５、お金がありません。
５話です
ギルドの建物は、黒っぽいレンガで造られた堂々たる二階建てだった。
入口の上には剣と盾を組み合わせた紋章が掲げられ、窓からは賑やかな声が漏れ出している。
「……よし、いよいよ冒険者ギルドだ」
期待と緊張が入り混じる胸を押さえながら、重い木製のドアを押し開けた。
中は熱気に包まれていた。
長いテーブルには肉やパンが並び、ジョッキで酒を飲む者たちの笑い声が響いている。
壁際には依頼掲示板らしき板があり、羊皮紙のようなものがずらりと貼られていた。
武装した冒険者たちが談笑したり、カードらしきものを見せ合ったりしている。
（おお……ラノベでよく見るやつだ……！ これぞ異世界ギルド！）
感動も束の間。俺が入った瞬間、視線が一斉にこちらに向いた。
血の跡を隠すためにローブは羽織っているが、どう見ても小柄な少女だ。しかも耳と尻尾つき。
「なんだあれ？」という視線が突き刺さる。
（いやいや、ジロジロ見るなよ！ 初ギルドで視姦してこないで、これが女の人が見られると言うことなのか！（違う） ）
気にしないふりをして受付へ向かおうとした、その時。
「おい、ガキ」
背後から低い声。振り返ると、筋骨隆々の大男が立っていた。
頭はつるっ禿げ、顔には無駄に威圧感のある笑み。
「ここはテメーみたいな獣人のガキが来る場所じゃねえ。帰りな」
わざとらしくニヤニヤしながら言ってくる。
……テンプレすぎる。絡んでくる筋肉ハゲ、異世界ギルドあるあるかよ。
（……はいはい、めんどくせー）
俺は無視して受付に向かおうとした。だが――
「無視してんじゃねえッ！」
ドゴッ！
背中に衝撃。俺の体は横に弾き飛ばされ、壁にぶつかった。
「っ……！」
思わず呻いたが、不思議と痛みは大したことがない。
人間だった頃なら肋骨いってたぞこれ。
さすが魔神ボディ、耐久性能が段違いだ。
周りの冒険者たちは一瞬こっちを見たが、すぐに「また始まった」みたいな顔で酒を飲み直した。
（おいおい！ 見てるなら助けろよ！ いたいけな少女が殴られてんぞ！？ 暴力事件だろ！通報案件だろ！）
大男が骨を鳴らしながら近づいてくる。
「テメー、Cランクの俺様をなめやがって……ちょっと教育してやらねえとな」
（はいはい、出たよ俺様ランク自慢。どこのテンプレから出てきたんだお前）
頭に血が上った俺は、殺すわけにはいかないと自分に言い聞かせながらも、右手を突き出した。
「……氷柱、出ろ」
ゴゴゴッ……！
大男の目の前、床から一気に氷柱が突き上がった。
天井まで届くほどの巨大な柱。冷気が一気に広がり、床に霜が走る。
ギルド内の喧騒が、一瞬で凍りついた。
「で、でか……！」
「あいつがやったのか！？」
「なんだあの魔法……！」
ざわめきと驚愕の視線。
氷柱は透明に光を反射し、硬質な音を立てて冷気を撒き散らしている。
叩けば割れるだろうが、厚みは岩塊に近く、簡単には砕けないはずだ。
大男は絶句し、口をパクパクさせていた。
「次は当てるぞ。嫌なら消えろ」
俺が冷ややかに言うと、大男は何度も頷き、尻尾を巻くようにして外へ逃げ出していった。
……静まり返るギルド内。
全員の視線が俺に集まる。
（……はぁ、やっぱりこういう絡まれイベント避けられないんだな。テンプレ通りすぎるだろ）
ため息をつきながら、俺は氷柱を消し、受付へ向かった。
カウンターには金髪の女性が座っていたが、顔がひきつっている。
「す、すみません……登録したいんですけど？」
「は、はい！ 登録ですね……！ えっと、登録には……ぎ、銀貨一枚が必要です」
「……え？ 金、取るんですか？ ……僕、無一文なんですけど」
受付嬢の眉が困ったように寄った。
「お金がないんですか……？ うーん……それでしたら、“学校”に行ってみてはどうですか？ 今の時期なら新入生を募集しているはずです」
「学校！？ ギルドじゃなくて！？」
俺は思わず叫んだ。
（いやいやいや、異世界に来て冒険者ギルドだぜ！？ それをスルーして学校！？ まさかの学園モノ路線！？）
受付嬢は真面目に説明を続ける。
「あれだけの魔法を操れるなら、入学試験は通ると思います。しかも学費はかかりませんし、ギルドカードがなくても基礎知識を学べますから」
「無料……だと……！」
（異世界の学校、すげぇ！ 奨学金いらず！ でも……マジで俺、学生二周目かよ！？）
「その学校ってどこにあるんです？」
「ここから北東、オーシャン地方のアプテットという街にあります。ただし……海を渡らなければなりません。船に乗る必要がありますね」
「……船？」
まさかの海越え。俺の脳裏にファンタジー的な冒険航海の絵が浮かんだ。
「船はどこから出てます？」
「この街の南門から真っすぐ行った先に“リーフ街”という港町があります。そこから船が出ていますよ」
「なるほど……ありがとうございます！」
礼を言ってギルドをあとにした俺は、南の門へと足を向けた。
（……冒険者ギルド登録、初日から失敗。俺の異世界生活、いきなり予定変更だな）
苦笑しながらも、少し胸が高鳴っていた。
異世界の学校――どんな場所なのか、少し楽しみでもあった。
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魔物倒したらお金が落ちるのはゲームだけです。
