ベータだった俺が後天性オメガになったら、幼馴染アルファがもっと過保護になりました

21 浅はかベータ

　胸ぐらを掴まれた手を振り払い、目の前の男を睨みつけた。

「なんのことだ！」

　男が突然胸元を掴んで声を荒らげたから、さすがに周りはざわざわとし始めた。けど俺は、そんな戸惑いの混ざったざわめきなど関係なく、目の前にいる男を睨みつけたままだ。

「覚えてるわけないか。お前はあの時、すぐ気を失っちまったもんな」

「……！？」

　あの時……気を失った……？

　俺の胸は急にざわめき出した。鼓動もどんどん早くなる。

「せっかくのチャンスだったのに、あいつがすぐ来るしさー。オメガに誘われたって言ってんのに、だーれも信じなくてよー。挙げ句の果てに、即退学だぜ？」

　何を言ってるんだ、この男は。意味がわからない。

　俺の中の記憶と、こいつの言っていることが、つながりそうでつながらない。

「何がオメガだ、ふざけんなよ。お前のせいで、俺の人生全部めちゃくちゃになったんだよ！」

「どういう、ことだ……？」

　俺のせいで、人生めちゃくちゃ……？

　俺はその答えを知りたくて、無意識にそいつに手を伸ばそうとしたけど、俺の背中ですすり泣く声に気づいた。

「柊(しゅう)！」

「圭太(けいた)……くん」

　ひっくひっくとしゃくりあげる声と、弱々しい柊の言葉に気づいて、俺は振り返って思い切り抱きしめた。

「ごめん、柊。大丈夫だ」

「でも、圭太くんが……」

「俺は大丈夫。……柊は見なくていいし聞かなくていい」

　抱きしめた柊は、小さく震えていた。俺が守るって決めたのに、何やってんだ！

「はっ。こんな時もお涙頂戴ってか？」

「柊、動けるか？　雨降ってるけど、外の空気を吸いに行こう」

「また無視かよ。なぁ、ちょうどいいや。あの時の詫びでさ、ちょっと付き合えよ」

「もうすぐ泰雅(たいが)も来るし、龍星(りゅうせい)も来る」

「へー、やっぱりあいつがお前のアルファか。……俺はあいつにも恨みがあるんだ。あとで礼を言わせてもらうかな」

　俺たちがこんなに無視を続けても、懲りずにこいつは話し続ける。相手をしないまま、少しずつ場所を移動してこの場を離れたい。

　こいつが言っていることの真相は知りたいけど、今はそれどころじゃないんだ。柊の安全を確保しないと。

「その前に……」

　男がそう言って舌なめずりをしながら、一歩近づこうとした瞬間、周りの空気が一気に張り詰めた。

「辻本(つじもと)！」

　それと同時に聞こえてきたのは、低く怒りに満ちた泰雅の声だった。

「泰雅、待て！　柊が怖がる！　落ち着け、俺たちは無事だ」

　泰雅の番(つがい)の俺でさえビビってしまうような圧を感じ、俺は慌てて泰雅に声をかけた。

　ここは駅構内で、他のオメガだっているはずだ。こんな威圧をフェロモン出されたら、みんな倒れてしまうかもしれない。

「怖がる？　ああ、アルファの威圧フェロモンか？　……でも残念だったな。俺はベータだから、これっぽっちも効かねーんだよ」

　辻本は、声をあげておかしそうに笑った。

　俺の記憶と違いすぎて半信半疑だったけど、確かに泰雅も『辻本』と呼んだ。そうか、あんなに大人しく穏やかだった辻本が、こんなに人を小馬鹿にしたような人間になってしまったのか。

「あんただって俺のことを殴ったのに、俺だけ人生ぐちゃぐちゃにされたんだ。天下のアルファ様は何をしても許されるとか、不公平すぎて笑えてくるわ」

　俺が意識を失っている間に、泰雅と何かあったんだろうな。……けど、辻本のこの話しぶりだと、どう考えても逆恨みだろう。

「さっきから、アルファだからとかオメガだからとか、何ごちゃごちゃ言ってんだよ！　俺らはなぁ――」

「圭太」

　俺が前に出て反論しようとしたら、泰雅が手で静かに制した。

　そして、俺たちを守るように一歩前に出ると、辻本を睨みつけた。

「今すぐ消えないと、警察を呼ぶ」

　泰雅は、低く唸るように辻本に向かって言った。

「……ふん、やっぱりアルファがいないと何もできねーんだな。圭太、またな。お前の『幸せなオメガごっこ』がいつまで続くか楽しみにしてるぜ」

　小馬鹿にしたような捨て台詞を吐くと、辻本は雨の雑踏の中へ消えていった。

「大丈夫か、圭太。……柊くん」

「ああ、ありがとな」

「っ、だいじょ……ぶです」

　辻本が見えなくなったのを確認したら、急に体の力が抜けてしまった。柊を抱きしめたまま、へたへたと壁に寄りかかった。

「まだあんな偏見持っている奴がいるんだな……」

「……仕方がないよ。……オメガ、だから……」

　鼻をすすりながらそう答える柊は、今までどんな人生を送ってきたのだろう。

　俺がベータとして自由にのびのび暮らしていた時、もうすでに柊は世間の偏見に晒されて生きてきたのかもしれない。

「大丈夫。これからはどんどん変わっていくさ」

「そうだと、いいな……」

　抱きしめていた柊を体から離すと、頭をそっと撫でた。

　それから龍星が来るまでは、そう時間はかからなかった。

　二人で気持ちを落ち着かせようと、他愛もない話をしていたら、柊の顔がパァっと明るくなった。……うん、龍星が来たみたいだ。

「遅くなっちまってごめん！　……柊？　何かあったのか？」

　急いだ様子で近づいてきた龍星は、柊の様子がいつもと違うのを素早く察知し、顔を顰めた。

「詳しくは後で話す。今は、柊くんのそばにいてやってくれ」

　こういう時は、過保護なアルファ同士のアンテナが働くのかもしれない。二人は無言で頷き合って、アイコンタクトをとっていた。

「圭太くん、今日はありがとう。またお出かけしようね」

「俺も楽しかった！　また遊びに行こうぜ」

　柊は、龍星の腕に自分の腕を絡め、ピッタリと寄り添い、手を振りながら帰って行った。

「俺たちも帰ろうか」

「そうだな」

　今日は色々あった。楽しいことも不愉快なことも。

　話したいことも聞きたいこともたくさんあるけれど、とにかく今日はもう疲れた。ゆっくり休んで、また日を改めて、泰雅と話をしないとなって思った。