入団テスト⑤ 3馬鹿トリオと美少女の微笑み
雲一つない快晴の中、私達4人は色違いのおそろいの衣装を着て女子寮の中庭に集合していた。
この衣装、シモンヌの服飾店から朝一番で私達の宿泊していた女子寮に届いたのだ。
昨日の今日ですごい機動力だよね。
サイズぴったりの衣装を4人分揃えるなんて。
昨日、私が早々に寝てしまった後でシモンヌから提案された『女剣士4人セット販売作戦』なるものの一環らしい。
衣装は詰め襟の白を基調とした騎士服。
騎士団の正装のようなかっちりした物ではなく、丈はショート。
錬金術を施した銀糸と金糸を織り込んだ生地で造られたものでアーマー不要の優れもの。
それに合わせるのはハイウエストで膝丈のキュロットパンツに編み上げのロングブーツ。
光沢のある紺のキュロットパンツのウエスト部分には幅の広めのベルトを装着。このベルトは4人それぞれの髪の毛の色となっている。
カッコ可愛いこの衣装、なんだかアニメのコスプレのようでテンションが上がる。
皆も良く似合っていて可愛い。
シモンヌが入団テストを受けようと思った時点でデザインした騎士服らしく、これを期に王宮騎士団と近衛騎士団の女性騎士に売り込むつもりだと鼻息を荒くしていた。
そんなシモンヌを見てカミラとシャーリーは苦笑していたが、私は昨日、お風呂の時に私の全身をなめるように見ていたのはこの衣装のサイズを計るためのものだとわかってホッとした。
あらぬ誤解していてごめんね、シモンヌ。
身の危険を感じて思わず、シャーリーの背中に隠れちゃったよ。
今日の入団テストの開始は午後からという事で午前中は軽くウォーミングアップがてら皆で剣を交えそれぞれの弱点や得意な戦法などを話し合い、戦略を立てることになった。
私は皆に重力操作の術と敏捷の術を披露し、皆に伝授。
カミラからは動体視力強化の術を、シャーリーからは体の大きな相手との対戦術を教わった。
そして、シモンヌからは『確実に相手にダメージを与える効果的な言葉全集』という小冊子をもらった。
これは入団テストに必要なんだろうか？ チラッと中を見たけど、単なる悪口だよね？
カミラとシャーリーの様子をうかがうと食い入るように小冊子を見ていた。
どうやら必要らしい。
「さあ、皆さん、そろそろ会場の様子を見に行きませんこと？」
騎士団の食堂で朝と昼兼用の食事を軽く済ませたあと、シモンヌのその一言で入団テストの会場に向かった。
グランドの入口から観戦席の様子をうかがうと、もうすでに多くの観客が入場していた。
私は観戦席のある一角から目を離せずに固まってしまった。
私の視線の先に気がついたシャーリーが口を開いた。
「ああ、あの一角の席は王族の席だ。勇者様もいるね。愛し子様はまだ来ていないようだね」
うん、ここにいるからね。
「この入団テストって王族の方も観戦するんだね」と私が言えば、カミラがそれに答えてくれた。
「もちろんよ。だって王宮騎士団員を選出する一大イベントだもの。今回はルーレン国の王子様とジャイナス国の王子様も来てるらしいわね」
そうか、テレビもゲームもない世界だものね。
数少ない娯楽の一つなのかな。
そうとわかれば皆さんに楽しんでもらえるように派手に演出してみましょう。
まずその前に愛し子の証であるブレスレットを隠さなきゃね。そっとブレスレットに触れて認識阻害の術をかけた。
それにしても一日ぶりに見るオル様はやっぱり素敵だ。
どんなに遠くにいても目が惹きつけられるほど。
今日も隣にはアデライト様がいて２人してお揃いの魔導師団のローブを羽織っている。
今日もペアルックか。
ふん、こっちは4人お揃いの衣装だぞ。
2対4で私の勝ちだ。
そんなむなしい事を考えているとシモンヌが声を上げた。
「もうすぐ、入団テストの開会式ですわよ。グランドの中に入りましょう」
はっきり言ってかなり目立っている。
女子が4人しかいないことと、このお揃いの衣装のせいで周りの人が遠巻きにしている状態だ。
ちょうど、グランドの真ん中に私達4人が横並びにならび、その両脇に他の受験者が所在なげにたたずんでいる状態だ。
めちゃくちゃ視線を感じるが振り向くと真っ赤な顔をして視線を逸らされる。
もしかしてコスプレ好きのオタク4人組と思われているのだろうか？
危ない人認定さていないか心配だ。危険人物じゃないことをアピールするために目があった男の子に、にっこりと笑いかけたが口を押さえて下を向かれてしまった。
