廃墟からの復活

蜂起への道

きわめて民主的な憲法だ。

自由と平等、生存が最低限保証され、三権分立まであると来た。

少々不安な所はまた後から決めていけばいいんだ。

「読んだぞギュンター。なかなかいいと思う」

コーヒーを両手に持った彼は肩を少し上げ、首をかしげて笑う。

「ありがとうよ。法学部様に言われるんなら間違いないんだろう」

「党の思想に合わない法は教えてもらえないけどな……

あ、そうだ。次の襲撃予定決めちまおう。どこにする？」

コーヒーを渡した後、彼は突っ立ったまま目を瞑って考える。

「ん～……親衛隊の武器庫あたりが一番妥当じゃね？

戦車一両破壊できるだけでも収穫だろう」

ここで、ゆったりとソファに座っていたお嬢様、

もといエリカがエーリヒの方を見て言う。

「ってか、場所分かるの？」

「二か所は」すかさずエーリヒが答える。

「ふーん……

私は場所を把握しておいていざという時に奪取した方が良いと思うけど。

そうした方が蜂起時の成功率は上がるんじゃない？」

エリカの言うことはごもっともだ。

しかし今回襲撃するのは親衛隊だけだ。

親衛隊を負かすという観点では襲撃をしておいた方が良い。

「ん～……まぁ、一定数確保したいのは事実だ。

場所をまず調べてからでも遅くないかもな」

ギュンターの指摘を受けて、エーリヒは納得する。

「ん。わかった。じゃあそれに関する書類の確保に行こうか」

マリアさんに頼んで書類を貰ってくるか……と思い、

彼は武器庫の位置を調べる。

ワンゼ―島というヴェルリーナ郊外の湖に浮かぶ島が武器庫である。

しかしここは親衛隊最大の武器庫であり、攻撃には相当の労力を要する。

よって、彼は拠点の北にある小さな武器庫を狙うことにした。

この武器庫には1956年型の戦車『E-50』が二両と銃火器60丁ほど、また支援装備などもあることが確認されており、これらを蜂起時に管理下に置けるのは相当な武器となる。

少なくとも銃火器を鹵獲したい、

と思ってエーリヒはそれらを盗み出す計画を立てた。

「今あるのってなんだっけ」

「日本製の拳銃3丁と1944年製の小銃10丁、それだけ」

「流石に足りないよなぁ……」

エーリヒはフルーツティーを沸かすエリカの方を見る。

「せめて戦車の類は欲しいな……」

「まぁ同意だが、5人でどうやって動かすんだ？」

「確かに、人員が少なすぎるでしょ……あっつ！」

エリカは紅茶でやけどしたようだ。こんな抜けていると不安になる。

「ん～……人員増強は必須か。

でもどうやるんだ？親衛隊が睨みを利かせているヴェルリーナでは厳しいだろ」

「ならヴェルリーナ以外で探すか？」

「どこだよ」

突拍子もないことを言い出すのはこの地下室の中だとギュンターの特権だ。

「ん？あぁ……チェヒアだよ」

彼は突拍子が無いように見えて、実は案外考えていることも多い。

……五分五分くらいだろうか。

「チェヒアか……あそこは1938年に強制的にゲルマニアに組み込まれた地域だ。

確かに反親衛隊感情が強い地域だろうね」

「しかも親衛隊連中は無宗教だからな。チェヒア人は信仰心が篤いから、

そこを上手く突いて人員を増やせるだろう」

「ただチェヒアの協力者を探し出すのってどうやるの？」

「……ヴァイマルはチェヒアに近いから、

協力者とやらに合ってそこに連れてってもらおう」

固唾をのみ込んでエーリヒは語る。

その手は幾分か落ち着きをなくしていた。

「信頼できるのか？」

「いや？余り出来ないが信頼するしかない。

出来なかったら俺たちは『神のオルガン』から滑り落ちたんだろう」

「また神のオルガン……エーリヒ。それなんなの？」

尋ねられたエーリヒは少し首をかしげる。

「ん～……俺の思想の1つかもな。説明できるもんじゃない」

エリカは溜息をつく。

「まぁいいけど……鉄道とかではいけないの？」

彼女の疑問はごもっともだ。実際に鉄道で行けば6時間ほどで、

そこまで時間がかからないし安心できるルートではある。

「そう思ったが。移動経路を親衛隊に探られたくない。

去年から移動者には何らかの個人証明書が必要となったんだよ。

政府は明言はしてないが恐らく親衛隊の管轄だろうなと」

「それは怖いわね……」

「運送業者は免除されるから今俺たちはメッセを頼ってるんだろう。

『運命の日』までにヴェルリーナの南の州とチェヒアを手に入れられれば少し動くだけでパニアと接続できるから楽に西側と接触できる。という面でもチェヒア制圧は有益と思うが、エーリヒ、どう思う？」

ギュンターの冷徹な口調にどことなく安心感を覚え、

実際に理論的にも正しいからエーリヒは彼を信用してみることにした。

「うん。わかったそうしよう。

じゃあ次に俺が行ってみるよ」

「私も行く。ギュンター。留守は頼める？」

「あぁ。お前たちが行っている間にマリアさんと作戦をやっておくよ」

ギュンターは数枚紙を取り出し、作戦計画を立て始めた。

17時頃、メッセが帰って来て机の上に新聞を広げた。

ギュンターもエリカも先に帰り、2人で新聞を手分けして読むことにした。

「ん～……大和とコロンビア間で南越を巡る代理戦争……か」

「コロンビアが援助してくれるならありがたいが、これだと望めそうにないな。

コロンビア大統領はニクソンが勝ったのか」

「ニクソンは強硬派だったか？

ここで内戦がおこったとなれば確実に介入してくれるだろうな……」

「あぁ。感謝だぜ本当に。

ゲルマニア包囲網が厳しくなればなるほど俺たちへの支援が増えるだろうな」

安堵の表情で、エーリヒは胸を撫で下ろす。

「あ、そうだ。『協力者』とやらに頼んでチェヒアに行かせてくれないか？

パニアへの通り道だろ？」

メッセは目を丸くし、新聞を手から落とす。

「え……あぁ。いいが」

「どうした急に」

新聞を手に取り戻し、目を細めて再度それを読み始める。

「何。出不精なお前がそんなこと言い出すとは思わなくてね。

いいさ。出発は1月10日だが大丈夫か？」

コクコクと声を出さずに目を見て頷く。

「ん。わかった。じゃあ準備しておけよ」

「あぁ、そうだ。エリカも頼むぞ」

そう言い残すと、エーリヒは新聞をまとめて帽子を被り、地下室を後にした。