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君の隣

「…リィナ」

柔らかく呼ぶ声に私はパッと顔を上げた。シュー様の寝ているベッド脇で寝てしまっていたらしい。

「シュー様…」

「ごめん、起こした。でもそんな体勢で寝たらいけない。ちゃんと自分の部屋に戻って…」

私は出来るだけ負担をかけないように気をつけて、ゆっくり抱きついた。

「リィナ、僕は大丈夫だよ」

優しく頭を撫でながらシュー様は言った。

「誰かが、受け止めてくれた気がした。その人に怪我は？」

「エクレール様です。少し腕を痛めているみたいですが、私の見る限りお元気そうでした」

「兄さんか…じゃあ心配ないな」

すごい信頼感だ。エクレール様だとなんだかわかるけど。くすっと笑った私をギュッと抱きしめる。

「リィナが無事で良かった」

「こっちの台詞です。…シュー様が無事で本当に良かった」

万感の思いを込めて言う。顔の横で大きな犬耳がピクピク動くのを感じる。ベッドの中で尻尾も揺れているのかな、と思ったら急に安心してまた笑ってしまった。

「リードさんは何処に？」

シュー様はひとしきり笑い終わると真剣な顔をした。

「ええっと、ごめんなさい、私動転して泣いてしまっていて状況がぜんぜんわからないんです」

「いや、無理もないよ。原因が僕だからね、申し訳ないことをした」

私の手を取って顔に寄せた。

「ライオネル兄さんの匂い？」

訝しげに聞いてきた。ああ、と私は頷いた。

「私が泣いていたので慰めてくれていたんです。…何もないですよ？」

怖い顔になってきたシュー様に慌てて言う。

「…兄さんでもダメだ。リィナ」

「はい。シュー様」

私はシュー様の頬に手を当てて頷いた。

「君から他の雄の匂いがすると思うだけで狂いそうになるんだ。獣人の本能だよ。自分に似ている身内の匂いだからまだ我慢出来るけど…出来るだけ触れさせないで」

「はい。わかりました」

「…嫌じゃない？人間同士では独占欲が強いって言うんだろう」

「そうですね」

私は顔の間近で微笑んだ。

「でも、シュー様がそう言うならそうしてあげたいんです」

だから、それは私の勝手です。と顔を両手で持って触れるだけのキスをした。

シュー様が不安に思うなら安心させてあげたい。

それを思うのは私の勝手のはずだ。