29/29

二十九、欲求不満

　二月に入り、三年生はいよいよ受験シーズン本番になった。

　そして、一、二年生にとっては、三年生を送る会――――三送会の季節になった。

　下校時間になり、塚田(つかだ)純希(じゅんき)と加藤(かとう)小春(こはる)は、いつものように一緒に帰っていた。

「ところで、三送会、純希のクラスはなにやるの？」

「合唱」

　小春の問いに、純希は簡潔に答えた。

「Ｂ組(うち)と一緒だ」

　被ったと思ったのだろう。

　小春は、あちゃーという顔をした。

　だが、合唱は三送会の定番演目であるため、被るのも珍しいことではない。

「明日から、放課後は練習だって」

　純希は、珍しくウンザリそうに肩をすくめた。

　歌うのが得意ではないのだ。

「Ｂ組(うち)も」

　小春もまた憂鬱そうに答えた。

　だが、小春の懸念は歌うことではない。

「これじゃあ、放課後で(・)き(・)な(・)い(・)ね？」

　小春は悪戯っぽく笑った。

　これこそが小春の懸念材料だった。

「仕(・)事(・)、終わった後じゃ、駄目？」

　純希は、真顔で聞いた。

　それもまた純希を憂鬱にさせている材料だったからだ。

「いいけど……抜け出せる？」

「大丈夫だと思う」

　既に深夜に抜け出すのはこのところ頻繁にやっている。

　平気だと純希は踏んでいた。

「じゃあ、待ってる」

　その言葉に小春はニッコリ微笑んだ。

　翌日から純希と小春は、放課後は三送会の練習に追われた。

　帰りもバラバラで、純希はそれを少し寂しく思った。

　そして、深夜。

　小春から『今、帰った』とメッセが届いた。

　自分の部屋をこっそり抜け出した純希は、ダイニングとリビングに人気がないのを確認してから、玄関へと向かった。

　玄関のロックを外して、ドアノブに手を掛ける。

　そのとき、

「純ちゃん」

　純希は背中から声を掛けられた。

　慌てて振り返るとそこには、母、塚田(つかだ)希美(のぞみ)が仁王立ちしていた。

「こんな時間にどこに行くの？」

　笑みを浮かべて、希美は聞いた。

　だが、目が笑っていない。

「ちょっと小春のところに……」

　その威圧感に、純希はつい、本当のことを口走ってしまった。

「やめなさい」

　それを希美は止めた。

　希美が、純希の行動を真っ向から否定するのは珍しかった。

　なので、純希も母の本気度を理解した。

「今から行ったら、二人とも寝不足になるでしょ？」

　まるで二人がな(・)に(・)を(・)し(・)よ(・)う(・)と(・)し(・)て(・)い(・)る(・)か(・)、見透かしたように希美は言った。

「それはよくないわ」

「……わかったよ」

　こうなると純希には諦めるという選択肢しか残されていなかった。

　部屋の戻った純希は、『外出バレた』と小春にメッセを送った。

　すると、『じゃあ、今日は無理だね』と返事が返ってくる。

　『母さん、怒ってから、当分、無理かも』と純希は残念そうにメッセを送った。

　『そっか……』『なら仕方ないね』と小春は返信した。

（希美ママが、怒ったのか……）

　その事実に小春は神妙な顔をした。

　翌朝。

　いつも通り、純希と小春は下野(しもの)薫(かおる)を加え、さらに父、塚田(つかだ)純生(すみお)と母、希美とともに朝食を取っていた。

　だが、その風景に薫は違和感を覚えた。

　純希は小春の希美に対する態度がどこかよそよそしかったからだ。

「純ちゃん、おかわりは？」

「いらない」

「コハちゃんは？」

「もうお腹いっぱい」

　しかし、希美はそんな空気は気にならないようで、いつもように二人に対して優しく接していた。

　それでようやく純希と小春は、緊張を解いた。

「……？」

　それでまた、薫は首を傾げた。

　朝食が終わり、純希と小春、それに薫は一緒に登校した。

「朝、様子が変じゃなかった？」

　そこで薫は、思いきって聞いてみた。

「別に……」

　その問いに純希は誤魔化した。

「なんでないよ」

　同じく小春も誤魔化す。

「ふーん」

　絶対、なにかあるな、とは思ったが、薫は敢えて聞かないことにした。

　放課後になり、二年Ｂ組では合唱の練習が始まった。

　実行委員が用意した音源をスマホで流して、クラスメイトたちは歌を練習した。

「♪～」

　幼いソプラノとテノールが教室に響く。

（今日は純希とできないのか……）

　歌いながら小春は思った。

