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謎の女性テデュッセア

ケルヴィン殿下は、カジノのルーレットのテーブルに座り、膝には見知らぬ女性を乗せている。

だ、大丈夫なのか？

俺は、ケルヴィン殿下に声をかけた。

「ケルヴィン殿下」

「お、アーチロビン」

「その女性は？」

「あぁ、彼女はテデュッセア。ここで知り合った。俺の幸運の女神でさ、ずーっと勝ちっぱなしだよ」

テデュッセアと呼ばれた女性は、泣きぼくろのある美人で、セクシーなドレスに身を包んでいる。

目のやり場に困るな。イルハートほど胸が大きい人ではないけど、見えそうで見えないドレスは嫌でも目を引く。

ゾクゾクきてしまう。

いかん、いかん。

軽く咳払いして横を見ると、目を細めるフィオの顔が見えた。

！！

一瞬で背中が凍りつく。

こ、怖い顔。

普段はあんなに可愛いのに、真顔で目を細められると、本当に怖くなる。

「……見惚れちゃって」

「フ、フィオ、あのな」

「はっはっは」

「ケルヴィン殿下？」

俺たちを見ていたケルヴィン殿下が、急に笑いだした。

「おいおい、フィオ。視線がいくのは、仕方ないんだよ。フィオだって、好みのイケメンがいたら、目がいくだろ？」

「ケルヴィン殿下！！　そ、そんなこと！」

「まあ、エロい……いや、魅力的でセクシーな女性が目の前にいたら、俺だって見つめてしまう。あまり、アーチロビンを責めるな」

「……好きな女性がいてもですか？　殿下」

「関係ないね。好みの女性には、何人でも目がいく。あわよくば、関係を持ちたい。それが普通」

「そんな！」

フィオの肩が落ち込む。

いや、俺はいいと思っても、そこでやめる。

理性で抑えればすむ話だ。

俺が補足としてそう言おうとした時、ケルヴィン殿下が、フィオの顔を覗き込んだ。

「フィオ。アーチロビンは、モテる。何人と遊ぼうとも、笑って許せる心の広さが必要だ」

「！！」

ええええ！？

俺は驚いて、ケルヴィン殿下を見つめた。

「ケルヴィン殿下。俺、モテませんけど？」

「は……！？　まさか、まだ自覚なしか？」

「自覚？　何を？」

「……」

ケルヴィン殿下が、固まっている。なぜ？

モテたことはないぞ、俺は。

「それに俺……フィオ以外の女の子の相手まで……できません。彼女だけで、俺は満足なんです」

「アーチロビン……」

フィオが、嬉しそうに微笑む。

だってそうだろ？

こんなに可愛くて、愛おしいのに。

俺の心は……もう、満席なんだよな。

他の女性の相手をする、スペースなんてない。

「うふふふ」

テデュッセアが、笑いだした。

え、笑うところ？

テデュッセアは、おかしそうに俺を見る。

「まあ、早い話、フィオさん以外に心が動かないんですよ。よかったですね、フィオさん」

「嬉しいです。テデュッセアさん」

「俺は納得できんがなぁ。色んな女性に目移りするのが、普通だし」

「ケルヴィン殿下、殿方も色々です。ましてや彼は、何か喪失を経験したのではないですか？」

「！！」

「そんな目をしています。彼女を一度失ったのでは？」

「た、確かに」

「彼は、彼女との繋がりを完全に失う恐怖と悲しみを知っています。この先も、その想いが他の女性への移り気を防ぎ、彼女だけを愛し抜くでしょう。羨ましいわ」

「テ、テデュッセア、俺だってやれるよ」

「あら、ケルヴィン殿下。できないことを、口になさらないで？」

「できるさ。試してみるかい？」

「それは楽しみですわ。あなたのその目線が、どこに動くかで私にはわかりますから」

な、なにやら、二人の間に火花のようなものが見えるのは気のせいか？

「でも、フィオさん」

テデュッセアは、ケルヴィン殿下の膝の上から立ち上がり、フィオのそばに来る。

「は、はい」

