黒百合
「天穹ちゃんっ！」
「…………なに？」
この数日、なんだかんだずっと付きまとってきたこの吸収の魔法少女はおそらく暇人だ。いつもしょうもないことで騒いでいて、魔物が出たら私の手を引き嬉々として突撃していく。趣味とかないのだろうか。………いや、これが趣味なのか。
「第七等級だよ！超大物だよ！倒しに行かないと！！」
「ああ、まあ…………そういう命令だからね」
「えへへ」
「………なんで笑ってるの？」
「内緒っ！」
すごくニコニコしている。第七等級の魔物と戦えるのがそんなに嬉しいのだろうか。
「さて」
重い腰を上げ、外ようの表情とテンションを繕う。
「行こうか」
「うんっ！！」
※
到着した現場はひどいものだった。すでに複数の魔法少女が蹴散らされたようで、その魔物は破壊された町の中心で佇んでいた。これは少し怖い。本能のままに街とか怖し歩いてくれれば安心できるんだけど。そんな時、脳に声が響く。
「こちらでも観測できた！本部はアレを黒百合と呼ぶことにしたようだ。二人とも、任せたよ！」
妖精のテレパシーである。黒百合………確かに目の前の魔物は人型で、黒い花びらのようなスカートからその足を生やしているので、まあ妥当なネーミングセンスだろう。
「うん、わかった！ありがとう妖精ちゃん！！」
そんな風に返す吸収の魔法少女を横目に見ながら、妖精のとの接続が切られたことを確認して口を開く。
「年に一回話すか話さないかの謎存在相手に、よくそんなに愛想を振りまけるね」
「天穹ちゃん………日に日に口が悪くなってない？？」
そんな風に騒ぐ吸収の魔法少女を放置し、魔物に向き直ると、向こうもこちらを観測したようで、こちらを向いている………気がする。まあ、この魔物、黒百合には顔らしき場所はあってもそのパーツのようなものは見受けられないのだが。
「さて、気を引き締めていこう……『天穹』」
大気を操る私の固有魔法を行使し、黒百合に雷を落とす。とりあえずの牽制。これで致命傷でも負ってくれればありがたいのだが、そんな願いも叶わず、大したダメージを受けた様子のない黒百合は、体を弛ませ、踊るような仕草でこちらに飛んできた。だがまあ、これなら問題はない。
吸収ちゃんが私と黒百合の間に入り、黒百合から放たれた蹴りを受けとめる。その衝撃は彼女の固有魔法、「吸収」によって魔力に変換されるのだ。これほど戦いにくい相手はいないだろう。黒百合の能力は未知数だが、このまま近接戦闘能力に極振りされているだけの魔物なら、吸収ちゃんで完封できる。
黒百合が何か特殊能力を使用する兆しがあれば私の能力で潰すために黒百合をよく観察する。
不意に、少し眩暈がして視界から黒百合と吸収ちゃんが消える。
「ッ！？」
反射で背後にそれなりに広範囲の暴風を巻き起こす。
「天穹ちゃんっ！？」
吸収ちゃんが驚いたように声を上げるが、私はそのまま吸収ちゃんの腰に手を回して抱えると、風を操り空に舞い上がる。
「ちょっと、どうしたの吸収ちゃん！？」
黒百合の追撃を吸収しながら私の腕の中でそんな声を上げる吸収ちゃんに、私は地面の一点……一人？一体？を指さし答える。
「あれ……」
その方向には、魔法少女のような何かがいた。右手と両足が異形の、魔法少女のような存在が、地上から私たちを見ていた。
「あれは、魔法少……女？」
「わからない。でも多分、攻撃してきた」
そんなことを話しながら近くに着地し、吸収ちゃんを放す。
「魔力の感じ的には魔法少女っぽい感じだけど、ちょっと違う。仮説だけど、魔法少女に寄生するタイプの魔物だとか、こうやって魔法少女を再現するのが第七等級の黒百合の能力だとか、色々可能性はあげられる」
「えと、あれ……倒していいの？」
「そりゃいいでしょう。見るからに敵っぽいし」
「で、でも……見た目は魔法少女だよ？」
「見た目の大部分は、ね？」
言って黒百合と魔法少女もどきを見る。向こうもこちらを観察している状態だが、あの魔法少女もどきと黒百合が戦い始める様子もない。ならばひとまず敵として対処していいだろう。
