１９．あれ？
次の日から毎日、夕方になるとミミが風呂に入りに来るようになった。
患者の数は相変わらず６～７人なので、市場で買い物をして帰っても、割と早目の時間に宿に戻れるので、ミミを夕飯前に帰すことは可能だった。
「やっぱりサイコーだね、マモルおにいさん！」
さすがに、初回の時と違って、毎回一緒に入るわけにいかないので、ミミがひとりでタライに入っている。
「そうだなー。でも、１００まで数えたら上がるんだぞ？」
俺は、手桶(追加で買ってきた)を使って、肩からお湯をかけてやりながらミミに言った。
「はーい、ごじゅうに、ごじゅうさん、ごじゅう・・」
ミミは元々、１０まで数えるのがやっとだったのだが、毎日教えてやっている内に１００まで数えられるようになっていた。
意外と頭が良いのかもしれない(親馬鹿モード発動中)。
「じゃあねー、バイバーイ！」
慌ただしくミミが帰って行った。
「さてと、俺も飯だ」
俺は食堂に戻ると、シンシアさんに声をかけた。
そんなこんなで、数日後。
久しぶりに休診日にして、村長の家の夕飯にお呼ばれされた。
「もう少しで、用意が出来ますからね」
ちょっと早目に着いたため、ミーナさんとハンナさんが、忙しく動きまわっている。
「大丈夫です。少し早く来過ぎただけですから」
俺は、ミミのお人形さんごっこにつき合いながら言った。
「あ～、忘れてた！」
突然、ミミが声を上げた。
「どうした？なにを忘れたのじゃ？」
ごっこにつき合っていた、ハサンさんが尋ねる。
「今日、お風「おいミミ！」おごごご・・」
『ミミ、それはナイショだろ？！』
ミミが口を滑らせそうになるのを、俺は慌ててその口を塞いで阻止して、ヒソヒソ声で注意する。
「あ、そうだった！」
「二人ともどうしたのじゃ？」
「いえ、なんでもありません！な～ミミ？！」
ハサンさんの怪訝な顔に、俺は笑顔をひきつらせて答える。
「うん！なんでもない！ナイショ」
「ナイショ？」
『うわぁ、ばか！』
「あははハハ、違います！いっしょです、いっしょ」
「ん？いっしょ？？」
「ええ、そうです。ミミちゃんもうすぐご飯出来るみたいだから、いっしょにお片付けしようか？」
「うん、いっしょにお片付けするー！」
「おおそうじゃの、いっしょにお片付けするかの」
良かった、少々強引だけど、なんとか誤魔化せたか・・。
「そういえば最近、ミミが毎日マモルさんのところに遊びに行っているみたいだけど、ご迷惑おかけしてごめんなさいね」
夕飯を食べながら、ミーナさんが思いついたように言ってきた。
「迷惑なんて、全然大丈夫ですよ」
「ミミ、迷惑じゃないもん」
「でもねミミ、マモルさんだってゆっくりしたい時もあるだろうし・・」
ミーナさんが、申し訳なさそうにしている。
「だって、お家にお風呂ないんだモン！」
あちゃー、言っちゃった。
「おふろ？」
「うん、お風呂！」
「なあにそれ？」
あ～あ。
俺は思わず、目を右手で覆う。
「んとね、あったかいお行水！」
「あったかい・・？」
そこで、ミミを除くみんなの目線が、俺の方を向く。
ふう～・・・。
「お風呂というのはですね・・・」
俺は観念して、風呂の説明と、それを作って入っているのをミミに見つかって、それ以来ミミもすっかり気に入ってしまい、毎日入りに来ていたことを告白した。
「そうじゃったのか」
「道理で帰ってきた時に、なんだか顔が赤かったのね」
「ミミもやるわねえ」
ん？
ハンナさん、何言ってるのかな？
「ミミ、お行水なら、お家でお母さんと一緒に入りましょう？毎日伺っていたら、ご迷惑よ」
あれ？
一緒に入ったことは、スルーですか？
「お行水と違うもん！あったかいお水じゃないもん」
「そうなの？困ったわねえ」
「ねえ、おじいちゃん。お家にお風呂作って」
「そうじゃのう・・タライはなんとかなるが、それだけの量のお湯がのう・・」
「だめえ？」
困る方向が違っているいるような気がするんだけど・・。
「マモルおにいさんのところに行けないなら、お家にお風呂が欲しいの！」
「うーむ」
「困ったわねえ」
「どうでしょう、私が診療の帰りに寄って、お湯を溜めましょうか？」
思わず言ってしまった。
「いいの？！」
「良いのかの？」
「いいんですか？」
「まあまあ、ありがとうね」
あれ？