「もう少し、あなたもその硬さを解くべきですね。時には大胆に迫ることも、殿方を惹きつける要素ですよ」

「だ、大胆に？」

「そうだ、良いことを教えましょう」

テデュッセアは、フィオの耳に何かゴニョゴニョと話していた。

「え！　そ、そ、そん…！」

話を聞いているフィオの顔が、みるみる赤くなっていく。

両手で頬を押さえ、俺をチラチラ見ていた。

白い耳も尻尾も、ブンブン動いている。

な、なんだよ。何を話してるんだ？

見ている俺まで、ドキドキしてくる。

「ジョシノ、ヒソヒソバナシ、キニナル……ンガ！」

オウムのフェイルノが余計なことを言いかけたので、慌てて嘴を押さえた。

お前はもう、すぐに状況をまぜっ返すからな。

そんな俺の目の前で、テデュッセアがフィオの手を軽く握って、笑いかけている。

「頑張って。あなたは、素敵な人なのだから。自信を持ってください」

「あ、でも……できるでしょうか、私」

「恥ずかしいのは、最初だけ。ね？」

話を終えたテデュッセアが、優しく彼女の背を押し出した。

「は、はい！」

フィオは、頭を下げて俺のところへ戻って来る。

顔が真っ赤だぞ？　フィオ。

何を聞いたんだろ。

テデュッセアは、何事もなかったようにケルヴィン殿下の膝の上に座り直す。

ガラララ……その時、ちょうどルーレットのウィールが回り始めた。

玉が投入され、ディーラーがテーブルを囲む客にチップを賭けるよう声をかける。

テデュッセアは、フィオをチラリと見てから、回転するウィールを見つめた。

なんだ？　フィオが何か？

テデュッセアは、確信したようにケルヴィン殿下に告げる。

「彼女を見て直感したの。きますわ」

「え！？」

「赤の7。ストレートアップが狙える。全額ベットして」

「全額！？」

「幸運の白い狐の彼女の、ツキに乗りましょう」

周りの客がざわつき、まさかそんなと言う声が聞こえてくる。

そんな声をよそに、テデュッセアと見つめ合ったケルヴィン殿下は、赤の7に全額をかけた。

ガラララララ。

ルーレットのウィールが回り続け、やがて玉が落ちる。

カランカラン、カラン……コトン。

「赤の7」

「おおおお！！」

「すげぇ！！」

「きゃあ！　信じられない」

周りから大歓声があがる。

テデュッセアは、嬉しそうにケルヴィン殿下に抱きついて、熱いキスを交わし始めた。

な、なんだか、すごい女性だな。

彼女は、薄目を開けて俺たちを見ると、片手でさよならと手を振る。

これ以上邪魔してはいけないな。

危険な女性というわけではなさそうだから、この場を去ろう。

俺は、フィオを連れてその場を離れた。

なかなか、落ち着ける場所がないな。

俺たちは屋上へと上る。

途中、温泉エリアがあった。

温泉かあ。いいなぁ、汗を流してさっぱりできるし。

フィオと二人で、入れたらなぁ……。

こ、こら！

馬鹿か、俺は！！

両想いだからと、いい気になっていれば、痛い目に遭うに決まってる。

で、でも、聞くだけならよくないか?

入らないか、て。

それで嫌と言われたら、やめればいいし。

べ、別にいやらしい下心なんて……そりゃ、少しは、その……。

いかん、顔が緩みそう。

「アーチロビン」

不意に声をかけられて、俺は思わず姿勢を正して彼女に頭を下げた。

「す、すみません！」

「え？　何？」

「いや、その……怒ってる？」

「ううん。全然」

「ホゥ……よかった」

「クスクス、変なアーチロビン」

「変なとか、言うなよ」

「ごめんね」

「それより、フィオは何を言いかけたの？」

「あ、あの。あのね」

フィオが、モジモジしながら温泉の方を指差した。

え……。

これは……まさか。

俺の妄想が、現実に？

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