篇外雑記 ４ 〜 陸島地理概要
大陸編～十八・十九眞紀の第二八話「褐剣髯起動」掲載後から本編の小説をしばしお休みして、諸々の設定などをお話しする試みの第四回。
前回は大陸の地理をざっくりお話しましたが、今回は大陸の東の海上に連なる「陸島」を中心とした列島のことを、これもまたザッとご紹介しましょう。本当なら、シリーズ別作の陸島編に載せるべきですが、現段階では分散せずこちらで公開します。
お話致しますのは、前回に引き続き、元祭相府科学部総監にして大然学の創始者、数銃先生です。それでは先生お願いします。
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ご紹介頂きました数銃でございます。
こんな婆さんが一度ならず二度までも、皺だらけの顔を晒して皆さんも我慢の限界でございますでしょう。御不興察しますが、何卒御容赦、本日限りでお付き合い下さいませ。
さて、今回のお題、陸島とその周辺の島嶼ですけども。
これまでお出ししてきた中で、陸島を舞台にした短編は、シリーズ別作でわずかに三つを発表しただけです。作者の適当館殿はこの後もしばらく大陸編だけを書いていくようです。なので、今回陸島のことを話してもあまり意味が無いように思いますが、とはいえ海ひとつ隔てて隣のこと、今までの大陸編にも陸島人が何回か登場してますし、ちょっとお耳に入れさせて貰えれば、と存じます。
では、南から話を始めましょうか。
大陸の東南端に轍州がありますが、その東の海上に、南北二〇〇ｋｍ程の大きな島がぽっかり浮かんでおります。これが蝶佳です。轍州や網州、熱方などと同様に年中暑気で満たされている島です。
そして、蝶佳より北へ大小無数の島々が連なっていきます。その多くが火山島で、海中の火山帯が活動した痕跡が列島となって残っているわけです。
蝶佳島の北方で主な島は、泪恋島、安弓島の２つです。泪恋には独自の王朝があり、卿氏が世襲して王位に就いています。その他の小さな島々は数えていたらキリがございません。
更に北へ、海流に乗って波濤を越えますれば、やがて陸島の南端に辿り着きます。ここは武界国という行政区域で、本篇でも名前の出た活火山、黄翼山のある所ですが、ここでまず、大きな陸島という地域単位について、ご説明致しましょう。
陸島は島国ですが、最南端の武界国から最北端の白媛国まで、南北二〇〇〇ｋｍもあり、小国とは言えません。
西南半分は「穂嶋」、東北半分は「美陸」と呼ばれ、東西で大きく様相が異っています。陸島は長い間、「陽皇」という万世一系の王が治めて来ましたが、過去に「劇営」という政治体が美陸を中心に盤踞したり、一度はその劇営に陸島を追われ、陽皇家が大陸に潜伏したこともあります。「深戒屍月」という事件が起こった背景には、この陽皇家潜伏がありますが、当時の大姚帝国でも、その猟奇性から耳目集中の事件になったものです。
参照 ＞＞ 大陸編第十六話「水都幽柱」
ともかく時として政権が分かれる程だから、美陸と穂嶋はある意味、別の国家と言ってもいいほど異なる顔を持っています。気候、植生、生態、地形、人心、文化、産業、様々な点で異質なのです。
穂嶋は全体に温暖で、大地の高低はなだらか、河川湖沼多く舟運盛ん、人は雅やかで、闘争は兵馬より謀計を好みます。かたや美陸は、冬季に寒風降雪吹きすさび、峨々とした山岳が多く、流通は馬を専らとして、剽悍な者多く、争えばすなわち野山に馬蹄と叫喚がこだまする、といった具合。まったく、違うんですね。
大きく二つに割れば美陸・穂嶋ですけども、もう少し細かく十州の区切りもございます。南から、果州、寄州。この二つはそれぞれ独立した島です。先ほど言及した武界国は果州に属してますね。あとは全て陸島本島に有り、空州、帆州、央州、ここまでが穂嶋の範疇。一方の美陸の領域にはまず、海に南面する観州、北面する超州。そしてその間の山国である嶺州、広大な流野平野を擁する流州、最後に北国の陸州といった州が並びます。十州ごとに際立った特徴が有りますが、その仔細はまた改めて触れることがございましょう。
更に細かい行政単位で「国」というのが有り、陸島全土で七五ヶ国、ひしめいてございます。随分細かく、沢山ございますが、いずれ陸島の物語が始まります時は、この七五ヶ国を舞台に治乱興亡、麻のごとく紊れたる天下の風景が展開するそうで。
以上が陸島のだいたいの地理概要となります。
さて、寒冷厳しき陸島最北の陸州の、そのまた北に大きな島がございます。これなん白州と言い、夏短く、長い冬の殆どが豪雪に閉ざされる地域です。島内は複数の部族長によって統治され、南に陸島、北に渤方、海峡を境に交易が盛んでございます。
ここまで陸地の話をしてきましたが、これらが浮かぶ海についても、お話ししましょう。
陸島の周りには大きく三つの海がございます。大陸〜蝶佳〜泪恋〜果州に囲まれるのが環泪海で、南国の陽光煌めき、海賊も横行する賑やかな海です。大陸の楽河はこの海に注ぎます。一方の穣河が河口を持つのは、陸島海と言い、陸島の西側の海となります。三つ目に陸島の東にあるのが日海で、この海は斐界でもっとも大きく、陸島からひたすら東方に船を漕げば銀罵蘭国に着くはずですが、そこは果てなき大海原、いまだその大航海を成功させた人間はおりません。
さてさて、話も長くなりました。
何やら異界の地名を羅列され、皆様、面食らわれたかもしれませぬ。私自身、大陸の人間であって陸島へは参ったことがなく、浅薄な知識で誠に申し訳なく存じます。
大陸篇が落ち着き次第、陸島の物語が始まりますので、その際に本日の老婆の話を少しでも思い出して下すったら、望外の幸せでございます。
それではお話しを終了いたします。ご静聴ありがとうございました。
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はい、先生ありがとうございました。
いやあ、失言無く、脱線無く、ほっとしております。
さて、次回のお題ですが、民族や文明について語れればと思います。講師は、炎州交相代の滎胴巡様に頼んであります。
宜しければまた、皆様のお耳を拝借できれば、と存じます。
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環泪海
陸島全図 ／穂嶋
陸島全図 ／美陸
白州
大陸全図
