか…
