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１１．おチビちゃんの挑戦その２－１

（あ～……ねみぃ）

　本日何度目か分からないほどのあくびをしながら、校舎から出る。

　徹夜でオンラインゲームをしたツケで、朝から眠くて仕方が無い。

　午前中で授業が終わるから楽勝だと思っていたが、今こうしていても歩きながら眠れそうな程に、眠たい。

（早く帰って寝るか）

　そう思っていたのだが。

「待ちなさい、高宮漣」

　校門を出たところで、おチビちゃんから声が掛かった。

「よぉ。久しぶりだな、おチビちゃん」

「大げさね、たかだか一週間振りでしょ」

　立ち止まることなく歩き続ける俺を、おチビちゃんが追いかけてくる。

　歩くスピードを抑えてはいるものの、それでも追いついてくるところを見ると、足はだいぶ治ったようだった。

「こっちよ」

　駅へ向かう角を曲がろうとする俺の制服の裾を掴み、おチビちゃんが別方向へと誘導する。

「えっ？なんだよ、どこ行くんだよ」

「マクドナルド」

「……は？」

「お腹空いたでしょ」

「いや、それより俺は」

「この間のお礼もしたいし」

（……参ったな、早く帰って寝たいんだけど……）

　断りを入れる隙も無く、俺はおチビちゃんに制服の裾を掴まれたまま、マクドナルドに連行された。

　俺の注文を聞くと、おチビちゃんは空いている席を確保するよう俺に指示を出し、レジの列に並ぶ。

　ちょうどお昼過ぎで店内は混雑していたが、店の奥に向かい合わせの二人掛けの席が空いているのを見つけ、壁際のソファ席に鞄を置き、通路側の椅子に腰を降ろしてひと息ついた。

　とたんに、強烈な睡魔が襲ってくる。

　振り返ると、おチビちゃんがいるのは、レジ待ちの列の中ほど。

（少しくらいなら、いいよな）

　そう判断して、俺は目を閉じた。