入団テスト⑦ 王子様役は私
そうこうしているうちに、カミラのネームプレートが鳴りだした。
Aブロックの5試合目。
このままシャーリーの後の場所での試合なので私達はその場に残る。
シャーリーのお兄様達は休憩時間が終わったので引き上げていった。
カミラにも花の種を渡してグランドに送り出そうとしたところシャーリーのお兄様達とは色違いの騎士団の制服を着た男の子が２人、カミラを目指して走って来た。
「カミラ！ 良かった間に合った」
そう言ったのはカミラの髪と同じ色の髪をした男の子だった。
おお？今度は弟か？
私の視線だけの質問にカミラが苦笑しながら答えてくれた。
ピンクゴールドの髪の子が従兄のアシル・セザール。そう言われてみれば顔立ちもどことなくカミラに似ている。
髪も瞳も紺色の男の子は幼なじみのユーグ・ペルシエ。
同じ学園の騎士科の仲間とのこと。
２人とも将来期待できるほどの美少年だ。
カミラが私達のことも紹介してくれお互いに挨拶をした。
私が18歳だとの紹介に「え？ 今年の騎士科の卒業生かと思った」とアシル君が呟いた。
失礼な奴だ。
しっかり聞こえましたよ。
そして仲間と紹介されたときにユーグ君は少しムッとしたように眉をひそめたのを私は見逃さなかったぞ。
同級生と言うことは、17歳か。
まさかの三角関係？！ おー青春だ！
カミラ、どっちを選ぶの？！
脳内妄想が止まらない私を置き去りにしてアシル君とユーグ君はカミラに声をかける。
「カミラ、待ってたぞ。ようやく騎士団で一緒に訓練できるな」
「カミラの実力なら絶対に大丈夫だよ。いつもの切れのある剣術を見せてくれよ」
同級生の激励にカミラも笑顔を見せる。
私達も慌ててカミラに「「「頑張って！」」」と声をかけた。
その声にガッツポーズで返しながらカミラはグランドに向かった。
フェンス越しにカミラの対戦相手を確認するとなんと、またまた3馬鹿トリオの１人だった。
しかも、私に代わりにつき合えと言っていたリーダー格の奴だ。
私はフェンスにしがみつき、カミラに届くように大きな声を張り上げた。
「カミラ！ 3馬鹿の大将だよ！」
これだけでカミラは状況がわかったようで『任せろ！』と言うようにニカっと歯を見せて笑った。
あいつの呼び名は3馬鹿大将で決定だ。
カキン、カキンとリズムよく金属音がなる。
綺麗なフォームで相手の剣を受け次第に相手を追い詰めるカミラ。
カミラの攻め込んだ一撃に耐えきれず片足をついて3馬鹿大将が倒れ込んだ。
これで勝負が決まるかと思ったやさき、地面に手をついた3馬鹿大将はなんと地面の砂を握りしめてそれをカミラの顔になげつけた。
砂は3馬鹿大将の思惑通りカミラの目を直撃し、その視界を奪った。
顔を両手で覆い動きの止まったカミラの右足に3馬鹿大将の剣が容赦なく振り下ろされる。
思わず倒れ込んだカミラの右足に執拗に剣で攻める3馬鹿大将。
カミラは左足で3馬鹿大将を蹴り飛ばし、立ち上がって体制を整えた。
「「「カミラ！！」」」私達は思わず叫んだ。
未だ目を開けることができず、右足を痛めた様子のカミラは私達の声が聞こえたようでこちらに向かって微笑んだ。まるで『大丈夫』と言うように。
目を閉じたまま剣を3馬鹿大将にまっすぐ向ける。
目が見えないのにまるで相手の位置がわかるかのように剣を構えているのが不思議だ。
「耳と探索魔法で相手の動きを見てるんだ」私の心の中の疑問に答えるようにユーグ君がつぶやく。
なるほど。
では、私はカミラの耳と探索魔法がやりやすいようにちょっとだけ手をかしてみましょうかね。
そう思いつくとカミラと3馬鹿大将の周りに誰にも気づかれないように薄く結界を張る。周りの喧騒と隣の陣地で行っている試合の雑音がカミラの精神に影響しないように。
それからのカミラの動きは素晴らしかった。
3馬鹿大将が自分の右足を狙ってくるのを解っているカミラは常に先回りをして剣で防ぐ。
まるで目が見えているようなカミラの剣の動きに3馬鹿大将は息も絶え絶えになりとうとう後ろにひっくり返ってしまった。
その隙に間合いを詰めたカミラは左足で3馬鹿大将の腹を踏みつけ喉元に剣を突き立てるように構えた。
「さあ、降参しなさい」目を閉じたまま静かな声で言った。
余程怖かったのか3馬鹿大将はそのまま泡を吹いて失神してしまった。
そこへ、審判が走って来て状況を確認。
「勝者、カミラ・キルシュ！」
カミラがポケットから花の種を空中に放り投げる。
今回は花の虹をイメージだ。
色を揃えた花の層を5層作り空に花の虹がかかるごとく風魔法で形を整える。
