ダンゴハネムシ
「ウェイロン様、セルバス様をお連れしました。おまけにレヴィもいます。」
「ありがとう。どうぞなかへ。」
現在、ウェイロンが執務室代わりに借りているのは、神殿の隠居神官たちが集会所のように使っている一室だ。小さなキッチンにダイニングテーブル、ゆったりとくつろげるソファスペースがあり、素朴ながらも質の良い調度品と観葉植物で整えられている。ウェイロンがいると、まるでハイエルフの隠れ家に紛れ込んだような雰囲気がある。
「ちょうどハーブティーを淹れたところです。」
ゆったりとしたローブを羽織ったウェイロンが長髪をさらりと耳にかけながら穏やかに微笑む。
デナーリスがいれは「はわわわわ。オフ感最高。」と呟いていただろう。
レヴィがすすすとウェイロンに近寄り、手伝いを申し出る。
「ありがとう。では、これを運んでください。」
「はい！」
ダイニングテーブルに座ったセルバスの前にハーブティーを置く。
「ふむ。良い心がけだ。いただこう。」
セルバスに褒められ、レヴィはちょっとだけびくっと肩を揺らしてから、そそくさとウェイロンのもとへ退散した。キッチン近くの椅子に隠れるように着席したが、すぐにエイダンに連行され、セルバスの斜め向かいに座らされる。
「はい。レヴィはこっちね。」
残りのハーブティーを用意し終えたウェイロンがレヴィの隣に腰を下ろす。
「どうぞ。」
「・・ありがとうございます。」
護衛の二人は部屋の外に控えているため、室内にはウェイロンとセルバス、エイダンとレヴィしかいない。
セルバスを前にして落ち着かないレヴィはキョロキョロと視線を彷徨わせていたが、やがてスンとフリーズした。頼れる幼馴染がいないこの場では、置物に徹することに決めたらしい。
「ウェイロン、一体どうなっている。」
「相変わらず心配性ですね。大丈夫です。逆に、今のところどうにもなっていないとお伝えしたほうが良いでしょう。」
「デナーリスの霊力の塊を２つも沼に沈めたと聞いたが？」
「デナーリスからレヴィへの贈り物ですよ。ダンゴムシ型なところに、彼女の優しさを感じましたが、残念ながら2つとも沼地に沈んでしまいました。」
セルバスの眉間に深い皺がよる。
「それで何もなかったと？吸収されたんだろう？」
「ええ、せめて刺激か栄養になっていればいいんですが。」
「怒らせてはいないだろうな？」
「それは大丈夫でしょう、ねぇ、レヴィ。いえ、怒っているのはレヴィの方でしたね。ふふ。」
2つめのダンゴムシが沼地に引き込まれた際、レヴィは「また食べられたぁぁぁ。」と叫び、その場で地団駄を踏んで悔しがっていた。
レヴィは隣のウェイロンをチラリと見てから、ぼそぼそと口を開いた。
「・・次は羽のはえたダンゴムシをもらいます。」
「なるほど、それはもはやダンゴムシではありませんね。」
「えっ！？じゃ、じゃあ、羽があるから、ダンゴ、ダンゴハネムシ、、？」
「なにその名前、新種じゃん。」
エイダンの突っ込みにウェイロンが楽しげに笑う。
「ダンゴハネムシ、悪くないネーミングですね。シンプルでイメージも湧きやすい。」
「そ、そうですか。えへへ。じゃあ、これからはダニーのダンゴハネムシって呼ぼうかな。」
「普通にダンゴハネムシで良くない？」
「でもダニーしか作れないし。」
「名前はダンゴハネムシでいいだろう。それで、なぜ羽がいる？」
ハーブティーを一口飲む余裕を見せてから、セルバスが話を軌道修正した。
ずばりと聞かれて、レヴィの目がまた泳ぎ始める。
「怒らないから言ってみなさい。」
セルバスの促しに、チラリとウェイロンを見上げる。
「大丈夫ですよ。私も一緒に怒られますから。」
ウェイロンが優しく肩を抱き寄せると、レヴィはぐふふと嬉しそうに声を漏らす。
もっともウェイロンはすでに怒られる前提だ。
勇気をもらったレヴィがキリッとした表情で宣言する。
「もう2回もダンゴムシ取られた！今度は俺が精霊捕まえる番！ダニーのダンゴハネムシでやっつけてやる！」
「・・なにがやっつけるだ！精霊のことは敬いなさい！」
案の定、怒られたレヴィであった。
