心を掴むスーパーシュート
※登場する人物や学校やクラブなどは全て架空であり実在とは一切関係ありません。
「ふーん、此処で自主トレしててあの子達と知り合ったと。何か漫画みたいな展開だよねぇ」
「そうかな？」
目の前でFC桜見の子供達がサッカーをしているのを見ながら、コート外から弥一に大門は桜見と知り合ったきっかけについて話す。弥一は飲みかけのペットボトルのスポーツドリンク片手に、大門と子供達の出会いに漫画のような珍しい出会い方だと陽気に笑っていた。
「教えるのをやってこなかったから良いのかなって思ってたんだけどね。教えるのも結構勉強になるし、教えてるつもりが教えられる事もあって新鮮で楽しいんだ」
「ふーん」
FC桜見のサッカーをしている光景を見守る大門に、弥一は案外コーチ役とか向いてるんじゃないかと何となく思った。
心を読めても未来予知までは出来ないが、彼の将来が少年サッカーの監督やコーチというのは似合いそうだろうと。
「っと！？」
子供達とのサッカーに加わる優也はボールをキープしていた所に、数人がかりで来られてボールを奪取される。
「おお、さっきの良い胸トラップといい彼ら結構やるんじゃないの？」
「あの子達はレベル高いよ。FC桜見って全国出場経験のある少年サッカーの強豪チームだからね」
たまたま出会ったサッカー少年達が、実は全国大会に出る程の強いチーム。それを大門から聞かされると益々漫画みたいだと思い、スポーツドリンクを一口飲む弥一はFC桜見のサッカーを見ていた。
「ねー、そこのちっちゃいお兄さんも入ってよー！」
一人の子供が弥一に参加してきてと、コート上から声を出して伝える。どうやら先程みたいな技を見たいと望んでいるらしく、彼らの心を見れば求めている事は分かった。
「んじゃ、リクエストにお応えしてちょっくら行って来ようかな～」
ペットボトルをベンチに置いた弥一は上着の黒いパーカーを脱ぎ捨て、コートの方へ入って行く。
「お前相手なら、遠慮はいらないな！」
弥一がボールを持った所へ優也が自慢の足を活かして詰めて来る。先程まで子供相手に抑えてたスピードとは全然違う。
「それ、こっちのセリフなんで」
向かってくる速さ自慢の相手を前に、弥一の口元は僅かに笑みが浮かぶ。
トンッ
向かって来る優也に対してループでふわりと浮かせ、頭上を超えていけば子供達へのパスとなる。
「凄いループ！ あんなとっさに出せるんだー」
「あの兄ちゃんもすげースピード！ 速ぇよ！」
高校生同士のサッカーに外から見ている子供達は大はしゃぎだ。
弥一のパスからチャンスが生まれると、FC桜見のFWがシュート。右へと飛ぶ枠内のシュートに対して、青いキーパーウェアを着たGKが横っ飛びで飛びつき、掌に当てて弾き出す。
決まっていてもおかしくない、1点ものを止めた見事なスーパーセーブだ。
「良い！ 今の素晴らしいセービングだったよ！」
これには大門もコート外から同じキーパーとして賞賛の声をかけた。
ボールは大きくクリアされ、転がったボールは弥一の所まで来る。
「（よーし、せっかくだから！）」
転がってきたボールに対して、弥一は前を向いた状態で思いきり右足を鋭く振り抜く。少年達に見せてきた柔らかい球ではなく、強めに撃たれたロングシュート。
ボールは大きく浮き上がり、ゴールを超える勢いだ。
これはバーを超えると誰もが思った時。
「（え、あれって……！）」
その中で大門一人がボールにかかる回転を見て分かった。弥一の蹴ったボールがどういう物なのかを。
「（！？ お、落ちる！？）」
スーパーセーブを見せていたGKは、大きく超えそうなボールが自分の守るゴールへ急激に落ちてくる事に驚愕。そのシュートへ飛びつくも、コースはキーパーの取りづらいとされるゴールの右上隅。
手を伸ばすが届かず、弥一の放ったロングシュートは鋭く落ちてゴールネットを揺らした。
「いえー♪ロングドライブシュート大成功ー♪（あぶな～、今のドライブに反応してくるんだ……あのキーパー優秀だなぁ）」
思い通りのシュートが撃てて弥一はVサイン。ただ内心では子供のGKに反応されて止められそうになった事に、少しひやっとしていた。一歩も動けず呆然となるのかと思えば、予想外にキーパーのレベルが高かったようだ。