観客が花の虹を確認出来たところでふんわりと花を観客席に拡散させた。
観客席の反応を見届ける間もなくこちらに戻ってきたカミラのもとにみんなで駆け寄る。
「カミラ！ 大丈夫か？！ すぐに救護班の所に行こう」とユーグ君がカミラの手を引いた。
そのとたん、「いっつう！ ごめん、もう一歩も歩けないよ」と言ってカミラが倒れ込んだ。
私はとっさにカミラに重力軽減の術を施しお姫様抱っこをした。
その様子をポカンとした顔でアシル君とユーグ君は見ていたが、無視だ。
悪いね。王子様役は私がもらうよ。
「カミラ！ すごかったよ。でもまず治療するから目と右足を見せてね」と言った私の言葉にハッと我に返ったアシル君が素早くハンカチを地面に敷いてくれたのでそこにカミラを座らせる。
私は持っていたハンカチを生活魔法で濡らすと、カミラの目を軽く押さえる。
そして万能タブレットで分析。
擦ったりしなかったのが幸いして角膜は傷ついてはいないようだ。
ハンカチでカミラの顔を拭きながら状態修復と清浄で目の中に入った砂を全部取り除き眼球の表面に出来た細かい傷はごく軽い治癒魔法を使った。
ついでに汚れた顔と髪も清浄。すっかりもとの美少女の出来上がり。
続いて右足。
ちょうど膝の辺りがひどく腫れている。
万能タブレットで分析すると、骨には異常はないようだ。
打撲と膝外側の腱が何度も同じ所を攻められたことにより切れかかっていた。
ちょっと、これってかなり痛いんじゃない？ よくこれでここまで歩けたよね。
私は手に治癒魔法の力を込めるのと同時にその周りに光が漏れないように結界を張った。
最初に治癒魔法を使った時は加減が分からず部屋中に光を放ったけど今はちゃんと加減も調整できるのだ。
一見すると私がただカミラの右膝に手を当てているように見えるだけだろう。
打撲のために熱を持った筋肉の組織に働きかけるように、切れかかった膝の腱は状態修復に治癒魔法の力をコラボ、そして『癒やしの手』を同時に発動し痛みを取り除く。
みるみるうちに腫れが引いていく様にホッと一息をつく。
一連の私の行動を息を詰めて見ていた皆もようやく安堵したように笑顔になった。
「カミラ、どう？ もう痛くない？」
「すごい！ さっきまでの痛みが嘘のよう。目もちゃんと見えるし。アヤーネは治癒魔法もできるのね。ありがとう！」
はい、美少女の笑顔、頂きました。
すっかり元気を取り戻したカミラに皆が「良かった」「すごかったよ」と次々にねぎらいの言葉をかける。
そうこうしていると、私のネームプレートが鳴りだした。
いよいよ私の番だ。
Dブロックの6試合目。
他のブロックの試合はすでに終わっているようで今日の最終試合だ。
隣のスペースでの試合がないからグランド一面を使用して良いようだ。
何故ならもう対戦相手がグランドの中央で仁王立ちして待っていた。
「おい！ アヤーネさんの対戦相手、トライアルクラッシャーじゃないか？」とアシル君が声を上げた。
トライアルクラッシャー？
「ん？ ネームプレートに出てる名前はそんな名前じゃないわよ」首を傾げてアシル君を見ると、ユーグ君が焦ったように口を開いた。
「個人の名前じゃないよ。トライアルクラッシャーって言うのは所謂、入団テスト荒らしのことだよ。腕のある冒険者で、何年かに一回、自分の腕試しのためにこのテストに潜り込んで対戦相手を再起不能まで追い込むんだ」
「トアイアルクラッシャーにとってこの入団テストは自分の力量を計る為のもので毎回、対戦相手は瀕死の重傷を負って救護班に運び込まれるのがお決まりなんだ。そのトライアルクラッシャーがアヤーネさんの対戦相手なんて最悪だ」
「何ですって？！ そんな無法者の参加を騎士団が許しているなんてどういうことですの？」
「騎士団本部は何を考えているんだ。普通対戦相手は力量が同等な相手と組ませるのがセオリーじゃないのか」
シモンヌとシャーリーの上げた抗議の声にアシル君が顎に手を当てて何やら考えこんでいる。
美少年の悩める姿は眼福だ。
「この試合は中止だ。俺、ちょっと騎士団本部に掛け合ってくる」と言って駆け出そうとするアシル君の腕を掴む。
「待って、アシル君。心配してくれてありがとう。大丈夫だから」と笑顔を向けるとアシル君は「うっ」と言って赤くなった顔を片手で覆った。よっぽど心配してくれているようだ。
「アヤーネ」カミラも心配そうに私の名前をつぶやいた。
そんな皆に私は「行ってくるね。応援よろしく！」と手を振りながらグランドに向かった。
ヨッシャ！ 頑張るぞ！