　気分が落ちた影響は歌声にも影響した。

　いつも元気な小春の声が届かず、親友の山野(やまの)美都子(みつこ)は首を傾げた。

「コハちゃん、なにかあった？」

　練習の合間に美都子は聞いた。

「ううん、なんにもないよ」

　それに小春は、笑って誤魔化した。

　本当の理由は言えなかった。

　美都子にも、純希はただの幼なじみとしか言っていないのだ。

「なら、いいけど……」

　腑に落ちない顔をしていたが、美都子はそれで引き下がった。

（こんなことぐらいで、気落ちしたら駄目だ！）

　小春は己に活を入れた。

（今までだって、一日ぐらい開くことはあったじゃん）

　そして、自分に言い聞かせる。

　小春は雑念を捨てて、歌うことに集中した。

　その日の夜。

　仕(・)事(・)から帰ってきた小春は、部屋着に着替えてから、『まだ起きてる？』と純希にメッセを飛ばした。

　すると、すぐに既読がつき、『起きてるよ』と返信が来る。

　『こっち来れそう？』と小春は期待を込めてメッセを送った。

　しかし、純希からは、『母さん、リビングで起きてるから無理そう』と返事が返った来る。

　小春は、ちぇっと指を鳴らす猫のキャラクターのスタンプを送る。

　既読がついて、しばらくして純希から冷や汗笑いする犬のキャラクターのスタンプが送られてきた。

「しょうがない……今日はおとなしく寝ますか」

　小春は純希に、『おやすみ』とメッセを送ってから、ベッドに入った。

　翌日の朝。

　小春はいつも通りの時間に塚田家を訪れた。

　ダイニングで純生と希美に挨拶してから、希美に純希を起こすように言われたので、純希の部屋へと入る。

　そこで小春は、純希の掛け布団をいきなり剥いだ。

　するとパジャマ姿の純希が露わになる。

　その股間は朝の生理現象で勃起していた。

（このまま入れたら、駄目かな……？）

　小春の脳裏にそんな思いがよぎる。

「ん……」

　そうしているうちに、純希が寒くて目を覚ます。

「……なにしてたの？」

　寝ぼけ眼で、純希は聞いた。

「なんでもないよ」

　それを小春は、笑って誤魔化した。

「ご飯だって、起きよ」

「うん……」

　小春の誘いに、純希はなんとなく腑に落ちない物を感じながらも頷いた。

　時間は瞬く間に過ぎ、放課後になった。

　今日も二年Ｂ組では、合唱の練習が行われていた。

　すると、隣の教室――――二年Ａ組からも歌声が聞こえてくる。

（純希の声が聞こえる……）

　重なる声の中に、小春はハッキリと純希の声を聴き分けた。

（いつもなら、純希とし(・)て(・)る(・)時間なのになぁ）

　そう思うと小春はムラムラしてきた。

（駄目！　駄目！　こんなところで発情してたら！）

　小春は自分を叱咤激励した。

（今晩は、できるかな……？）

　それでも小春は期待をした。

　その日の夜。

　小春は仕(・)事(・)中だった。

　とは言え、ベッドで二回、風呂場で一回し(・)て(・)、今は客(・)である宮野(みやの)友彦(ともひこ)と一緒に湯船でまったりしていた。

「今日の小夜子ちゃん、凄かったね」

　小春を上に載せた友彦は感嘆した。

「そうでしょうか……？」

　小春は照れながらも、首を傾げた。

「この前よりも乱れてたね」

「恥ずかしいです……」

　友彦の言葉に、小春は頬を朱色に染めた。

　本当は自覚はあった。

　純希とで(・)き(・)な(・)い(・)ことへの欲求不満を友彦にぶつけたのだ。

　しかし、結果は不発に終わった。

（足りない……）

　身体は満たされても、心のは満たされない小春だった。

　翌日の金曜日。

　小春は、母のお見舞いがあるからと、練習を休んだ。

　小春の母が入院中だということは、クラスメイトは知っていた。

　『純希も一緒にどう？』と小春はメッセを送った。

　あわよくば、またトイレでし(・)よ(・)う(・)と思ったのだ。

　すると、すぐに既読がついて、『練習あるから無理』とつれない返事が返ってきた。

　それを見た小春は少しムッとした。

　そんな小春の心を読んだように『明日になれば、いっぱいで(・)き(・)る(・)から』と追加で返信が来る。

　それで小春は一応、納得した。

　そして、土曜日。

　土日は塚田家では朝食を取らないのが慣例になっていた。

　なので、小春は昨晩の帰りに深夜営業しているスーパーに寄ってもらい食材を買い込んだ。

　今日は、純希も一緒に朝食を取るように約束したので、その分も含めて小春は朝食を作っていた。

