気まぐれネタ帳

桜時雨（恋愛）

夢で見たようなそうでなかったような？

恋愛です。

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時間は無限にある。

　でも人間の時間は有限だ。

　だから伝えようと思った。

　季節は春。

　淡いピンクが絨毯を引くように舞い散る季節。

　僕は彼女と出逢った。

　静かに彼女は空を見上げていて。

　そして小さく息を吐いた。

　綺麗な声で。

　優しい音色で。

　なにかの歌を歌っていたのを覚えている。

　その時に不意に、僕は声をかけたくなったんだ。

「何を歌ってるの？」

「大切な人に教わった歌。」

　最初の会話はこんな感じだったと思う。

　その言葉はどこか悲しげで、僕の胸をぎゅっと締め付けるものがあった。

　聞けば彼女は隣のクラスの女子らしい。

　あまり見かけないなとも思いつつ彼女を見つめた。

　容姿端麗…とはいえないが可愛らしい雰囲気で。

　横顔はそれでも惹きつける何かがあった。

　多分この時に好きにはなっていたんだろう。

　だけど、でも言えなかった。

　それは、それが恋なのかわからなかったから、僕は口を閉じた。

　季節は変わって梅雨。

　雨が降る日が続き、気持ちも憂鬱で。

　春のあの日以来、隣のクラスを覗き見て彼女を確認する毎日が続いていた。

　登校している日と、していない日があるようで。

　たまたま彼女と食堂で食事を一緒にしたことがあった。

　小さなお弁当箱に詰められたお弁当は女性らしく可愛らしかった。

「随分と少食なんだね。」

「あまり食べられないの。だからこれで充分よ。」

　小さく微笑んで彼女は言った。

　なので僕は気になることを聞いてみた。

「たまに学校に来てない日があるね。大丈夫？」

「大丈夫よ。すこし調子が悪いだけだから」

　会話こそ少なかったけれど、そうして話して、僕は彼女が好きだと感じた。

　この頃から一緒に食事をしたり、登下校を一緒にするようになった。

　季節は梅雨を過ぎ、本格的な夏になった。

　彼女は夏休み前から調子が悪くなって、テストも保健室で受けていたことをきいた。

　ある日、LINEの通知音がなる。

　夏休みも中盤に差し掛かった頃、涼しい夜のことだった。

「逢いたいな。」

　送られてきた一文に、少々目を見張る。

「どうしたの？急に」

『うん。なんとなく』

「なんとなくって」

『あなただから逢いたいの。

ダメかな』

「どこであうの？」

『学校の近くの喫茶店。』

「あぁ。あの黒猫の居る？」

『そうそう。あそこの紅茶。

すごく美味しいの。

後珈琲とか』

「じゃあ待ち合わせは何時にしようか」

『______くらいかな』

「わかった。じゃあまたあとで。」

　こんなやりとりをして慌てて準備を始めた。

　バタバタとした準備を終えて家を飛び出す。

　夏の匂いがただよい、鈴虫がリンリンと騒がしい道を自転車ではしりぬける。

　目的地の店に着き、カランと店のドアを開けると。

　黒猫が甘ったるい声でにゃあと一鳴きした。

　赤いリボンが可愛らしいこの猫はきららというらしい。

　この店のバイトのお姉さんが拾ってきたとか。

　可愛らしい声を耳にして席に座って、クーラーがよく利いた店で猫と戯れつつ彼女を待つ。

　少し遅れて彼女はみせにやってきた。

　白いワンピースに黒の上着。

　可愛らしい服装でつい見とれてしまう。

　よくみるとうっすら化粧もしているらしい。

　姿を見つけて彼女は正面に座る。

　彼女を目にすると、キララという黒猫はどこかに行ってしまった。

　それを見届けてクスリと笑ったあと、かのじょはくちをひらいた。

「ごめんね？急に逢いたいなんて言って」

「いや、いいよ。どうしたの？」

「あの…あのね？私…もう逢えないかもしれないから。それを伝えたくて」

　そう言われ、思考が固まって。

　そのあと、何を話したか正直覚えてない。

　ただ、彼女は入院するとだけ伝えて帰っていった。

　それからしばらくしてLINEの通知音がなった。

　あの日から彼女のことを考えない日はなかった。

　だから通知音がなって慌てて画面を見た。

『あの日から結構時間経っちゃってごめんね？

なんだかんだあってなかなか話せなくて。

たぶん私もう本当にあなたに逢えないかも。

がんばってみたけれど。

好きな事もっとしたかったな。

きっと、楽しかったんだろうな。

でも今できることやらないと。

すごくあなたと話せて嬉しかった。

ありがとう』

「え！？」

『また、ね？』

　一方的に、彼女から来たメッセージはそれだった。

　それ以降彼女から連絡が来ることはなかった。

　季節は移り変わって秋。

　文化祭だの体育祭だの終わって一息ついた頃。

彼女の訃報を聞いた。

　それは突然に、訪れた。

「彼女が、亡くなったらしい」

　学校の近くにある、喫茶店のマスターが教えてくれた。

　結局、ずっと言わなかった言葉を飲み込んだままだった。

　どうしようもない悲しみを抱き、整理のつかない感情を吐き出すように、そして言わなかったことを後悔するように。

　落ち葉が舞い散る季節に、微かな声で呟いた。

「理由なんてあれこれ考えてはみたけれど、やっぱり俺は…あの春から君が好きだった。

理由なんて無かった。

俺も……君が好きだった。」

　季節はまた巡って。

　君と出会った春になった。

　隣には君は居ない。

　風に舞い散る桜色が掌に落ちてきた。

　また、きっと、いつか恋をするだろう。

　それはきっと、とても美しい恋になる。

　この、桜の花びらのように。

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なんか、自分で書いててあれですけど、恋愛はハッピーエンドがいいと思うんですよね。うん。

ありがとうございました。