「すげー！ 何今のドライブ！？」
「ねえ！ どうやんの！？ どうやんの！？」
「教えてー！」
「おわー！？」
Vサインを決めた弥一の元へ子供達が一斉に駆け寄ると、今のドライブシュートについて教わろうとしている。
スーパーゴールを一発決めた事で、弥一は子供の人気をかっさらっていた。
「あー、教えるから教えるからー。一回クールダウンといこうか諸君♪」
ドライブシュートで盛り上がる子供達に対して、落ち着くようにと弥一は伝える。
「子供相手にあんなドライブシュートをやるなんて、あいつ意外と大人気ねぇな」
自分の方では本気のスピードを出さず加減していた優也。それとは対照的に小学生相手に本気のロングドライブシュートを放った弥一。
そこまでするかと優也は皆へ今のシュートを教えている弥一を見て、小さくため息をついた。
「凄いな、今のドライブ……あんな鋭く落ちるのは実際見るのは初めてだよ」
「俺もだ。俺の中学でああいうのを撃てた奴はいない」
大門は優也へとタオルを差し出すと、優也はそれを受けとり軽く汗を拭く。二人とも弥一の撃った高レベルのドライブに驚く。
あそこまでのドライブシュートを撃っていたのは、互いの中学のチームや対戦相手にもいなかった。
あれはプロが蹴るようなシュートだ。
「縦回転入れるだけじゃないよー。普通のシュートより深く踏み込んでー」
高校1年にして、既に高難度のシュートを習得している弥一は、マイペースにシュートに挑戦する子供へとアドバイスを送っていた。
「（あれだけ守備も上手いし、体格に不安はあるけど彼がその気になれば日本の他の強豪チームとか、そのままイタリアに残ってビッグクラブ入りも狙えるかもしれなかったのが……何で彼はわざわざ新設のサッカー部の高校に来たんだろ？）」
弥一のサッカーとしての力を思えば、立見以上の強豪チームでもやっていけそうに思える。
それが何故立見のような創部数年程のサッカー部の高校に来たのか。
ただ、人の出会いを漫画と言っておいて弥一の方が余程漫画みたいだと、大門は底の見えない小さな少年に対して心の中で思っていた。
「で、後はマリーシア。いかに狡賢くやれるかも重要でー」
「待った待った神明寺君！ そういうのはまだ教えなくていいから！」
「なんでー？ 世界じゃこれぐらいから使うの当たり前だし、日本サッカーに一番足りないのにー」
その後に弥一は子供達へ、いかに狡賢くやるかを教えようとしていたが早いと大門に止められ、この講座は幻に終わる。
「今度の八重葉との練習試合頑張れー！」
「おおー！」
子供達とサッカーを楽しんでいれば時間は昼頃を迎え、子供達は昼食の為に此処で家へと帰宅。別れ際に弥一達に八重葉との練習試合を応援してもらい、小さなサッカー少年達のエールに感謝する３人は彼らを見送った。
「二人とも、お昼どうするかとか決めてる？」
「いや、特には……」
「僕も。どっか美味しい店でも行こうかな、それかスーパーで済ますか」
大門に昼はどうするかと聞かれると、弥一も優也も特に昼をどうするか決めてはいない。
「それなら、うちとかどうかな？ 家に連絡したら是非連れて来なさいって」
「大門の家？ ……いいのか？」
家へと誘われた優也は急に高校生二人も家に行って、昼飯を作ってもらうのは大変な負担ではと考え、遠慮しようとしていた。
「連れて来なさいって言ってんだから、むしろ行かないと失礼じゃん？ 行こう行こうー♪」
「お、おい」
遠慮しようとしてる優也とは違い、弥一は大門家で昼をご馳走になる気満々だ。ペットボトルのスポーツドリンクを飲み干せば、専用のゴミ箱に捨てて足取り軽く先を急ぐ。
「よし、じゃあ行こう。って神明寺君！ 上着忘れてるよー！」
「あ、ヤバ！」
弥一は黒いパーカーを脱ぎっぱなしにして忘れたまま移動しようとしていた。これに大門が気づいて声をかけると、置いていた場所へ取りに行って再びパーカーを着る。
その姿はスーパーシュートのロングドライブを見せて、子供達のヒーローになった姿とは思えなかった。
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