　そうしているうちに、玄関で人の気配がする。

　純希が来たのだ。

「おはよっ、純希！」

　ダイニングに入った純希に小春は上機嫌で挨拶した。

「おはよう」

　その勢いに冷や汗笑いしながらも、純希は挨拶を返した。

（あれ？）

　そこで純希は首を傾げた。

　服の面積が小さいのか、小春の着ているエプロンから服が出ていなかったからだ。

「今、並べるから待っててね」

　そう言って小春は背中を向けた。

「ブッ！」

　それで純希は吹いた。

　小春はエプロン以外の服を纏っていなかったからだ。

「こ、小春！」

　純希は慌てた。

「なに？」

　しかし、小春は素知らぬ顔で振り向くと首を傾げる。

「それって……裸エプロン……」

「フフフ……」

　驚愕する純希に小春はニヤリと笑った。

「エロい？　ムラムラする？」

　そして、エプロンの裾を持つと煽る。

「う、うん……」

　それに純希は、ぎこちなく頷く。

「食べたら……ね？」

　そんな純希の反応(リアクション)に、小春は意味深に微笑んだ。

「う、うん……」

　またしても、純希はぎこちなく頷くことしかできなかった。

　小春の作った朝食は、ウナギとニンニク焼きだった。

「朝から豪勢だね」

　そのメニューに、純希は冷や汗笑いした。

「純希には精力つけてもらわないとね」

　それに小春は、ニコニコと答えた。

（搾り取る気、満々だな）

　純希は心の中で、またもや冷や汗笑いした。

　朝食を済ませて、小春は洗い物を始めた。

　リビングのソファーに座りながら、純希は丸見えになった小春のプリッとした臀部を気にした。

　プルプルと揺れる臀部に、純希は我慢できなくなった。

　ソファーを立った純希は、小春のところに向かった。

　♢♦♢♦♢♦

「はぁ……はぁ……はぁ……」

　行(・)為(・)が終わって、ダイニングに荒い息が響く。

「純希ぃ……」

　小春は蕩け顔で甘えた声を出した。

「まだ、足りない？」

　息を整えながら、純希は聞いた。

　それに小春は、コクッと頷く。

「ベッド行く？」

　純希の問いに、小春は首を横に振った。

「リビングがいい……」

　段々ハッキリしてきた頭で、小春は答えた。

「じゃあ、行こう」

　純希が手を差し伸べると、小春はまたコクッと頷いてシンクを下りた。

「純希も脱ごっ？」

　リビングで小春は、エプロンを外しながら言った。

「うん」

　頷いた純希は、スエットの上と長袖のＴシャツを脱ぎ捨てる。

「純希は……少し萎(ちぢ)んじゃったね」

　小春は、純希の股間を見た。

「大きくしてくれる？」

「うん」

　純希のお(・)願(・)い(・)に、小春は笑顔で頷いた。

　そして、純希をソファーに座らせると、その前にかがみ込んだ。

　♢♦♢♦♢♦

　ソファーの上で純希と小春はぐったりとした。

「はぁ……はぁ……気持ち良かった…………」

　小春は満足そうに呟いた。

「はぁ……はぁ……はぁ……なら、よかった」

　そんな小春を、純希は優しげな目で見た。

「でも、まだ終わりじゃないよ」

　小春は瞳に炎を燃やした。

「来週もできないから、今日のうちにや(・)り(・)貯(・)め(・)て(・)おくんだから」

　そして、力説する。

「……ほどほどにね」

　純希は、冷や汗笑いした。

　その言葉通り、汗を流そうと入った浴室で、

　♢♦♢♦♢♦

　映画を見ようと、座ったソファーの上で、

　♢♦♢♦♢♦

　昼飯の準備をしている小春の背中に立って、

　♢♦♢♦♢♦

「今日、後(・)ろ(・)か(・)ら(・)が多くない？」

　と小春が言うので、

　♢♦♢♦♢♦

　毎週末の日課(ルーチン)である小春の勉強を純希が見ているときも、

　♢♦♢♦♢♦

　もちろん、服を着ている時間などない。

　二人は一日中、全裸で過ごした。

「いやー、し(・)た(・)し(・)た(・)」

　夕方になり、ようやく落ち着いた小春は、純希とソファーで手を繋ぎながら座っていた。

「満足した？」

「もう大満足だよ！」

　純希の問いに、小春は大喜びした。

　身体も心も満たされて、小春はご満悦だった。

　そんな小春を、純希は笑顔で見る。

　本当は、既に体力的にキツかったのだが、朝食と昼食――――スッポン鍋だった――――のおかげでなんとか持ちこたえられた。

「なら、よかった」

　満足そうな小春に、純希は使命を果たしたあとみたいにホッとした。