1576 ジュニアの冒険：畜生如来
輪廻転生という考え方がある。
人は……というより、ありとあらゆる生物は、死ねば肉体は滅ぶけれども魂は消えず、また別の肉体に宿って新しい生を始める。
魂はそうして何度も何度も、生と死を繰り返す。
……そういう考え方だ。
何のために輪廻転生を繰り返すのか？
異世界でチート能力を獲得するためか？
悪役令嬢になるためか？
それらもあるが、そればかりではない。
輪廻の最終目的は、解脱することだ。
解脱とは？
ざっくり言うと輪廻から脱出してより高次的な存在になることだ。
生まれ変わる必要のない永遠不滅の存在に。
そのためにすべての魂・生物は、何度となく繰り返される生の中で徳を積む。その徳によってより高い存在へと進まんとする。
ある生の中で悪事を行えば徳は減り、来世は畜生もしくは餓鬼、さらに酷ければ地獄へと生まれ変わることになる。
逆に善行重ねて徳を積めば魂の輝きは増し、天界にも生まれ変わって神になれる。
徳が極まれば天界すら飛び出して輪廻を脱出し、不変の完全体になることができる。
それが輪廻転生の目的なのだ。
……って、ノリトが説明してくれた。
「なんでそんなこと知っているの!?」
意外なる弟のＩＱの高さに驚愕する僕。
「え？ オヤジに教えてもらったんだけど？」
「父さんから!?」
情報源が父さんであることにまた驚愕!?
先生か博士辺りであったらまだ納得できたのに!?
父さんがそんなしかめつらしいことを語るところなんて、想像つかないんだが？
「その感想オヤジに失礼じゃね？」
反抗期の弟に正論を吐かれた!?
「オヤジだって、哲学系の話振ってもフツーに返してくれるぜ。アレでけっこう博識だし。そういうことを言ったら『知ってることだけ知ってるよー』ってどや顔で返してくるんだが……」
僕なんて父さんと『セミのオシッコって思ったより遠くに飛ぶねー』ぐらいの会話しかしてこなかったのに!!
兄弟で会話のＩＱが振れ幅すぎない!?
「……で、その輪廻転生の果てにたどり着いたのがこちらになります、と？」
『ポーキー三分解脱？』
ノリトの視線が神々しく輝くイノシシさんへと向いた。
スクエアボアさんは、白い輝きを放って霊体であり肉体であり、そのどちらでもないような神聖なる状態となっていた。
これは、これまでさんざん見てきた神々よりも正常な存在ではないんだろうか。
しかし何故スクエアボアさんが、そんな尊い存在に？
と思っていたら、スクエアボアさんが訥々と語り始めた。
『遥か異世界に、このような物語があります。とある聖者を飢えから救うため、ウサギはみずから火に飛び込んで食料となった』
聖者!?
……いや、父さん以外の人か。
『そのウサギは死したあと覚者へと転生し、悟りを開いて神仏となった。それと同様にポーク（僕）も、日々聖者様という徳高き人に我が身を供し、功徳を積むこと数十年。何度も食べてもらっては生まれ、生まれては食べられを繰り返したポーク（僕）は功徳を積み、ついに仏性を身に着けたのブタ！』
ここに現れるはただのイノシシではなく、自己犠牲の果てに完成した仏性。
イノシシ仏なのだ!!
「まあ、みずからを犠牲にして聖なる者の糧となるっちゃ、積み上がる功徳はハンパねーだろうからな」
ノリトがわかるような、わからないような表情で言う。
「しかもそれを筋トレ感覚で連続したら、まあ一世のうちに仏性まで至るか。イノシシ的には何百世代も経てのことなんだけど、しかし種族丸ごとで徳が加算されるの、なんかズルくね？」
「元々がモンスターですから、個の感覚が緩いんでしょう」
ノリトとベレナさんがわかった風に会話するけれど、僕にもわかるように話して!!
