１５．尊敬する人は（エルメラ視点）
「ディルモニア王国の英雄といえば、バルクルトだろう。俺が最も尊敬している偉人だ」
「それは贔屓目が入っています。兄上の名がそこから取られたからでしょう。ディルモニア王国の英雄は、モンターギュでしょう。数々の魔法を生み出した尊敬できる偉人です」
偉大なる私にとって、歴史上の偉人なんて特に尊敬する対象にならなかった。
なぜなら、私の方が優れているからだ。そもそも相手は過去の人間である。そんなよく知らない者達に対して、何故尊敬なんて感情を抱くことができるのか、私には理解できない。
食事が終わって兄弟が話し始めたことに対して、私はとても冷めた気持ちを抱いていた。
そもそもの話、パルキスト伯爵家の領地で問題が起こっているというのに、この二人は何故こんなに呑気なのだろうか。
いくら父親であるパルキスト伯爵が対処しているからといって、もう少し然るべき会話があるものだろう。少なくとも、こんな子供じみた話をしている場合ではない。
「エルメラ嬢、君はどう考えている？ 現代を生きる偉大な魔法使いである君なら、モンターギュの偉大さはわかるだろう？」
「……ええまあ、先人としてある程度の敬意を持っていない訳ではありませんね」
「どうですか、兄上。エルメラ嬢もこう言っています」
過去の魔法使いなど、所詮私以下の存在だ。彼らが導き出した結論など、私が何個も覆している。
まだ生まれ二十年にも満たない娘に覆されるような結論を、長い生涯をかけて導き出した者達を、どうして尊敬することができるだろうか。
そんなことを言ってやろうかと思ったが我慢した。こういうTPOを弁えられるのが、私の良い所だと自負している。
「待て待て、まだ結論は早いだろう。エルメラ嬢の一番尊敬できる人を聞こうじゃないか。それがバルクルトである可能性もある」
「む……エルメラ嬢、どうなんだ？ 君の尊敬している人物は誰だ」
「……そうですね。強いて言うなら、お姉様でしょうか」
「え？」
「何？」
会話が下らなさ過ぎて、私はつい反射的に質問に答てしまっていた。
この世で私が尊敬できる数少ない人物を、自然と口にしてしまったのだ。
それはなんというか、この場においては失言といえるかもしれない。私としたことが、この頭が空っぽな者達の空気に飲まれてしまうなんて、失態だ。
「……ああ、皮肉ということか。確かに尊敬できるな。妹に何一つ勝る点がないのに、懸命に生きている所とか」
「なるほど、そういうことだったか。流石だ、エルメラ嬢。これには僕も兄上も完敗だ」
馬鹿二人の言葉に、私は今からこの屋敷を吹き飛ばそうかと思った。
しかし、それは我慢した。そんなことをしたら、アーガント伯爵家に迷惑をかけてしまうからだ。
この者達を地の底まで沈める方法は、もっとスマートでなければならない。お姉様のように寛大な心を持って、この二人の言葉を聞き流すとしよう。
