内務省所属平和庁直属特務機関「転生局」

三章 鏖殺人と証言集

ある看護師の証言 その二

　結局その患者さんはね、普通に家に帰したんですよ。

　だって人生相談ですらない、ただの妄想語りみたいなもんですしね。

　医者としても正直やることはなかったんです……例え、その妄想がどれほど本人にとって生々しくても。

　だから帰り際、突然院長が次の診察の日取りについて質問し始めた時には、本当にびっくりしました。

　さっきも言ったように、うちはその手のことは専門じゃないんですよ。

　もう一回うちに来てくれたとしても、正直できることなんてない。

　仮にもう一度来てもらうとしたら、専門医への紹介状を渡す時くらいですよ。

　それなのに、うちの院長はもう一度ここに来いって言い出す。

　相談しに来たその方も、かなり不思議がっていましたよ。

　何で院長がそんなことを言い出したのか……それが分かったのは、その日の診察が終わってからです。

　院長が突然、「伝書カラスを用意してくれ」とか言い出したんですよ。

　いきなりだったので、私は院長に尋ねたんですよ。

　どうしたんですかってね。

　そうしたら、院長はこんなことを言いました。

「俺にも細かい理由は分からん。だが、ああいった特徴を持つ患者さんが現れた時には、転生局に通報しなければならない。そういう法律がこの国にはあるんだよ」

　未だに詳しいことは教えてもらっていないんですけどね。

　少なくとも院長は、医師になる時にそのことを厳命されたそうなんです。

　今言ったような妄想を真剣に語りだす患者さんが現れた時は、すぐに転生局に知らせろって。

　正直ね、最初は何かを誤魔化しているのかなって思ったんです。

　私だって、一応は看護師としての資格がありますし。

　院長には敵わないでしょうけど、最低限の医療知識は持っているつもりです。

　感染症の患者が来た時には役所に連絡しなきゃいけないとか、事件性がある時には警士を呼んでくるとか、そういうのも含めて。

　私は、一通り知っているつもりでした。

　ブランクがあるとは言え、その手の法律の内容ってコロコロ変わるようなものでもないでしょう？

　だから、私が見当もつかないって言うのは変なんです。

　そう……本当にその瞬間まで、受診した時点で転生局に連絡しないといけない患者さんがいるなんて、聞いたこともなかった。

　でもいつの間にか、そんな規則が増えていたらしくて……。

　その後ですか？

　ええ、まあ、飛ばしましたよ。

　伝書カラスを、王都に向けて。

　これで何が起こるのかなあって、カラスを放しながらぼんやり考えてました。

　結論から言えば、凄いことになりましたけどね。

　鏖殺人が来たのは……それから一週間後のことです。

　いつものように出勤してみたら、何故か鏖殺人がここにいて。

　難しい顔をした院長と立ち話なんかしていたものだから、本当にビックリしましたよ。

　転生局にカラスを送ったことは当然覚えていましたけど、すぐには話が繋がらなくて。

　今まで直に見たことはなかったんですけどね、有名だから姿くらいは知ってましたよ。

　でも噂でしか知らない「転生者殺し」が、この待合室に佇んでいるっていうのは……今だから言えますけど、奇妙を越えて恐怖でしたよ、本当に。

　何を話していたか、ですか？

　私が来た時にはね、もう院長との話は終わってたんで……話の内容は、生憎と知らないんです。

　ただ、「ティタン局長が例の患者の診察に立ち会うから」とだけ院長が言って。

　続けざまに、鏖殺人が口を開いたんですよ。

「ご迷惑をおかけしますが、すぐに済ませますので」

　こうやって私が言っても、よく伝わらないかもしれませんけど……物凄く迫力のある話し方だったんですよ、これが。

　なんかもう、反論を許さないというか、暗に命令しているというか。

　噂でいろいろ言われている人ですけど、確かに噂されるだけはありますよ、本当に。

　何て言うんでしょうかねえ、普段から命のやり取りをしているような人は、雰囲気からして違うのかなあ。

　そうそう、それとね。

　もう一つ、鏖殺人が言ってきたことがありました。

　鏖殺人がその患者さんの診察に立ち会っている間、受付には人を入れないように────そういう話です。

　ええ、はい、受付の人間もです。

　可能なら、待合室にも人を入れないのが望ましいと。

　要するに、診察室に例の患者さんを入れた後は、私も含めて部外者は外に追い出して、臨時休業しろって言ってきたんですね。

　……はい、はい。

　多分ですけど、記者さんが仰る通りだと思います。

　万一そこで鏖殺人が戦うことになった時、巻き込まないためだったんでしょうね……結果から言えば、その患者さんは異世界転生者だったんだから。

　ただね、私が怖かったのは、他のところなんですよ。

　さっきも言いましたけど、鏖殺人は「診療所に人を入れるな」じゃなくて、「受(・)付(・)に人を入れるな」って言ったんですよ。

　あくまで、待合室に人がいるのは「望ましくない」と。

　変じゃないですか。

　本当に巻き込みたくないんだったら、最初から「人を一人も入れるな」って言えばいいのに。

　まるで、受付にさえ人がいなかったら大丈夫、みたいな言い方をしてた。

　だから、思ったんですけどね。

　鏖殺人にとって重要だったのは、受付の方だったんじゃないかって思うんです。

　さっきも言いましたけど、うちの受付は壁が薄くて、診察室での会話は筒抜けになっちゃう。

　鏖殺人はね、どうしてもそれを避けたかったんだと思います。

　一応診察って形で呼び出しているんだから、院長が中にいるのは仕方ない。

　でも、それ以外の人間には異世界転生者との会話を聞かせたくなかったんじゃないか。

　だから、一番声を聞かれそうな受付には絶対に人を入れるな、と言って来たんじゃないでしょうか。

　多分なんですけど、鏖殺人は受付の様子を見ただけで、壁が薄いってことが分かったんじゃないかと思います。

　うちの院長も、わざわざうちの壁は薄いなんて口にはしないでしょうしね。

　鏖殺人が自力で気づいたんでしょう。

　どんな観察力をしたら、そんなことに気が付くんでしょうかねえ。

　その目ざとさというか、一瞬で色んなことを気づく感覚が、どうにも恐ろしく思えて……これじゃあ異世界転生者も逃げられないな、と改めて思いましたよ。

　まあ私の姑も、掃除を忘れていた場所を目ざとく見つけてきますから、訓練したらできるのかもしれませんけど。

　話が飛びましたけど……ええと、それでいよいよ例の患者さんが来たんですよ。

　一週間前に来た、奇妙な妄想に取りつかれた患者さんがね。

　ええ、前回に院長がわざわざ決めた診察予約が、その日の朝一番だったんです。

　今思えば、それも法律とかで決まっているのかもしれませんね。