「それで仏性まで到達した畜生道の御方が、迷える衆生に何を示してくれんのかな？」
『毎日おいしいごはんをありがとうございます』
「それこっちのセリフな!!」
スクエアボアさんを前にしても退くことのない立派なノリト。
これはヤバいぞ、兄の威厳がゴリゴリ削れていっている気がする。
『ポーク（僕）は皆さまに、感謝を伝えたい』
はあ……？
『一介の卑しいモンスターに過ぎなかったポーク（僕）が、聖者様に何度も食べられて、徳を積んで、高次の存在まで至ることになった。それはひとえに食事という高位の尊さ！』
熱く語る、食べられる側。
『食事とは、食べるものから食べられるものへ感謝するもの。その感謝がポーク（僕）らに徳を与え、高みへを押し上げ、トンでカツ！』
「はい」
『だから聖者様のあとを継ぐキミたちにも食事への感謝を忘れないように……と思ってやってきたのです。そのことをキミたちに伝えたかったのです。聖者様は食事という、もっとも罪深くもっとも基本的な行為を充分に使いこなしていました。アナタたちにもそれが叶いますように』
深い話だった……。
……の、だろうか？
人間は、いや人間を含めたすべての動植物は、自分以外の他者を殺して食らうことでしか生き永らえない。
それを罪深いと断じ、すべての生物を邪悪だと決めつけてしまうのはあまりに安易で、自己陶酔に浸った考えだろう。
食事という、命と向き合う行為を日々真剣に積み重ねていけば、食らう側も食われる側も徳を積んでいける。
そのことをイノシシさんは教えてくれている。
「これがアニマルパートのラスボスを飾るスクエアボアさんの教えです。まことにありがたい……！」
ベレナさんが感涙を流していた。
なんだか……、話のテンションがおかしいな。
「要するに食事する習慣を大事にしてけってことだろう。農場で野菜を育てるのも、究極的には食べるという行為に行き着く。食べることをないがしろにすることは、すべてをないがしろにするというのとだ」
ノリトめ……一家言あるような口ぶりをしやがって。
僕も兄として威厳で負けるわけにはいかない。何か含蓄あることを語らねば！
お食事……お食事……お食事券（汚職事件）!!
『それでは最後に、ポーク（僕）から贈り物を。命の紡ぎから生まれる徳の味を……』
スクエアボアさんは、きっと鋭い視線を向けるとダダダダッ、と駆けだす。
その先にはまだ退場もしていなかったヨッシャモがいた。
そのヨッシャモが、スクエアボアさんの突進を食らってクェーッと鳴く。
所詮、農場で暴れん坊を気取っているクソ鳥も、野山で何度も輪廻を繰り返してきた獣仏には形無しだった。
そして突進された拍子に卵を産むヨッシャモ。
その卵を割って、解いた卵とトンカツ……どこから出てきた？……を合わせて、ごはんの上に載せたのは……。
カツ丼だぁああああああッッ!!
カツぅうううううううううッッ!!
「アイラブカツ丼んんんんんッッ!!」
ノリトも大興奮だ。
それほどまでにカツ丼の魅力は凄い。
カツ丼が嫌いな男の子なんていない。
魅了魔法よりカツ丼だ。
『イノッシッシッシッシッシ……。これからも我が肉をよろしく』
「仏性を得てなお善行と積むのか？」
ノリトのツッコミが入る間もなく、スクエアボアさんはフワッと浮いたかと思えば、猛スピードで飛び去っていった。
室内の壁を突き破って。
「飛んだッ!? イノシシが飛んだッ!?」
「飛ばないイノシシは、ただのイノシシですよ」
「そりゃそうだけども!?」
最後まで豪快に振る舞っていったスクエアボアさんに、残されたヨッシャモが『クェーッ！』とバタバタ暴れた。
農場が始まってから今日まで、“食”というもっとも基本的な一分野で農場を支え続得てきた存在。
スクエアボアさん。
彼（？）からも非常に重要なことを教えてもらった。
この教えを胸に秘めて、僕はさらに進み続ける。
さあ、次なるステージは!?
