第59話 真のヱッチ
「なぜ、そうお考えで？」
「考えたくないけど、職員はアンデッドに脅されている？」
疑問符を入れるあたり、チサちゃんでもここまでが限界のようだ。
「お見事です。さすがは魔王サマ。正解でございます」
ギルドは、とある『存在』に協力させられていたという。
街を占拠されているなら、一刻も早くアンデッドを倒し、解放しないと。
「アンデッドはどこ？ 居所を教えてくれたら、やっつけにいく」
チサちゃんが、受付嬢に同情の眼差しを向ける。
『その必要はない』
ガタガタ、と棺が暴れ出した。
中からヱッチが立ち上がり、黒い霧となって渦を巻く。
何事かと思って、状況を見守っていると、ヱッチは人間のサイズへと変わる。
「この姿こそ、我が真の姿だ」
ポーズを取っているのは、オルエーの森で死んでいたウッドエルフだった。
ただ、敵意は感じない。
エィハスたちが、身構える。
だが、エルフは手をあげて、無抵抗のポーズを取った。
「刃を向けんでくれ。もう戦う気はない。数々の非礼は詫びよう。すべては我が王、魔王『ロイリス・ギル』と、父なる玉座『亜神ア・ジン』のため」
亜神ア・ジンという言葉を聞いて、チサちゃんが顔を強ばらせる。
「ジアン？」
「ア・ジンだ」
ボクが聞き返すと、ヱッチが訂正した。
「チサちゃん、ロイリス・ギルってもしかして？」
「ママ」
「じゃあ、亜神っていうのも？」
「そっちはパパ」
いよいよ、チサちゃんの親が出てくるのか。
「おめでとう、チサ・ス・ギル。キミは、王への挑戦権を得た」
いいながら、ヱッチが手を叩く。
「王への挑戦権って、なんですか？」
「聞いての通りだ。この王位争奪戦は、途中から王の干渉が入る。地球で言うと『実力テスト』のような試練だ」
ロイリス・ギル及び亜神ア・ジンという玉座は、子どもの成長具合を確かめるために、訪問しに来るという。
「貴君らの今までの行動はすべて、冒険者ギルドを通して亜神へ情報が通っている。その上で、試練によって適性度を測ろうというのだ。詳しい試練内容は追って連絡をする」
「子どもを放置しておいて、今さら実力テストか？」
語気を強め、ボクは不快感を吐き出す。
「そう言うな。繭の中で一〇〇年チュートリアルしていることを忘れてはならぬ」
よく考えたら、そうだった。チサちゃんは見た目が子どもだけど、中身はもう大人なんだ。
「ゲームでも、たまにあるだろ？ 規格外の強敵が出てきて、主人公サイドが、たとえ負けなくてもボロボロになる展開が。その役目を、我々がやってあげようというのだよ」