失礼だなもう。
国王陛下の言葉の後に、王宮騎士団長のマシュー様の言葉が続き開会式終了となった。
あとは自分のネームプレートがブロックわけの結果と試合時間のお知らせをしてくれるので訓練場の外で思い思いに過ごして良しとなった。
そこで私は派手な演出のための小道具を調達しに行くことにした。
皆には緊張のためお腹の調子が悪いからおトイレに行ってくると言って王宮の薬草畑に急ぐ。
この時間なら、きっとミリアさんかリタさんに会えるはず。
案の定、会えたミリアさんにマジックバックのお礼を言って目的の物を用意してもらった。
それを上着のポケットに入れ早速皆のいる女子寮の中庭まで走った。
もうすぐ、到着するというところで１人の女の子が3人の男に囲まれ絡まれている場面に出くわした。
「や、やめてください！」
「俺達が可愛がってやるから付き合えよ。お前のような平民が俺達貴族の相手が出来るなんて光栄だと思えよ」
そう言いながらじわじわと女の子に近づく男達。
見逃せないその状況に私はとっさに女の子と男達の間に割って入った。
見るからに貴族のお坊ちゃまといった感じだ。自分達が一番偉いと思っている勘違い野郎と言ったところか。格好から入団テストを受けに来た受験者だろう。
「お止めなさい！ この子、嫌がってるじゃないの！」
「おお！なんだお前？！ へぇーこれまた可愛いじゃないか。よし、お前が代わりに俺達に付き合えよ」
「ばっかじゃない！ 顔も頭も猿以下の奴らに付き合うなんて天地がひっくり返ってもありえないわね！」
私の暴言に一瞬固まった男達。よっぽど顔に自信があったのか猿以下と言うのがよほどショックだったようだ。
シモンヌの悪口全集が役に立った瞬間だ。
その隙に私は重力軽減の術をかけた女の子をお姫様抱っこをすると地面をトンっと蹴って飛び上がった。さらに風魔法で加速をつけ男達の頭上を飛び越えた。
そしてそのままその場を走り去った。
逃げるが勝ちなのだ。正義の味方としてはなんとも締まりがないが入団テスト前に殺傷沙汰はまずいもんね。
奴らが追ってこないことを確認して女の子を降ろす。
「もうここまでくれば大丈夫ね。えっと、どこかに行く途中だったのかしら？」
私の問いかけに放心状態の女の子がハッと目を見開いた。
茶色い髪に緑の瞳の可愛い子でエプロンドレスを着てることからどこかの令嬢の侍女ってところかな。
「あ、あの、助けていただきありがとうございました。私はハンナ・クラメルと申します。騎士団の食堂にグラスを返しに行った帰りにあの人達に絡まれたんです」
「そう。あいつらに何もされなかった？大丈夫？」
「大丈夫です。あなたが来てくれたので。あ、あのお名前を教えて下さい」
「アヤーネ・ヒムーロよ」
ハンナちゃんが恐縮しながら問いかける姿があまりにも可愛くて私はにっこりと笑いながら言った。
ハンナちゃんは顔を赤くしながら私の名前を心に刻むように小さくつぶやいた。「アヤーネさん」
その後ハンナちゃんを送り届け、女子寮の中庭に急いだ。
思ったより時間がかかっちゃたな。
「アヤーネ！ 大丈夫ですの？ そんなにお腹が痛いならお薬をもらってきましてよ」
「シモンヌ、心配してくれてありがとう。お腹はもう大丈夫よ」
仮病なのに心配をしてくれたのが後ろめたい。
そんな気持ちを隠すように先ほど起こった3馬鹿トリオの話を皆に聞いてもらった。
カミラは「そいつらと対戦したら叩きのめしてやる！」と握り拳を上に突き上げ、シャーリーは「男としての機能が役に立たないようにしてやる」と言って中庭の大樹を蹴った。
シモンヌに至っては「そんなお馬鹿な奴らは闇に葬るしかないようですわね」と言って綺麗に笑った。
なんだろう、入団テストなのに殺人事件に発展しそうな気がするのは私だけだろうか？
そんな中、早速シモンヌのネームプレートが軽快な音と共に光り出した。
Cブロック1回戦の知らせだ。
皆でグランドに移動する。
試合はグランドを半分にわけ使用するようだ。1試合目の対戦が終了しシモンヌはCブロックの2試合目。対戦相手を確認すると、なんと先程の3馬鹿トリオのひとりだった。
「シモンヌ、あいつ、さっきの3馬鹿トリオの１人よ」
私の言葉にシモンヌは眉毛を上げた。
「そう。では手加減は無用と言うことですわね」といってにっこりと笑った。
ゾクリとするほど綺麗な微笑みなのに美少女の微笑みが怖いと思ったのは初めてだ。
